麦瑞科城的人们承认史蒂芬霍金是名优秀的旗手，这座城市需要他，他们也需要他。

　　但这并不等于他们喜欢他。

　　在人们看来，凯恩总是显得高高在上，他们也知道这并非凯恩刻意疏离，而是的确跟他们不是一路人，用某技术工的话说：“我到现在都不知道他究竟想要什么。”

　　人们甚至还为此私下打过赌，结果无论是风骚的女人、俊俏的男人，漂亮可爱的男童和女孩，都失败了，甚至包括黄金和宝石。

　　而自从凯恩身边多了两只狐狸后，他的整体形象有所回暖，至少孩子们不像以前那么怕凯恩了。

　　孩子们的心灵更纯粹，也有些成人不具备的敏锐性，他们本能的害怕凯恩，有孩子称他为冰冷的尸体。

　　狐狸的叫声其实不好听，嘤嘤嘤，而且怪里怪气，一点都不正，但它们确实很萌。这很重要，它们跟凯恩走在一起，也算是一道不错的风景线。

　　凯恩实在是太能走了，很多人都觉得凯恩每天要走大约三倍于普通工人的路程，因为他显得无处不在，教导、指点、支招、亲身示范，他的具体工作每天看起来似乎就是这些，但因为涉及的领域太广，所以总有的忙。

　　当然，明眼人都知道，这些细节的东西，其实不是领袖的正业，领袖的正业是运筹帷幄，凯恩这是在兼职当教师，在实践中教导每一个人如何效率工作。

　　5月23号，第14日，又一次的大规模狩猎，包括汤姆他们的雪橇车，乃至那辆大型运输车，都出动了。

　　这大约是浩劫前最后一次出猎了，名目基本只有一个，捡尸体。

　　当太阳落山在即，归来的队伍看到那热气球的光芒，看到矗立在峭壁边缘的坚固城堡，看到深坑中建筑群中的灯火光芒，让人温暖安心的感觉油然而生。

　　这就是他们的家，赖以在这残酷的世界生存下去的地方。

　　车辆是不用下去的，尤其是大型运输车，根本不可能通过升降机运下去，它们停在城堡中，而人们像是取电动车电瓶般，将以蒸汽核心为主体的关键部件取下来，运到能量塔旁，充能就可以。

　　天寒地冻，能量塔已经开始全天候运转，只不过白昼时多半是低速，而后夜最冷的时候，已经需要加压。

　　这意味着能量塔已经有点Hold不住了，在苍穹帷幕完全推过来之前，这能量塔至少要升级一次。

　　而要升级，就得先把钢厂建起来。

　　钢厂不但可以生产升级所需的材料，还能够生产用于建造保温房舍的材料。

　　光靠帐篷是低档不住极寒的，这所有人都知道。

　　人们不知道的是，凯恩打算将‘火炕’推广应用，与之相比，普通的木床明显缺乏可比性。

　　火炕的原理是加长的S型烟道，废热利用，让灶火的烟气在其中盘亘，最后再以热气流上升的原理，从烟囱中排出。

　　它的使用限制有两个，一是对粘土的需求。垒砌烟道的材质要求并不算高，但炕板就比较麻烦了，用木料也不是不可以，可一是用料不算少，再一个还是要解决密封问题。

　　还好，麦瑞科城并不缺粘土，人们平时还抱怨能量塔导致范围内的雪融化后，地面泥泞呢。而他让人们从苔原采集的枯草，也是制作炕板的重要材料，它们起到类似竹筋、钢筋的效用，避免干燥后的炕板硬脆易断。

