卡瓦尔堡，靠近城区的阁楼城垛上城堡守卫尽数被遣退。
城堡年轻的统治者培迪-里根，最近这几天很喜欢独自一人站在这里眺远方连绵的草原和山林。
无尽的天地和城中来往居民交织在一起的画面，总能让培迪坚定决心。
“你果然在这里。”细腻的女声突然在培迪身后响起。
是培迪的未婚妻，永恒之翼法师塔的公主艾琳菲儿，一位拥有智慧的女孩儿。那场突兀的订婚宴已经过去好几个月，她似乎完全接受了即将成为克鲁领女主人的命运。
培迪问：“你今天不用研究魔法吗？”
“魔法研究早已不是我的全部。”艾琳菲儿眼中的无奈一闪而过，“我们已经好几天没有见过面，你难道就不会主动来找我吗？”
培迪闻言转过头看向对方，他很认真的看着对方，看了两秒后不置可否的笑了笑。他不认为眼前的女孩儿会跟自己聊所谓的男女之间的爱情，于是他干瘪瘪的说道：“等我们正式举办婚礼后几乎天天都会见面。”
“你的意思是说，很快你就会厌烦我吗？”艾琳菲儿和培迪对话的时候总是那么争锋相对，“也许在那后不久后你就会在外面寻找情人？”
她的语气中很平静，在她平静的语气下，这些尖锐的问题都好像变得不值一提。
培迪突然笑起来，并笑出了声，当他好不容易止住笑声，在艾琳菲儿满脸不高兴的神色中说道：“我记得有位皇帝说过，情人关系可以维持贵族间的友谊。”
“那一定是位糟糕透顶的皇帝。”艾琳菲儿学着培迪的样子眺望远处的群山和草原，“你会找谁？茜拉-马恩爵士吗？我听说尼克公爵原本是想让你和她结婚。”
“她现在是我的将军。”培迪耸耸肩。
“你刚才说过，情人关系可以维持贵族间的友谊。”艾琳菲儿也笑了，“马恩家族的科温德堡，你难道不动心？”
“我从来没有打算动四大自治领地。”培迪语气中透露着无比的真诚，随即便话锋一转说道：“你应该不是专程来找我谈论‘情人’的问题吧。”
“我上来欣赏风景。”艾琳菲儿笑了笑，“我听人说你最近每天都会来这里眺望远处的群山…这里的风景确实不错，也许你下次应该邀请我一起来。”
“我应该说这是我的荣幸吗？”
“当然。”艾琳菲儿点头，她也有她的骄傲，因为她是永恒之翼的公主。
“咳咳”培迪轻轻咳嗽两声，然后学着话剧中的演员行了一个夸张的礼仪后郑重的说道：“我的公主，能够在这里见到你，真是让人意外和荣幸。”
“咯咯”艾琳菲儿突然笑得开心，她轻轻握着培迪伸出的手，“你的表演真迷人，真的！”
“你这是在夸奖我吗？”
“你可以把这当成夸奖。”
“哈哈！”培迪也笑了起来，他这次笑的很开心。
这一笑后，培迪感觉自己整个人突然变得轻松起来…
那是一种很特别的轻松感觉，就好像原本绷紧的肌肉在这一刻突然松弛下来，一种愉快得想让人呻-吟出声的舒爽感刹那间填满他的心间。
他已经很久没有这么轻松的笑过，这是一种令人怀念的感觉。
在这一刻，他突然想到了菲丽丝、潘妮，还有远在帝都的父亲，库玛要塞陌生而又无比熟悉的母亲。
他想到以前家人在一起愉快的日子，
那是多久以前呢？
好像是很久很久以前！
而现在呢？
现在！
想到现在，培迪心中愉快的感觉突然间消失的无影无踪，一种无边的寂寞和孤独瞬间填满他的心间。
突然间，他感觉自己的右手被一股暖意所包裹，当他投去目光的时候看见的是一只皮肤细腻的小手，当他抬起头又看到一张精致而漂亮的脸颊。
这是将要陪伴他度过往后岁月的女孩儿！
往后的岁月…
那是多少岁月？
他下意识的反手握住这只温暖的小手。
接着，两位年轻的男女相视一笑。
这一次，他们的笑意带着些许真诚。
