吃完饭，安柏拉着芽芽进了房间。

　　小少年一脸的担忧，压低了声音悄悄道：“姐，她们干嘛要你选丫鬟？她们想干嘛？”

　　芽芽摇摇头，“没事，放心，她们想她们的，也得我们愿意才行啊。”

　　安柏依旧忧心忡忡，“去年，二舅舅家的大表姐忽然就嫁人了，我偷偷听娘和爹爹说，她，她嫁的是一个逼死了自己老婆的老头子，就因为他是州学的学正，能帮大表哥拿一个童试案首的名号。”

　　肖家这些年汲汲营营，总想往朝廷里挤一挤，肖大爷秋闱已经考了七八回，次次名落孙山，送出去了不少银子，想捐个贡生，奈何银子扔下去不少，水花都没溅起几个。

　　前年大房长子肖文考童试，为了一个案首的名号，送钱送地不说，还把二房的嫡长女肖萍儿嫁给了州学一个死了老婆二婚的学正。

　　呸，一个黄花大闺女换一个案首之名。

　　女子，在肖家可真是不值钱。

　　“别胡说，大表哥自小读书便好，没准是他自己考的呢。”

　　芽芽轻轻嘘了一声，“那老头子可能就是白捡个有钱媳妇，出没出力真不好说。”

　　安柏顿时苦笑不得，他担心姐姐会步大表姐的后尘，结果姐姐还有闲心开玩笑。

　　“以前来，也没说让你挑丫鬟什么的，这次——姐姐，你可快及笄了。你记得大表姐吗？前年定亲的时候她还没及笄呢，腊月才及笄，转过年来二月初就成亲了。”

　　小屁孩记得倒是清楚。

　　童试，四月开始考核，县试、院试、府试一路考下来。

　　县试的负责人是青田县丞，是肖二夫人的亲哥哥，也是肖文后来的岳父，得了娶他闺女的承诺，当场给了县试案首之名。

　　六月初要考院试，为了保院试案首之名，便提前给肖萍儿和管这事的州学学正订了亲。

　　虽说定亲匆忙，甚至连小姑肖蝶儿都没有通知，但想来也应该不是忽然决定的。

　　这是一场以人换人、以人换利的交易。

　　三方均有得利。

　　大房虽说得了一个不太满意的媳妇，可儿子肖文成功成为童试三试之案首，名扬府州。

　　二房虽然折了一个嫡女，可二房的娘家侄女如愿嫁给肖家嫡长子，娘家得了个好女婿，得了好大一片田产做聘礼，以女换女婿，王家与肖家的联系更紧密了。

　　州学学正，一个逼死糟糠妻的老男人，得了钱，得了地，得了娇娇嫩嫩的新媳妇。

　　只有肖萍儿是完全的牺牲品。

　　“听闻，那学正大人对大表姐很不珍惜，拿走了她的嫁妆不说，还动辄就打她骂她。”

　　小少年的脸上恨不得写上几个大字：我的笨姐姐，你明白我意思吗？

　　芽芽摸了摸他的头，小屁孩还挺机灵，不过是丫头一句话，立刻猜到了真相。

　　“你听谁说的？”

　　“卫——娘说的。”

　　屁来，娘会和你这个小屁孩说这些？

　　芽芽白了他一眼，卫望楚这货，干嘛和安柏这小不点说这些。

　　“放心，我可不是大表姐，保证叫她们得不了逞。”

　　“那，她们要是硬逼着我们呢？肖家家大业大，咱们斗不过。”

　　小少年眨眼间就已经衡量了很多。

　　硬碰硬，他们一定不是对手。

　　“她们要是硬留下你，不让你回家了，那怎么办？”

　　小少年眨眼就如热锅上的蚂蚁，真那样了可怎么办？肖家人多势众，他和姐姐两人怎么突破重围？

　　糟了，上了肖武哥哥的当了，根本就不该来看望什么大舅母——

　　“早知道是这样，我们就不该来看什么大舅母，我猜她是不是也没病，就像想把我们诳来？”

　　芽芽按住安柏的手，“别担心，安柏。”

　　“你想想，她们就算想用闺女换利益，那也得闺女听话，是不是？”

　　“娘不听话，可娘，娘的下场——”

　　安柏都快哭了。

　　“娘和爹过的多好，什么下场不下场的！”

　　芽芽一巴掌拍在他的脑门上。

　　“那是娘的抗争。”

　　安柏点点头，静静的带着惊慌失措的看着姐姐。

　　“你想想，若是大表姐性子烈一点，她会是这样局面吗？”

　　安柏想不出两全其美的好法子，娘的性子是烈，纵身跳了崖——那么高，也就是她命大，万一，万一，死了呢？

　　“我若是大表姐，定要先闹的肖家天翻地覆，若还是执意要我嫁给那老头，我就吹耳边风，叫老头给大表哥个落榜，老头若是不听我的，一刀宰了他——”

　　少女眼里星光决绝。

　　“就是一个鱼死网破，也绝不让肖家好过！”

　　凭什么，女儿在外吃苦受累，你们在家逍遥享福？

　　就像娘，把肖家的给的皮囊还给他们，也不靠在肖家学的本事吃饭，种菜、种田，怎么不能吃口饱饭？

　　安柏看着这样的姐姐，心里又觉得心安，又觉得害怕，又觉得愧疚，他一个男人，居然想不出办法保护姐姐？

　　心里暗暗决定还是要找卫大哥商量一下。

　　“小姐？”