　　当然，上火炕项目还有个重点，就是需要耗费大量的劳力，幸好有机器人，土方工作可以交给它们。

　　从第15日开始，凯恩开始将大量的人力用于粘土砖的烧制。

　　土坯砖与青砖、红砖最大的不同，就在于后者多了烧制的工序。普通的土窑烧砖，是非常费火力的，凯恩并没有加这一步。他甚至基本滤掉了重要的土坯砖阴干的程序，没那个时间。

　　这样的情况下，砖的结实程度就很成问题了，尤其是不能承重，于是就得上框架结构，用土水泥、钢筋、石子制造的混凝土，来制造框架。

　　此种房屋还不及人们在英国时使用的房舍保暖，但没办法，暂时没有更好的建材可选，单纯的木板房比帐篷强，却又不如这框架结构的土坯房。

　　为了不浪费劳力，凯恩特意在房舍设计时，留下了内部加壳的余地。

　　等更好的建材批量生产了，造个夹层，以此来进一步强化御寒效果。

　　凯恩的终极设想是这样的。

　　首先，给城市加给盖，哪怕是冰盖，也能防止超低温直接肆虐。

　　其次是由能量塔的热辐射罩构成的热能力场，它可以相当程度的抵消低温。

　　接下来就是土坯房以及通热暖的夹层。

　　然后是最后的保温材料层。

　　保温层之内就是房间了，内层供暖，火炉备用，再加火炕、棉被。

　　若这样的情况下还是被冻死，那就死吧，招儿都用尽了！

　　所以实际上从这天开始，一切都是围绕极温下的保暖来做的。至于苍穹帷幕闭合后的漫漫凛冬要如何度过，只能是再看再说。

　　建材要制造，钢厂也不能再拖了。可以这么说，要度过极寒，麦瑞科城的绝大多数钢材料都能重新在钢厂过一遍。

　　若不如此，钢材的属性会被超低温破坏而无法正常运转。包括能量塔，到时候都有可能坏掉。

　　真要那样，等于是火种熄灭，即便扛过极寒，也会像打不着火的车辆，还是要死的。

　　麦瑞科城的人们，都没见识过150度的超低温，或者说，这个世界见过那个温度还活下来的人本就屈指可数。他们无法直观的想象那是怎样的一种恐怖。

　　为了让人们认识到严重性，凯恩进行了比喻式的说明：彻底燃烧，烧的通红的煤炭火堆，都会在极短时间内彻底熄灭。可以说，如果指望用煤垒一个塔，然后在关键时刻彻底点燃，人钻进塔中求存，结果还是会被冻死。

　　人们将信将疑，但信的人比较多，或者说，宁肯信其有。一方面是命就一条输不起，再一方面，凯恩至今还没有错过。

　　这是很了不得的一个现象，麦瑞科城方兴未艾，每天千头万绪那么多事，凯恩言之有物、言之必中，已经令人们渐渐培养出‘听他的准没错’的潜意识。

　　山雨将来风满楼，5月24日，也就是凯恩执政的第15日，外出已经成为一件非常危险的事情。

　　8-10级的大风，卷起碎雪横扫，能见度不足5米，1米外大声吼都会被风声遮盖而听不到，再加上零下45度的平均温度，这绝对是要人命的极端天气。

　　凯恩停掉了狩猎组和探索组，专心致志于内部建设，所有人都觉得是正确的选择。

　　当然不免有人叹息，像汤姆，他就在饭后小憩时感叹：“这鬼天气，外面不晓得多少人会丧命。”

　　有人就不爱听，道：“可那些人中的大多数并不无辜！”

　　汤姆瞪了那人一眼。

　　对方也毫不示弱的瞪回去：“我有说错？是谁在我们最困顿的时候，从本就为数不多的物资中拿走了大半。”

　　汤姆反驳：“外出寻找救援，准备不充足怎么行？”

　　对方哂笑“是啊，的确需要准备充足，女人也得准备到身边，晚上不容易冻着，对吧！？”

　　对方的阴阳怪气让汤姆感到愤怒：“有意见你当时怎么不说？”

　　那人也火气不小，干脆也不绕弯子了，冷道：“新伦敦的那帮表子养的洗劫时，老巴克等人质问了几句，就被随便定了些罪名射杀。他们走后，城镇仅有的武器都落在你们手里，不到两个月，你们就将上一任领袖处以极刑，讨论起外出求援的问题时威胁之意十足，你觉得有几人敢于硬顶？”

　　“你！”汤姆想反驳，但意识到当初在讨论是否要外出求援时，一帮不愿坐以待毙的，态度的确嚣张了些，于是道：“事实证明，外出求援是正确选择。”