“你的军情处长在办公室外面等你很久了。”艾琳菲儿用调笑般的语气说道。
“那就让他再多等一会儿。”培迪耸耸肩，“我有权利让他一直等下去。”
艾琳菲儿双眼立刻眯成月牙，“可怜的丹门男爵。”
…
培迪私人办公室旁边敞开的小型会客室内，丹门男爵静静的坐着，他旁边茶几上冒着热气的茶水早已更换五次。但是，他却一口都没敢去动，因为他怕等会的会面会持续得太久以至于没有时间让他去上厕所。
他已经在这里等待近两个小时，茶水的清香总是在引诱他端起茶杯，他心中暗暗在想：等会仆人再来的时候，一定要让他把这被茶水端下去。
他已经这样想过五次，但每次城堡仆人来的时候他好像都忘记了。
“踏！踏！”
在丹门男爵胡思乱想的时候，外面走廊上传来一阵沉闷的脚步声。
“吱”男爵猛地从凳子上弹起，把原本坐着的凳子掀翻在地，他太熟悉这个脚步声，以及那伴随着的佩剑晃动的声音。
当他快步走出会客厅后，身穿骑士短衫的培迪刚好出现在办公室门口。
“培迪大人。”男爵不慌不忙的行礼。
培迪瞟了丹门男爵一眼，接过旁边男仆递上来的毛巾擦拭着脸上因为骑士训练留下的汗水，在丹门男爵行礼后他轻轻点头把毛巾扔给仆人推门而进。
丹门男爵立刻踏着小步跟进。
“艾鲁克堡地区战事有新的进展吗？”最近，培迪每一次见到他的军情处长都会问这个问题。
精灵这几个月时间里一直再向艾鲁克堡地区增兵！现在，加上米沙王国抵达的狼人军团和叛军新组建的一个军团，艾鲁克平原上早已聚集起超过十五万大军。
同时，精灵海上补给线也在一个月前布置完成。
而提尔镇东南丘陵防线的帝国军队，则一直都在修固防御工事，防区内的士兵除必要的巡逻队之外，几乎不会踏出防线半步。
另外，帝国内部在这几个月的时间里天天与卡伦领的特洛菲尔大公谈判，偶尔兽人方面的石坎酋长也会派出使者参与。
在上个月，谈判取得突破性的进展…克温镇贸易中心的成立就是这次谈判成功的证明。
在三方‘友好’的氛围下，帝国方面快速完成对克温镇地区大军的重新编制。
第一、第二军团被整编为帝国皇家联合军团，第一军团军团长得文-庞博伯爵任皇家联合军团军团长，第二军团军团长洛布-雷吉爵士任参谋长。
整编完成后的皇家联合军团随即便进驻提尔镇，坐镇提尔镇东南丘陵防线中军。
另外，克温镇剩余的各部近五万军队，整编为帝国北方集团军，由巴里-威克多侯爵担任该集团军指挥官。
…
丹门男爵在培迪习惯性的问题后并没有像往常一样回答‘一切如常’，他沉吟几秒钟以回忆两个小时前熟背的情报后说道：“埃里克公爵在五天前集结两个军团的士兵，准备趁费尔德领防御薄弱的时候发起强攻。”
培迪一愣后立刻问道：“帝国方面是什么反应？”
从各方面数据以及培迪和尼克公爵来往的书信可以分析，中央帝国方面并不愿意在此刻和精灵来一场大规模决战，内阁谋划的最佳开战时间是在明年春季之后！
“这正是帝国内阁策划的进攻计划。”
培迪有些意外，丹门男爵则继续说：“这应该是内阁迫于压力不得不做出的改变。”
情报处长的话让培迪心中一动，在半个月前唐莱特曾经秘密向培迪汇报过，帝国某一些上层贵族正在谋划弹劾现在的帝国内阁。
说白了，就的弹劾尼克公爵。
贵族们拥有足够的理由，毕竟庞大的人类帝国在过去的一年内几乎解体。更为主要的是，皇帝陛下是在尼克公爵眼皮下被人刺杀后至今没有给出一个合理的说法。再加上前不久联合舰队在耶克杰尔军港的失利，更是让贵族们找到攻击里根家族的理由。
而这些矛盾，在辛达王子加冕皇帝位后一瞬间就爆发了。