　　夏和的声音在门外响起。

　　芽芽挑眉，“夏和姐姐，什么事啊？”

　　“彩衣铺的闻掌柜亲自来了，带了一些料子请您挑选呢。”

　　“好的，来了。”

　　芽芽拍了拍一脸担忧的安柏，“走吧，一起去看看。”

　　彩衣铺在福山镇上也有店面，但是价格贵，不实惠，芽芽周杏一帮姑娘很少去逛，她们喜欢逛布店，肖蝶儿自然会给她们裁制好看的各式衣衫。

　　芽芽翻看着闻掌柜带来的画册，大都是繁复的锦衣华服，漂亮也是漂亮的，但她此刻却没有一丝欣赏的意思。

　　猪上断头台前咳没有闲心欣赏铡刀的雕花是不是雕的不错。

　　芽芽逆着人类的审美一顿胡点。

　　什么松花绿绣赤红牡丹的广袖曲裾配橘色百褶裙，广袖上要用粗一些的金丝绣上赤金的祥云。

　　什么嫩绿滚雪细纱罗衫配玫红齐胸襦裙，胸口要用金线绣出飞舞的金鹤升天。

　　什么大红绣绿荷云锦短衫配深绿绣红黄鲤鱼的马面裙。

　　最终定了三套春衫、三套夏衫，都是大红配大绿的奇葩配色，再加上金银双色丝线点缀的各色图案，怎一个鲜艳、富贵形容的了。

　　惊的闻掌柜都不会笑了，笑的安柏都闭不上嘴了。

　　肖二夫人闻言轻轻哧笑了一声，“小把戏。”

　　转头又对丫鬟道：“去，叮嘱闻掌柜，就按表小姐的配色来，但是衣裳要做好看，不就是大红配大绿吗？那要看闻掌柜的本事了。”

　　为什么请闻掌柜亲自上门啊？

　　就知道这泥鳅不能老实就范。

　　“走吧。”

　　肖二夫人带着一帮待选的丫鬟，浩浩荡荡的去了春晓院。

　　芽芽正在安柏在院子里摘花呢，见到肖二夫人浩浩荡荡的进来，眯着眼笑了笑，叫了声人。

　　“芽芽和安柏干嘛呢？”

　　“摘花呢，一会做胭脂，二舅母要不要，我给你也做一些呀？”

　　肖二夫人看着她手里紫红色的花，摇摇头，这能做出什么颜色的胭脂来？

　　“不用了，二舅母老咯，已经不用胭脂了。”

　　看了看芽芽微黑的脸，“哎，芽芽身边是不是没有合用的水粉胭脂？一会啊，我叫珍宝阁的人送一些上门，你随便选。”

　　还要自己做胭脂，那定是买不起了。

　　芽芽一副不在意的笑，“谢谢二舅母的好意，不过珍宝阁的胭脂颜色不好看，还是我自己做的好看。”

　　肖二夫人看了看她篮子里紫红的花，笑道：“我们芽芽呀，真是有品位。来，芽芽，二舅母啊给你带了一些丫鬟来，你看看有没有和你眼缘的？”

　　一排七八个丫鬟，后面跟着三五个婆子。

　　“咱们肖家的小姐啊，身边都是有一个一等丫鬟，两个二等丫鬟，在加上两个打杂的婆子一起伺候，芽芽你随便选啊。”

　　芽芽呵呵笑了，“三个丫鬟，两个婆子，一个姑娘竟然要五个人伺候？”

　　少女嘴角微勾，眼角却挂着冷霜。

　　“我不过就是个农家女，平日在家都是伺候父母爹娘的，伺候人还行，被人伺候，还真不知道让她们干什么。”

　　肖二夫人捂嘴而笑，“你看咱这春晓院，这么多的房子、这么大的院子不都得让人打扫啊？铺床叠被、洗衣拿饭、煮水泡茶……哎哟，这么多活呢，咱们的小姐都是身骄肉贵的，怎么干的了呢？”

　　芽芽呵呵笑了起来，“这点活，都是在家干惯了的。”

　　“哎，不是二舅母说呀，芽芽呀，你以往的日子过的是什么呀……”老女人作势要哭，抹了抹不存在的眼泪，“还好，你现在到了咱们肖家，这些活自然不用你做的，能做小姐，谁还想去做丫鬟呀？”

　　终究还是拗不过，选了一个丫头、一个婆子。

　　“再加上春枝和夏和，就够了，夏和挺好的，就让她当一等丫鬟吧。”

　　月银立刻翻了一番，夏和高兴的跪拜。

　　夏和带丫头和婆子下去安顿，其他人便被带了回去。

　　“二舅母，不知道大舅母身体怎么样了？我们可以去看望她吗？”

　　肖二夫人拍拍芽芽的手，“你有心了，卫大夫刚刚正给你大舅母诊治呢，说她是心肺经脉不通导致的心绞痛，治疗用的也是针灸之术。”

　　妇人拉起芽芽的手，“这会子应该也针灸完了，走吧，我带你们去看看。”

　　芽芽拉着安柏的手，跟着肖二夫人拐过花园，欣赏了万紫千红，又拐到池子边，看了看鱼儿抢食，兜兜转转终于到了肖大爷和肖大夫人的秋水院。