“若是大姑姐还在——”

　　这话说的肖老夫人心里一痛。

　　她的大女儿肖梦儿，当年曾经嫁入先太子府为侧妃，那是老太太人生的顶峰，也是肖家的高光时刻。

　　而肖梦儿的死，就成了永远刻在心里的疤。

　　“哼！若是梦儿还在，伯爵府世子上赶着，我都不会同意淼儿嫁过去。”

　　老太太白了肖二夫人一眼，“以淼儿的才学容貌，若生在鼎盛时期的肖家，你公爹是正六品的通判，梦儿是太子侧妃，就算十六皇子上门请淼儿做他的侧妃，我也是要考虑一下的。”

　　十六皇子与先太子一母同胞，但是天生体弱，病情时好时坏，听闻一直得卫望楚照顾和调理。

　　只是，身体再不好，毕竟是龙子，一个六品通判家的闺女能做他的侧妃已是天大的荣幸，她竟然说还要考虑。

　　足见，肖梦儿在老太太心里的位置和权柄之高。

　　只是，到底物是人非了，公爹肖理以六品通判之职为朝廷捐了躯，而曾经的太子侧妃肖梦儿更是死在那场谋逆案中，葬身何处都不知道。

　　“可如今，肖家已经无人在官场，你母家势弱，也不能帮衬上一二，淼儿得以和贺经历家的嫡二子议亲，已是她修来的福气。”

　　老太太微微有些不悦，儿媳娘嫁什么都帮不上忙，她拼了命才谋来的亲事，竟还被儿媳嫌弃。

　　“是，娘说的对。”

　　肖二夫人及时服软，话头一转，幽幽的道：“萍儿前几日托人传话，说女婿总想打她嫁妆的主意——”

　　肖萍儿是肖家二房的长女，去年嫁给了州府州学的学正——一个逼死了糟糠妻的老男人，换来的是肖家大房长子肖文的童试案首之名。

　　大房的利益，凭什么要他二房的小姐去换？

　　说起长孙女，肖老太太立刻呼吸一滞。

　　这事也是她一力促成的，为的是给肖家男人入朝为官铺路。

　　大房有两个儿子，二房只有闺女。

　　那闺女自然是要为儿子贡献自己的力量的，所谓家族兴，女子在夫家才能身子贵。

　　而且，肖萍儿在肖家所有的女儿里，生的是最不好看的一个。

　　虽然也是杏眼鹅蛋脸，可分布在她的脸上总觉得哪里怪怪的，不似衬。

　　所以，她毫不后悔，好刀看刀刃，有缺陷的刀便只能用来切豆腐。

　　当然这话也不能说出来。

　　而且，二房有怨言也可以理解。

　　“萍儿嫁妆厚实，偶尔补贴一下女婿也无妨。说到底，还是要娘家有底气，你们二房没有儿子，以后还是要直望文儿、武儿给萍儿撑腰。”

　　肖二夫人不说话。

　　老太太沉默了一会，缓缓道：“贺经历的兄长如今已升了五品京官，若不是缺少银钱打点，贺经历怕也是看不上我们肖家。”

　　见儿媳妇点头，又道：“有贺大老爷在京相助，又有我们肖家银钱支持，贺经历家的二少爷以后的前途可谓是光明呢，淼儿嫁给他，好日子多着呢。”

　　“是，一切都听娘的安排。”

　　肖二夫人本来也没想反水，只是看到芽芽这样一个土丫头竟然能入伯爵府上做媳妇，偏偏自家哪里都好的淼儿却只能嫁入贺经历家，真是怎么想都意难平。

　　可想想伯爵府上三少爷那身子——

　　算了，还是找贺经历家的嫡出少爷吧，至少人生的健健康康，又文质彬彬。

　　肖老夫人点点头不再看她。

　　芽芽姐弟二人依旧被安排在春晓院。

　　这是肖蝶儿出嫁前住的院子，她嫁的是农户，自然不会带什么丫鬟婆子，曾经伺候她的丫鬟便都分散安排到其他院子里去了。

　　平日里只留了一个看门丫头春枝负责平日的打扫。

　　芽芽和安柏这次单独来，肖二夫人又拨一个二等丫头夏和过来临时伺候。

　　“表小姐，表少爷，这是二小姐派人送来的点心，都是您爱吃的。”

　　芽芽点头，笑着谢她：“有劳夏和姐姐了，放在那边就行了。”

　　夏和带着矜持的微笑忙道：“表小姐，您客气了，可别这样叫奴婢了，叫二夫人听到，怕不是要扒了我的皮。您叫我夏和就行了。”

　　“好，夏和姐姐，我这里不要伺候，你就去歇着吧，外祖母或者舅舅舅母有什么吩咐，你就告诉我一声就好。”

　　夏和自然还是要客气一番，最后“拗不过”芽芽姐弟，便只好“不情愿”的下去休息了。

　　安柏看着夏和出去走远了，屁颠屁颠的走到芽芽跟前。

　　“姐姐？”

　　芽芽竖起一根手指放到嘴边，嘘了一声。

　　“小点声，趴耳朵上说。”

　　安柏听话的压低了声音，悄悄问：“姐姐，不是说大舅母身体不好？你怎么不说去看看她？”