　　“是呀，通过SOS标记找来了新领袖。”

　　汤姆神情变得阴鸷，道：“这么说，你们将这事归咎于狗屎运喽？”

　　那人撇嘴：“别，这说法我们劳工会可担不起，我们也没那么凉薄，你们找回了霍金，大家都感激你们，小尼尔森至今卧床，大家可有一句抱怨？可你要明白，你们是你们，他们是他们。”

　　这人又道：“我们认为，并不是所有外出求援的，都履行了自己的承诺。对于另外一些人而言，求援就是一句漂亮话，逃离才是真相，见新剑桥混不下去了，就趁早离开，加入其它避难地。留下一干连逃离都做不到的人等死。”

　　这话汤姆自然是不爱听。当初，是这帮人相互之间龃龉不断，为了一些谁出力多、谁出力少，分配的工作及相应的酬劳不公什么的小问题闹的不可开交，新剑桥在被新伦敦掠夺了资源后，尝试自行运转而失败，这些人是要负责任的。

　　后期，同样是他们，群龙无首，互不妥协，坐吃山空，所以他觉得对方说外出求援的人留下他们等死，这话说的亏心。

　　可公允的说，外出求援的这些人们，在新伦敦掠夺了这座城市的物资之后的一段时间里，同样也没有起到什么好作用。

　　后来也确实有见势不妙，趁还能逃的动，外出寻找生机的盘算。

　　这时就听那人又道：“新谢菲尔德的难民，你接回来，我们能接受，他们是被殃及的无辜者。可若是那些求援者，我们现在就给你明确答复，坚决反对。你把他们弄回来，我们就捅到史蒂芬霍金那里评评理。”

　　新谢菲尔德难民，就是不久前收容的，所谓考察组的那二十多位。

　　他们被赶出新谢菲尔德时，有六十多人的，将近三分之二在饥寒交迫中死去，真的是挺惨。

　　而凄惨的源头，在于他们曾经是新伦敦的公民。

　　计划赶不上变化，物资本就没能按计划运输到位，再加上投机倒把、损公肥私，以至于新伦敦才运转了不到半年，就经营失败，出现了巨大的物资缺口。

　　为了解决问题，新伦敦不但掠夺了其他避难地的物资储备，还进行了人口释放。

　　比如说，原本留50个技术工，100个劳力用于运转城市，现在改为30和60，直接砍掉40%，若是人手不足，那就由低阶贵族顶上。

　　砍掉的这部分人，被分配到各避难地就食。

　　新谢菲尔德人被掠了资源，自然气不顺，对这被塞过来的60多张嘴，表示无法容忍。

　　就态度本质而言，新谢菲尔德人跟凯恩其实是一样的，都是讲先来后到，讲你们、我们、他们。只不过凯恩有能力，自认为可以消化这批人，不至于让他们吃白食，所以显得人道一些，而新菲尔德人觉得自己都活不起，就不愿接纳这帮难民，让他们自生自灭。

　　汤姆原本是新剑桥的联络员，东线的各避难地都他都知晓，尤其是附近的，可以说是熟稔的。所以他及时的帮到了那些难民。

　　这本就引起了劳工会这个自建社团的警惕，因为汤姆的人缘和威望已经十分的大，找回凯恩，大家念他的好，新救回来的这些，更是对他心怀感激。

　　现在一听他话音不对，就立刻跳出来针对了。

　　正所谓听话听音，你汤姆现在大张旗鼓的表达这个态度是几个意思？为接回那些求援者造势做铺垫？

　　绝对不行！

　　哦，这里衰败的时候，就直接刮一把资源跑路，现在兴旺红火了，就又想回来享用劳动果实？

　　而且那些人，跟劳工会这些目光短浅、小肚鸡肠，但凡有奈何就能不怕苦、不怕累的卖力工作的苦哈哈们八字不合，很难沟通和协调。劳工会不愿麦瑞科城充斥着这类人。

　　而汤姆，却是相反，他甚至想将附近区域的所有幸存者，都聚集到这里……