吉恩镇长在女记者的采访笔记上签名确认，证明他不会推翻今天说的话，然后意兴阑珊地让书记官送走了女记者，走回办公室的时候，他已经想起被西风匪追的那道黑影是谁了。

　　可他走进办公室门口的时候，却发现罗松溪正在那里等他了。

　　罗松溪朝他鞠了一躬说，“吉恩镇长，我向您道歉。”

　　上午被吉恩赶出办公室之后，罗松溪自然心里憋屈，只觉得吉恩是堕政、懒政，为了采访出风头，置全镇居民的安危于不顾。

　　于是他出去跑了一圈，很快找到一支西风匪的小队伍，稍一挑衅，就溜着十几名马匪到塔尔塔镇来绕了一圈。

　　这样一来破坏掉吉恩的采访，出一口恶气。二来在媒体面前把塔尔塔镇防备松懈的情况暴露一番，通过舆论的压力让吉恩整合塔尔塔镇的治安，好应对那邪恶的血祭仪式。

　　罗松溪觉得自己的这个计划很好，只是没想到，吉恩说的都是真的，塔尔塔镇的防务真的抵挡不了三名以上的西风匪。

　　而吉恩在无奈之下，还抛出如此骇人听闻的一封举报。

　　无论如何，他至少是一名正直的官员。

　　“没什么……”吉恩镇长示意罗松溪到办公室里坐下，“我也想通了，要是这些事情一直压在心里，哪怕三个月我能够调到一个再好的位置，我也会不痛快一辈子的……”

　　“我也看到你的本事了，你和老约翰应该都是小镇里深藏不露的人吧。我也愿意相信你说的都是真的。但你也看到了，我也没说假话，要是真的有这样邪恶的事情，凭塔尔塔镇，根本就挡不住。塔尔塔镇……那是被联邦遗忘的地方啊。”吉恩说。

　　“那刚刚记者在的时候，为什么不把血祭仪式的事情一起说出来？”罗松溪问道。

　　“没用的……”吉恩摆摆手，“按照他们那些所谓的规矩，涉及到对官员的监督，只要记者有勇气，哪怕是单一信源都能报出来。但如果牵涉到血祭这种玄学的事情，首先要记者肯信，就算记者信了，她也要经过向多个信源核实的程序，你让她到哪里核实去？那么报道基本上就发不出来了。”

　　“只要报道能发出来，联邦就会把塔尔塔镇想起来。想起来了，联安委的人来调查了，那许多事情就都好办了。我也只能做这么点事情了。”吉恩缓缓说道。

　　罗松溪点点头，心中佩服吉恩镇长的老练。没想到吉恩接下去又兜头泼了他一盆冷水。

　　“不过你千万不要高估了联邦的效率。你说离血祭还有多久？一个星期？即使报道顺利发出来，首都的那些大佬还不知道要扯皮扯多久。”

　　看到罗松溪一副错愕的表情，吉恩镇长回报以一副理所当然的表情。

　　“劳拉——”吉恩镇长朝门外喊他那名女秘书的名字，“叫鲍勃治安官来一趟我的办公室。”

　　他回过头对罗松溪说，“你把详细情况也跟鲍勃讲讲，镇上能做什么应对，你跟他多商量，我会让他尽量配合你……不过镇上的治安署一共只有三个人，也不要指望他们能做太多的事情。”

　　“有没有可能组织镇上的居民提前转移？”罗松溪问道。

　　“如果他们肯信存在这样一场……血祭……”吉恩镇长说，“否则的话，要强行令他们转移……那些每天像石头一样堆在路边抽烟的倔老头，谁移得动他们？”

　　他一边说一边看向门口的鲍勃。大腹便便的鲍勃正侧着身小心翼翼地挤进门来，作为塔尔塔镇的治安长官，至少两百多斤的身板在视觉上很富有安全感。

　　罗松溪对鲍勃其实并不陌生，在他一生中最糟糕100天原本排名第九、现在排名第十一、打野猪不慎被野猪扯烂裤子的那一天，他差点被鲍勃抓回治安署训诫，但两百多斤的鲍勃终究没能抓住他。