　　走之前，爹娘特意交待，来肖家，第一要看望外祖母，第二便是要去看望生病的大舅母，适时的送上小姑子的关心。

　　芽芽眯着眼扫了一眼周围，也不知道有没有人偷听，趴在安柏耳朵边上，用仅两人听得到的声音道：“你看二表哥回家后有没有第一时间去看大舅母？”

　　安柏摇头，肖武表哥先是陪着卫大哥见外祖母，又陪着卫大哥安顿，他始终没提去看自家亲娘。

　　奇怪，肖武表哥都出门一个月了，不想念自家亲娘吗？更何况亲娘还病着呢。

　　若是他，定是第一时间冲到娘房里看娘。

　　芽芽笑着道：“二表哥都不急，我们急什么？”

　　以往年纪小，看不懂，这肖家真是处处透着一股奇怪。

　　大舅母这病也不知道是真病还是假病。

　　安柏似懂非懂，反正他跟着姐姐就是了。

　　“姐姐，我们以后都要这么小声说话吗？”

　　芽芽想起郑家凤翔院的猫腻，哼了一声，“嗯，这样安全。”

　　不用说隔着一堵墙，就是站在同一个屋子里，也不能让他听见我们在说什么。

　　姐弟二人说了一会悄悄话，便坐在廊下看院子里的花。

　　肖蝶儿幼时的旧居，居如其名，种满了各式春花，都不是什么名贵品种，也没有种在花盆里，就那么一簇簇，一团团的长在地上，冬日干枯休眠，春日再发芽开花，日复一日，年复一年，自生自灭的花却偏偏开的最肆意，姿态比其他院子里精心伺候的花还要美艳。

　　“姐，我想娘了。”

　　平日里，白日上私塾，这个时候也差不多该下学了，娘肯定烧好了好吃的饭菜等着他了。

　　芽芽点点头，她也想。

　　才要安慰弟弟几句，大门传来不轻不重的敲门声。

　　看门丫头春枝应声去开门。

　　“卫大夫，您请进，表小姐一直在等您呢。”

　　卫望楚。

　　芽芽撇嘴，她什么时候说过等他了？

　　卫望楚刚才在肖老夫人院子里说需要给芽芽治眼疾，现在这冷清院子里的看门丫头都收到了知会和提点。

　　可见肖家的规矩之严。

　　男人换了一身更旧更素的灰袍，拎着药箱，笑吟吟的走了进来。

　　“卫大哥！”

　　安柏笑着迎了上去。

　　芽芽暗暗翻个白眼，也不知道二人是什么时候混的这么熟的。

　　卫望楚摸了摸安柏的头，牵着他一起走了过来。

　　“针灸了。”

　　芽芽略感头痛。

　　虽然换了极细的银针，可插上十几针还是有些让她发怵。

　　男人从药箱里取了一包酸梅，“在肖老夫人那里又吃芝麻咸果子了，油炸的，也不嫌腻，清清口。”

　　姐弟二人同时伸手，取了梅子放入嘴里。

　　梅子本酸，一般人腌制会放大量的糖，做成酸甜口的蜜饯。

　　这梅子倒是不一样，甜口很淡，而且带着一股药香，格外清爽。

　　“你听谁说的？”

　　芽芽看似不经意的问道。她刚刚吃了芝麻咸果子，他便知道了，肖家规矩大，一般的丫鬟可不敢和陌生人随意唠叨。

　　卫望楚挑眉看了她一眼，真是个警觉的少女。

　　“肖家几个姑娘凑在一起说悄悄话，说到了你，提了几句。”

　　肖家的几个姑娘？

　　如今未出阁的便只有大房的肖双双和二房的肖淼儿、肖香儿了。

　　她们对她这个农家女自然不会有什么好话。

　　无非是取笑她又土又穷又馋又没有教养之类的。

　　挺好。

　　芽芽嘻嘻一笑，几口将嘴里的梅子干咽下去，忽然想起来，“哎，这不是你下午踢了去打肖武表哥的那包吧？”

　　“正是。”

　　这个贼郎中——

　　芽芽看安柏丝毫不在意，便也算了。

　　“这梅子可助消化，你多吃点。肖老夫人的接风晚宴你若是不多吃点，下午的戏不是白演了？”

　　嗯？

　　安柏一个接一个的吃着梅子，顺便听一耳朵卫大夫和姐姐的聊天，这时他这才明白，原来下午姐姐是故意扮演一个吃货的，只是为什么呢？

　　他没记错的话，上次来肖家，芽芽还千叮咛万嘱咐他，千万要管住眼，管住嘴，不能乱看，更不能乱吃——再想吃，也只能吃一两筷子，别留下把柄让肖家人嘲笑，给爹娘丢人。

　　这次是为什么呢？

　　少女吃完了嘴里的梅子干，取了帕子擦擦手，道：“扎吧。”

　　“张嘴。”

　　卫望楚往少女嘴里塞了一颗圆溜溜的糖果，这才开始点蜡烛，烧银针。

　　“临时换了地方，对你眼疾恢复不利，我今日换了药方，你有何不适，就和我说。”

　　说着将手里的银针插入少女的脖颈后脑处，“止痛。”

　　然后十几根银针一一烧过没入芽芽头顶和脸颊。

　　又点了药卷，插到银针上。

　　一切都是做惯的动作，做起来熟悉自然，很是流畅。

　　角门旁，隐在灌木丛里远远观察的老嬷嬷歪头和旁边小丫头说了几句话，叫她出去了。