听到这儿，雷纳德忽然有些疑惑：“邓肯堡如今只有四十多万人口，您拿什么供养近三万大军？”
要知道，从古至今，兵力永远跟生产力挂钩。
以前邓肯堡以二十万人口供养三千多军队都觉得吃力，是什么勇气让艾德蒙公爵以四十万人口豢养三万大军的？
虽然贫瘠之地土地肥沃，产粮颇丰，但想以十个人口供养一个兵也是绝无可能的。
四十多万？埃蒙德公爵轻蔑的哼了声：“那是老黄历啦。”
他不无嘚瑟的说道：“如今邓肯堡的总人口已经超过了七十万，恐怕过不了多久就会到达八十万甚至九十万。”
啥？雷爷顿时就蒙圈了！
他瞪大了眼睛问道：“您没算错吧？”
艾德蒙公爵见他不信，恨不得拿出人口普查的资料给他看：“我骗你有什么好处吗？”
雷纳德摇摇头：“我记得贫瘠之地人口总数不到六十万，爆发魔灾之后死了近十万人，怎么可能人口还持续上涨，就算现生也来不及啊。”
艾德蒙公爵闻言更加得意：“你别不信，事实就是事实。”
雷爷见他卖官司，立刻露出讨好的笑容：“您跟我说说呗，怎么做到的。”
如今的南荒郡也比贫瘠之地好不到哪儿去，原本人口有近两百万，爆发魔灾之后锐减至一百五十万，整整少了近四分之一的劳动力。
原本南荒郡就地广人稀，如今遭受这么大的损失，生产力直接严重不足。
虽然后来从王国北方跑来许多难民，但依旧无法填补这个窟窿。
如果艾德蒙公爵能弄来人口，那自己也能跟着沾点光不是。
眼见雷爷态度如此讨好，艾德蒙公爵也不忍再吊他的胃口：“其实很简单，现在很多国家爆发了魔灾，甚至有的国家已经灭国，那里的居民怎么办？”
雷纳德很配合的接话道：“自然是外逃。”
说完，他眼睛忽然泛起亮光：“您是说难民？”
艾德蒙公爵点点头：“因为陆路很危险，所以现在有很多难民从海路逃亡，我也是无意间发现的这件
事儿。”
他露出诡异的笑容：“今年年初我去视察海军，偶然发现有四艘海船停在港口，这本来是很正常的事情，毕竟我这两个港口虽小，却也能供过往船只歇脚。”
“不过奇怪的是，这些船是货船，却没有载货，而是载着上千面黄肌瘦的人。”
艾德蒙公爵自顾自的倒了杯茶水：“我本以为这些人是奴隶贩子，于是便叫人把他们抓了起来，审问之后才知道，原来这些都是从林德伯格王国逃难来的。”
林德伯格王国？
雷纳德回忆了下，这个国家位于奥斯陆公国南部，紧挨着赫尔辛基王国，距离亚瑟王国也不算远。
艾德蒙公爵继续道：“这些船的船长原本做海上贸易，结果有人找上他们，愿意以每人十枚银币的价格雇佣他们的船，前往君士坦丁堡帝国。”
雷爷闻言禁不住嗤笑出声：“十枚银币就想从林德伯格王国前往君士坦丁堡？他们脑子被驴踢了吧！”
艾德蒙公爵笑了笑，没有否认：“这些船的船长也是这么想的，不过利益动人心，他们想先将这些人运到无终港，再跟他们讨价还价，不给钱就直接仍下船。”
说到这儿，他面露得意之色：“结果好巧不巧的被我先碰上了。”
雷纳德问道：“您是怎么解决的？扣下了这些人？”
艾德蒙公爵点了根烟：“那当然，贫瘠之地之所以贫瘠，并非是土地贫瘠，而是人口太过稀少，五万平方公里的土地只有不到六十万人口，再怎么发展也发展不起来。”
他吸了口烟：“到嘴边的肥肉我怎么能放过，直接把他们都留了下来。”
雷纳德无语：“他们能愿意吗？”
艾德蒙公爵横了雷爷一眼：“我管他们愿不愿意，有本事游到君士坦丁堡去。”
雷爷现在才明白什么叫秀才遇到兵，有理说不清：“您以前不是觉得人口是累赘吗？”
累赘？艾德蒙公爵将烟撵灭：“那是以前，去年收成不错，如果今年恶魔不来的话，我还能攒下不少粮食，多养活几十万人也无妨。”
“我跟那几个船长说好了，让他们拉人往我这送，船费
他们可以照收，拉到我这儿，每个人头给他们十枚币。”
雷爷目瞪口呆：“这跟奴隶交易有什么区别？”
艾德蒙公爵立刻就不爱听了：“什么叫奴隶交易，这叫人口迁移。”
这个词汇还是雷爷发明的，现在被运用在这儿还挺合适。
艾德蒙公爵点着桌面：“再说，我给他们土地，给他们建造房屋，给他们种子和口粮以及农具，还保护他们不受恶魔伤害，你见过这么仁慈的奴隶主吗？”
雷爷懒得再这上面纠缠，再次问道：“那些船长答应了？”
艾德蒙公爵反问道：“为什么不答应？”
接着他开始分析起来：“从林德伯格王国走海路到这儿最多耗时二十天，他们来回就是四十天，算上拉客的二十天，两个月就能赚整整五六十枚金币，哪儿找这样的好事儿。”
他得意一笑：“现在干这活的越来越多，每周往返的船只足有七八艘，每月输送的人口多达八九千。”
听到八九千这个数字，雷纳德露出了若有所思的表情。
艾德蒙公爵显得怡然自得：“以前我养不起这么多军队，还有个非常重要的原因，你知道是什么吗？”
雷纳德搭话道：“什么原因？”
“自然是土地问题。”艾德蒙公爵抿了口茶：“我祖父，就你曾祖父，他把家给分了。”
他面露苦笑：“自己儿孙分就罢了，还非得给亲朋好友分，就连早年跟着他阿谀奉承的人也都分到了土地。”
“今天你分一点，明天他分一点，就这么把地给分完了，没地可种，没税可收，我拿什么养兵。”
艾德蒙公爵怅然的叹了口气：“别看邓肯堡占地面积最广，足有四千平方公里，其实靠近海边的大部分都是盐碱地，根本种不出庄稼来。”
“四千平方公里的土地上却生活着二十万人，除去不能耕作的土地，人均分得的土地不过几亩，压力多大你应该明白。”
他苦笑道：“人人都觉得我贪婪，每年都向附近领主收税，其实我要靠周围领主救济和近海捕鱼才维持领地正常运转，否则这二十万人该怎么生活下去？”