距离使团遇袭处两百里的克赖顿堡内，数十人正静静的坐在城堡会议室内等待消息。
会议室里显得无比空旷，除了张桌子之外就只剩下两排椅子，简单的构造将室内气氛衬托的非常压抑。
围坐在会议桌旁的数十人中，年纪最小的三十出头，年纪大的看着有七八十岁。
他们都有个共同特点，就是体格强壮，披甲执剑，看着很像久经沙场的悍将。
会议桌上仅摆放着几个银质烛台，每座烛台上点燃了五支粗大的白蜡，光芒将整间会议室照的如同白昼，却无法驱散众人心底的阴霾。
僵持了十多分钟，压抑的气氛终于敲门声打破，坐在会议桌首位的老者开口道：“进来。”
话落，会议室的大门被打开，一名衣着简朴的老仆迈步走了进来，主动汇报道：“老爷，计划失败了，鲍恩侯爵不知道什么时候突破到了传奇境。”
会议室内顿时炸开了锅，唯有几个年纪较大，经历过风浪的老者面色不变，他们齐齐望向坐在会议桌首位的老者，显然是以对方马首是瞻。
那位老者轻轻叹了口气，无所谓的说道：“失败就失败，没什么大不了的，我本来就没指望能杀掉鲍恩那个老东西，只是想向国王陛下表示自己的态度而已。”
说着，他挥了挥手示意仆人退下。
周围人依旧议论纷纷，内容大体围绕国王陛下和使节团展开，其中多有大逆不道之语，却无人出言制止。
坐在会议桌首位的老者用双手撑着脑袋，只露出半张脸，像是在思考问题，又像是在静静倾听着其他人的讨论。
这位就是克赖顿堡的主人、现任克赖顿家族的家主、甘蓝郡总督、亚瑟王国重臣、史诗级武者——西德尼·克赖顿。
他是跟亚瑟王同时期的人物，如今已经有一百三十岁，不过模样并不显老，只是须发中掺杂些许银灰色，脸上被岁月刻下了浅浅的印记。
史诗级武者的最高寿命高达两百岁，就是说这位侯爵大人还有几十年好活。
周围的议论声根本无法引起这位重臣的兴趣，他望着坐在自己右手边的消瘦老者，露出饶有兴致的表情：“现在能谈谈合作了么，昆廷·克洛宁阁下。”
听到这句话，会议室再度安静了下来，众人的目光都汇聚到了这个消瘦老者身上。
任谁都不会想到，面前这个看着弱不禁风的瘦小老头会是大名鼎鼎的佩剑侯爵昆廷·克洛宁，若说他是卖菜的老农或许更容易让人接受。
昆廷·克洛宁微眯着双眼，似睡非睡的靠在椅背上，听到对方的话，脑袋像是打瞌睡般点了两下。
霎时间，会议室内沸腾起来。
坐在左手边第二位魁梧老者立即发言：“我们克赖顿家族不能再蛰伏下去了，那个年轻的国王陛下昏庸蛮横，根本不将我们放在眼里。”
这位老者白发苍苍，浑身充斥着不容蔑视的威严，他洪亮的声音在会议室内回荡，引起了许多人的共鸣。
坐在他对面的中年人点点头：“说的没错，这位昏庸的国王最近还要弄什么火烧万兽森林，简直是笑话。”
其余人随声附和：“万兽森林是我们克赖顿家族赖以生存的根本，占据家族收入的六成，我看他这么做的本意是想绝了我们家族的根基。”
坐在末位的老者面露愤慨的拍了几下桌子，下巴上的胡须都随之颤抖不止：“从他扶持南边的那群蛮子就能看出来，为的就是牵制我们克赖顿家族。”
现在这个群情激奋的时刻，许多微不足道，甚至毫无关系的事情都足以成为诟病国王的工具。
远在千里之外的雷纳德怎么也不会想到，自己居然会成为克赖顿家族会议的谈论焦点。
“没错！雷纳德那个蛮子有什么本事，凭什么成为总督。”
“他不过是跟西尔维娅那贱人有一腿，否则还不知道在哪个山旮旯里猫着呢。”
“他曾祖父山姆·邓肯同样是窝囊废，只因跟罗切尔陛下走的近了些，居然授封公爵，压在我们克赖顿家族头上。”
周围人越说越激动，隐隐有将雷纳德除之而后快的想法。
然而他们也只能动动嘴皮子罢了，真正能做主的只有家主西德尼·克赖顿侯爵。
所有目光都汇聚到了沉默不语的西德尼侯爵身上，感受到周围人的目光，这位侯爵大人微微扬起嘴角，轻笑道：“激动什么，再等等，该有的终归会有的。”
他的话没能得到肯定，坐在左手第一位的中年人开口道：“那要等到什么时候，像我祖父那样死后再追封个空头爵位，弄得家族后背连块生存的土地都没有。”
说着，他从口袋中取出两枚勋章，轻轻放在了桌子上，看似没有用力，两枚勋章却深深的嵌进了桌子里。
中年人面露讥讽之色：“当初若非我祖父带领三千老弱残兵拼死抵挡住赫尔辛基王国五万铁骑，哪儿会有亚瑟王国如今的昌盛繁荣？”
他抚摸着两枚勋章，眼中满是怨毒：“结果狮心王只给了我祖父两枚破勋章，封了个空头伯爵，竟连领地都没有。”
他手指微微用力，硬生生的将勋章从桌面上扣了出来，勋章本就是金子打造，硬度较低，抠出来之后已经完全变了形。
众人听得这话，更是群情激奋，纷纷咒骂霍普家族刻薄寡恩。
然而很多知情人却是在暗自鄙夷，鄙夷中年人的虚伪做作。
这位中年人来自弗劳尔家族，这个家族现在并不是很出名，但在建国之前却名声极大，同样名声极臭。
弗劳尔家族创始人乔丹·弗劳尔是个占山为王的土匪，罗切尔陛下同各大势力争夺天下之时，他投身帐下效力。
说着好听，其实就是打劫时没看准对象，结果被罗切尔陛下带人连锅端了。
这位乔丹阁下眼见大势已去，便直接跪地投降。
随后这个土匪便跟着罗切尔陛下征伐天下，每战必缩在最后，几十场仗打下来，同袍都死的差不多了，他卖弄凭借资历，连哄带骗的混到了军团长的位置。
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