卡洛斯的到来几乎打破了原定计划的所有安排,雷纳德原本还想着吃完饭之后领略下月光小镇的风土人情,但经过这档子事儿,他连吃饭的欲望都没有了。
次日清晨,爱丽丝整装待发,她原本也想让众人在这里休息两天,但卡洛斯显然破坏了她的好心情。
杜克屁颠屁颠的跟在爱丽丝身后,活像个狗腿子:“公主殿下,要不我跟我们领队说说,咱们两队合二为一,共同前去魔兽森林试炼怎么样?
爱丽丝现在对杜克可谓厌恶到了极致,她用极其冰冷且锐利的目光看向对方:“你要是再敢跟着我,我就宰了你。”
她话语中包含着不容忤逆的味道,显然没有开玩笑。
杜克闻言满脸尴尬的站在原地,目送着雷纳德等人的队伍离去,半晌之后,他狠狠冲地上啐了口唾沫,骂道:“妈的!”
众人此次出行轻装简从,只带了干粮和饮水,马匹和行礼全都留在了旅馆里。
好在学员们都是富家子弟,几乎人人佩戴了空间戒指,虽然空间都不算大,但放三两日的干粮和水还是足够的。
雷纳德兑换了两枚空间戒指给福特三人,之所以兑换两枚,是因为他自己兑换了一枚高级空间戒指,原先那枚直接送给了克里斯多夫。
于是众人手里几乎只拿了武器,这恐怕是有史以来行装最简陋的试炼队伍。
正午,队伍抵达魔兽森林边缘,众学员在忐忑不安中迎来了试炼。
金丝柳行省西北部的魔兽森林无比广袤,从君士坦丁堡帝国边境直接蔓延到莫尔顿帝国腹地,据不太准确的数据计算,这片森林的面积甚至比博莱顿草原还要辽阔。
如此广袤的森林中自然充满了无尽的危险,里面不但有各种各样的凶残怪物,还有数之不尽的恐怖魔兽。
当然里面也生存者许多拥有智慧土著,比如矮人建立的铜锤王国就在魔兽森林最西边,它是北方大陆最大的异族王国,拥有数千万的臣民。
每个矮人都擅长锻造,个个都是冶炼兵器铠甲的好手,而长期的锻造生涯让他们练就了孔武有力的身躯,因此几乎每个成年矮人都具备高阶武者的实力。
好在矮人不好勇斗狠,跟周围几个国家相处的都很不错,人类国度便肯定了他们的政治地位,列为北方大陆诸国之一。
不过即使是矮人这样强大的种族,平时也只生活在魔兽森林的外层,最中心的地带始终都是高等魔兽的天堂,即便史诗武者都不敢轻易踏足。
魔兽森林里充满了各种神秘的传说,同样有各种无法预料的危险,而这也正是它吸引人的地方。
队伍进入魔兽森林之后,爱丽丝的嗓子都快喊冒烟了,生怕哪个学员落单或是遇到危险:“大家跟紧我,尽量集中些,导师站在队伍外面,实力低的学员站在队伍中间。”
虽然此处只是魔兽森林的最外围,但每年试炼时都能听到某些学员因大意而丧生的消息。
爱丽丝可不希望自己的导师履历中填上这样的污点,于是对所有人都严格要求,包括她自己。
学员们同样意识到了危险,如今也不敢私自行动,全都听从指挥,凝聚在方圆五百米范围内,毕竟有二百四十名学员,再集中也只能到此地步。
爱丽丝紧握着附魔剑,只要稍有异动,她就会率先冲出去将危险扼杀于萌芽之中。
与此同时,她开口吩咐道:“雷纳德、福特、克里斯多夫、索尔兹伯里,你们四个别傻站着,赶紧去前面探路,有危险的话记得随时汇报。”
经过特训之后,四人实力早已有了极大提升,除亚雷之外,另外四人都已经具备了中阶武者顶峰的实力,尤其是克里斯多夫,距离高级武者只差临门一脚。
四人抱团,虽然无法在森林外围横行无忌,但小心点应该不会有生命危险。
于是他们整理好武器装备,呈扇形悄悄向前方摸去,并且在沿途留下标记,免得大部队跟自己走散了。
魔兽森林里面道路崎岖,到处都是数十米高的参天大树,刚开始的时候,四人还偶尔碰到冒险者,不过随着逐渐深入,冒险者的踪迹越来越少,怪物的数量却越来越多。
临近傍晚的时候,队伍前方忽然响起三声剧烈的爆炸,那是雷纳德爆裂箭矢发出的声音,意味着有危险靠近。
爱丽丝立刻示意众人停止前进,同时开口提醒道:“大家小心,前面有危险。”
话音刚落,就见福特以极快的速度奔回了队伍,他气喘吁吁的说道:“是鬼影猞猁,雷纳德他们正在与之交手,应该没什么危险。”
然而他的话还没说完,身后的灌木丛中立刻传来了嗖嗖的摩擦声,好像有什么东西在灌木丛中快速穿行似的。
众人当即心生警惕,手持武器暗自戒备。
雷纳德的声音忽然传来,语气显得有些焦急:“是我们。”
话音落下,雷纳德三人以极为狼狈的出现在了众人眼前,几乎可以说是连滚带爬。
索尔兹伯里从地上爬起来,直接张口骂道:“妈的,十多只是鬼影猞猁,老子差点回不来。”
雷纳德同样脸色苍白,刚刚若不是有触发型元素护盾卷轴,他恐怕已经被开膛破肚了。
克里斯多夫在众人中实力最高,所以表现的还算淡定,他对爱丽丝说道:“导师,学员们有福了,十多只鬼影猞猁,足够他们把武技练习至纯熟的吧?”
他的话语中有调侃,也有幸灾乐祸。
爱丽丝闻言眼角直抽搐,鬼影猞猁是心思最狡诈、动作最敏捷的怪物,几乎拥有同高阶武者匹敌的实力。
如果对方所说不假,导师不出手的话,仅凭这些鬼影猞猁就足以屠光整支试炼队伍。
她深吸口气,下达命令道:“全部学员以我为中心集合,所有老师严防四周,我们有客人来了。”
其实以这些导师的实力,随便挑出两个都能轻易灭杀那些鬼影猞猁,不过现在要保护学员们的安全,就变得有些束手束脚,至少他们不能离开自己所要防备的区域。
周围寂静无声,数百人连呼吸都几乎静止了。
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