很早就有消息传到培迪耳朵里…现在，每一次狮堡尤妮斯大厅的贵族聚会，都会从早上吵到晚上，这间接导致内阁最近一个月发布的政令几乎寸步难行！
“你什么时候得到的情报？”
丹门男爵立刻回答：“今天早上，是诺玛堡附近的探员直接传回来的情报。”
“费尔德领有多少留守部队？”
“叛军在精灵的资助下组建了三个军团，但我估计没什么战斗力，如果埃里克公爵的军队能够重新驰骋在费尔德领，那三个军团说不定一大半都会倒戈。”
培迪闻言后吐出一口浊气，他没有丹门男爵那样好的心态：“不光埃里克公爵在曼威斯大峡谷建立了一套完整的防御线，叛军同样没少在那里花心思。”他摇摇头，“费尔德领是精灵向苏克平原推进时重要的后方基地，精灵不可能没有把埃里克公爵考虑进去。”
“也就是说，这次也只是说说而已？大规模的决战不可能爆发？”丹门男爵做出一副恍然大悟的样子。
培迪望着丹门男爵的样子，顿时明白对方刚开的汇报都是为了这一句马屁而已。他无奈的笑了笑后说道：“别去想精灵的问题了，我让你办的事情呢？”
“碧恩堡和哈伦斯堡的情况军情处的档案室里就可以查到。”丹门男爵汇报这个问题的时候显得很小心，“而最近的情况那也并不难查…”
“我就问你一句话…”培迪盯着他的军情处长，“如何才能让碧恩堡和哈伦斯堡的军队相互攻阀！”
丹门男爵听到培迪的话后眼皮猛地开始狂跳不止。
“我问你话呢，不要犹豫，立刻回答我！”培迪的声音再次传来。
军情处长连忙甩开脑海中的各种思绪说道：“初春时节本就是两个领地间冲突爆发的时候，而去年哈伦斯堡老领主莫名其妙的战死后，他的长子杰伯克子爵一直怀疑这是碧恩堡的杰克夫伯爵的阴谋…”
丹门男爵小心翼翼的和培迪对视，“如果您需要两个家族爆发冲突，我这里有一百种方案可供您选择。”
“哦？”培迪有些意外的望着他的军情处长，心中突然生出一丝警觉，但他表面却不动声色的再问道：“如果我想让这两个家族来一场旷日持久的生死决战呢？”
“这…”丹门男爵连忙低下头，他掩盖自己震惊表情的同时说道：“这有些困难，但也不是不能办到…”他换了一口气抬起头和培迪对视，“我的大人，我得提醒您的是，嘉米奇平原上还有几万兽人劳工，碧恩堡和哈伦斯堡如果在这个时候开战，怕是…”
“巴兰镇的费雷德爵士手里拥有一整支守备军团。”培迪无所谓的摆摆手示意他的军情处长不要太过担心，“况且，我早已让博文莱特爵士秘密调遣近卫军团最精锐的第一兵团前往嘉米奇草原。”
“既然如此，那么…”
“现在还不是时候，你现在需要做的是让碧恩堡和哈伦斯堡的军队集中在这里。”培迪好像突然改变主意了一般转移话题并站起身走到墙壁的地图旁边，指着上面的嘉米奇湖，“如果可能的话，你可以制造几场战斗，但不宜扩大。”
“我…”
“等等！”培迪打断了对方要答应下来的话题，他认真看了一眼自己的军情处长后在房间里走来走去，三个来回后他又说道：“算啦，你只需要让他们的军队集结在嘉米奇湖附近对峙就可以，剩余的事情让他们自己解决。”
“我明白了。”
“明白了就下去办事去吧。”培迪下达逐客令。
丹门男爵如蒙大赦，好像生怕培迪再改变命令，以最快的速度退出了办公室。
军情处长离开后，培迪便独自一人望着地图发呆。良久后，他把茜拉骑士叫进办公室问道：“这几天是否有贵族来卡瓦尔堡要求觐见的？”
“这几天贵族们表现都很平静。”
“平静？他们都在平静的观望而已。”培迪的声音中透露着些许的无奈和恼怒，“把唐莱特爵士招来！”