“在莘塔之手那会儿，没人知道你怎么一下子就不见了呀。”莱昂纳多道，“林小曼只肯说一句话：你们要为了他好，就别打听他去哪儿了。”
“只是她持你手令，让顾长风将军放帝国残军回国，这就让你迷惑了。当时莘塔之手前线还为此吵成一片。”
“直到第二天总统令居然就来了，当时刚刚按顺位接替总统的保罗先生，宣誓就职完所发的第一道命令，就是以联邦元帅、全军总司令的身份，表示接受了你的建议，从大局出发，停止一切战争行为，与帝国和谈。”
“我没有给过保罗任何相关的建议……”罗松溪道，“算了，这个先等会儿说，后来呢？”
“后来证明你的建议是完全正确的，据说溜得最快的艾可哈部打算以传奇强者的自爆以及全员的自杀式袭击来释放帝国最后的战争能量，正是由于联邦及时释放出了和平的诚意，才避免了这场两败俱伤的悲剧。比起尽歼穷寇，避免进一步的损失尽快恢复元气，才是联邦当时最需要的。”
“这种鬼话你都信……全位面的人都自爆了我也不信艾可哈会自爆……”罗松溪吐槽了一句。
“关于你的行踪，直到后来传出来你在伊斯坎为省被韦斯特手下的两名传奇强者联手追杀，大家才知道，原来你突然消失不见，是在躲半神强者的追杀。”
“其实你当时完全可以求助啊，我们斯图加特家不会拼了命保你？联邦谁不会拼了命保你？保罗总统事后公开发表演讲说，只要你回联邦，联邦肯定尽一切力量，保护战争中功劳最大的少年英雄。”
“然后你又一次失踪了，大家再一次担心得要命。但相信你肯定没事的，你从小到大都是在被追杀中长大的，我们的友谊也是在被追杀中建立起来的，不是吗？直到我收到你的信，哈哈，哈哈，你果然……”
莱昂纳多的情绪有些激动，罗松溪也有些感动。
毕竟自己消失的这近一年时间里，还是有很多人，牵挂着他的安危。
但从别人嘴里，听到关于自己的传言，也是一件很有意思的事情。
保罗毕竟好手段，无论是自己失踪，还是放走帝国残军，都能处置得滴水不漏，甚至为自己加分。
“据说你在伊斯坎为省，是被帝国的天才魔法少女，安东尼达斯的学生维罗妮卡救走的？”莱昂纳多问，“咦，这位漂亮的女士，莫非就是维罗妮卡小姐？”
坐在罗松溪身边的维罗妮卡，此时轻轻用手搭着罗松溪的肩膀，向莱昂纳多寒暄示意。
“这……”莱昂纳多却被维罗妮卡与罗松溪之间亲昵的动作吓了一跳，“那……林小曼……”
罗松溪脸色一变，莱昂纳多连忙改口，“啊……安东尼达斯唯一的学生，果然不仅厉害，而且漂亮！”
罗松溪却问道，“林小曼……现在还好吗？”
“额……挺好的。据说她因为当时为联邦拉来了矮人志愿军，深得保罗总统的器重，年纪轻轻就出任了总统办公室的主任，这段时间更是兼了保罗总统竞选办公室主任的职务。”
“不过进了总统办之后，她就一直特别忙，也没时间和我们聚聚。”
“那就好……”罗松溪沉默了一会儿，问莱昂纳多，“你说又要大选了？”
“是啊，不过这次大选，估计没有什么悬念了。”
“大选推迟了一年多，路西议员仍然胜券在握？”
“当然不是，路西议员这次根本没有参选。”
“啊？为什么？”
“去年的大选，因为战争爆发被推迟。到战争临近尾声的时候，首都军区的人胆大包天，刺杀了总统，又炸毁了副总统的飞艇。这些你应该都是知道的。然后副议长保罗，按照宪法规定的顺位，宣誓就任联邦总统，成为了联邦历史上，第一位两党之外人士出任的总统。”
“保罗起初出任总统的时候，并没有人看好，认为他顶多只是到下一次大选之前的过渡。但出人意料的是，保罗总统在上任之后，竟然迅速地建立起了自己的威望。”
“其实也好理解，战争期间，总统躲进地堡，副总统远避西星市，一直是保罗留在圣约翰堡主持政府的日常工作。”
“加上战争期间，帝国的特工用刺杀清洗了一遍议会，之后黄欣的政变又清洗了一遍议会。但保罗当时始终无所畏惧地站在第一线。议会里活下来的议员，即使之前看不起保罗的草根出生，也全都和保罗起了同仇敌忾之谊。”
“而在战后，为填补参众两院的空缺，联邦又从各州补选了一批议员。但战争期间，帝国的兵锋席卷了近半个联邦，尤其在东部、南部的一些州，有产阶级被摧残得尤其厉害。”
“从这些州选上来的议员，许多和保罗总统同样出自草根。他们多是因为战时的救亡表现，获得了巨大的威望，从而成为了议员。这些人，大多都成为了保罗总统的忠实拥趸。”
“但最为关键的是，保罗在接任总统之后，表现出了极强的国家治理能力。他用极高的效率，通过了宽松的货币法案，整个联邦财政，开始了前所未有的大规模举债，并将钱全部投入到被战争破坏的基础建设中去。整个联邦，战后的恢复速度极快。”
“这样不会在短期内造成物价巨大的飞涨吗？”罗松溪问道。在学校里的时候，他也是受莱昂纳多的影响，恶补过政治经济学的。
“会，肯定会，”莱昂纳多道，“但一方面，战争期间物价本来就已经大涨过一轮，保罗总统的做法，只是减小了战后物价向常态化水平回落的幅度，所以民众的抵触不会那么强。”
“另一方面，保罗总统通过了行政法案，向所有收入在基准以下的平民，发放‘通胀补贴’，补贴力度极大。所以通货膨胀的损失，大部分都转移到高收入群体身上，这一波均贫富的手段，玩得可真是漂亮啊。”
“尤其是在当时的战区，当流离失所的平民，回到保罗总统为他们重建的家园，住着几乎是免费提供给他们的廉租房，每个月还可以领大笔的‘通胀补贴’，保罗总统如今平民阶层当中的威望已经无可撼动，直追当年的张新颖总统。”
“那么原来联邦的大家族，就没有站出来反对吗？”罗松溪又问道。
“反对？哪一家头那么铁站出来反对？”
“先说四大家，柯家主要的势力在军方，而罗尔斯家和我们斯图加特家，保罗总统抛出来的两大方案，是我们无法拒绝的。”
“大规模融资发债，最大的得益方，其实是我们家的联邦三大行。而力度空前的基础设施重建，则是罗尔斯家亟需的用来恢复战时损失的订单。”
“剩下洛家一家，自然孤掌难鸣。”
“至于次一档的八小家，以及再次一档的小财阀，他们的产业刚刚经受了战时的巨大损失，紧接着又迎来了战后通胀的大规模缩水，自然已经开始渐渐丧失话语权了。”
“总而言之，战争无疑是对联邦政局的一次大洗牌，战后重建，则是财富分配的一次大洗牌。当战时躲到西星州去的豪门权贵们，在战后重返圣约翰堡时，却发现，圣约翰堡，已经是一个全新的，把他们抛弃了的世界。”
“所以，你前面说的大选没有悬念，是指保罗必定胜选？”罗松溪道，“大洗牌后的赢家，是保罗？”
“不，洗牌只是让保罗总统有了施展自己政治才干的舞台，而赢家，是整个联邦。”莱昂纳多道。