　　他常常想，在鲍勃的职业生涯里到底有没有成功地抓住过别人。

　　他对鲍勃没什么好印象，鲍勃对他也没什么好印象。走进吉恩的办公室，看到罗松溪在，鲍勃直接问吉恩镇长，“报到，请问镇长是不是要以今天下午一项涉嫌妨碍公共秩序的罪名逮捕这名少年？”

　　他说着飞快地抬腕看了一眼表，说道，“但是报告镇长，现在离下班时间只剩1分20秒了，如果你想逮捕他的话，我会在明天上班以后第一时间执行。”

　　胖归胖，但是说话做事相当干净利落。

　　“不是，”吉恩镇长无奈地咧了咧嘴，和鲍勃比起来他简直瘦得像根法杖，“叫你来，是有一件事情要和你商量，让罗松溪跟你说吧。”

　　“好吧，”鲍勃爽朗地对罗松溪说，“明天上班以后我会第一时间在办公室恭候大驾。再见。”

　　说到“再见”的时候，他的身体已经神奇地从门里挤了出去，站到了走廊上。

　　罗松溪有些错愕地也看了一眼手表，“现在才三点半，你就下班了？这件事情很急诶。”

　　“联邦发给我的工资，平均到每天，只够四个半小时的最低小时工资，所以我每天只能工作四个半小时，如果多工作，塔尔塔镇政府就会涉嫌违反联邦公务员雇佣法案。除非支付给我加班费，否则我不会多工作哪怕一分钟，但塔尔塔镇明显没钱支付加班费，所以明天见。”

　　鲍勃飞速地回答完罗松溪的问题，然后已经消失在走廊上。

　　吉恩镇长朝罗松溪摊摊手，罗松溪朝他又鞠了一躬，转身告辞而去。

　　……

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　　罗松溪回到炼金店的时候，还是有些气闷的。

　　虽然吉恩镇长的为人不错，但却于事无补。不是塔尔塔镇的官方力量不足以对抗这场灾难，而是塔尔塔镇的官方根本就没有力量。

　　所以吉恩镇长对于着急下班的胖子，也只能摊摊手。

　　可偏偏他一回炼金店，就被隔壁洗衣店的大妈就揪住了。

　　洗衣店大妈的那台吃饭家伙，洗衣干衣一体机，已经坏了三天了。可这两天她每天来炼金店找人修，却都吃了闭门羹，炼金店的一老一少，天天都找不到人影。

　　没了洗干一体机，大妈每天靠手洗，洗得腰都断了，今天好不容易候到了罗松溪，不管他手头有什么事情，都要他先来把洗干一体机修好再说。

　　罗松溪没办法，只好拾掇起几样工具，跟着大妈来到洗衣店里。

　　洗衣干衣一体机是个高达三米的大金属桶，虽然大而笨重，但洗干一体机仍堪称第三共和历最伟大的民用发明之一，这个笨重的桶不知道解放多少劳动妇女的双手——

　　脏衣服只要全部往里一扔，两个小时之后，出来的就是香喷喷的干净衣服了，神奇地如同变魔术一般。

　　当然，唯一的问题就是你家房子要够大，能腾出一整间房子来放这台机械。

　　这是一个由炼金法阵主宰的机械化世界。当然，由炼金法阵主宰的机械，最大的缺点就是，大而笨重。

　　罗松溪沿着梯子爬上洗干一体机的外壁，伸手敲了敲这件巨大的神奇的器物，顺口问了大妈一句，“大妈，你说到底什么是科学，什么是玄学？”

　　大妈虎目圆睁，“快点修，像我们这些劳动妇女就是科学，像你们炼金店一老一少整天神叨叨的，那就是玄学。”