普瓦图人疯狂了。

　　有关地狱子爵种种可怕的事情，随着报纸上连篇累牍报道而轰动，人们谈之色变，夜生活一向丰富的普瓦图突然变的很安静。

　　其中以《热那亚人报》助理编辑兼记者卡门尔-盖博的报道最受关注，因为只有他能提供最及时最可靠的的细节，连官方应对来自各方面的问询，也一致地宣称要以《热那亚人报》的报道为准。

　　所以，卡门尔-盖博大出风头，他的文章被广泛引用和转载。《热那亚人报》销量增长了一倍不止，广告费也水涨船高，该报报社社长兼总编辑杜瓦先生决定给他加薪。

　　比伯-林肯被冠以地狱子爵的称号，受他的牵连，林肯家族的大部分成员都被逮捕，等待甄别。他们大部分人是无辜的，但雁过拔毛，即便将来无罪释放，也要丧失不少财富。

　　跟林肯交往密切的人，恨不得纷纷发表声明，撇清干系，戴利收到了不少人的检举信。

　　秘密警察挖开了地狱子爵之父的坟墓，从尸骸中，他们找到了其父死于中毒的证据。二十年前，林肯的兄长意外摔断脖子死亡，如今也是疑点重重，但已经不重要了。

　　鹰堡内总共发现了五十具尸体，骇人听闻。过去十多年间那些声称有家族成员失踪的人，纷纷涌向鹰堡，希望能找到自己的亲人遗骸，有的人已经谋划从林肯家族寻求某种补偿。

　　那些曾与林肯有过交往的普瓦图女人们，则不寒而栗，也暗自庆幸，纷纷表示自己是正派女人，根本就不认识什么地狱子爵。

　　而小报记者和一些没有下限的文人，为了销量和吸引眼球，则深度挖堀并炮制了不少诸如《地狱子爵的女人们》这些文章。一时间报纸上辟谣的声明也让人看花了眼。

　　普瓦图的上流社会、各种沙龙以及风月圈中，凡是长相俊美打扮风度翩翩的男子，一律受到某种歧视。这让某些男人不得不让自己的衣着更朴素一些，比如效仿一下洛基山子爵的衣饰风格。

　　讽刺的是，查理斯-汉迪被再一次提审，他被秘密警察带着参观了一下鹰堡的密室，在那里连查理斯-汉迪精神崩溃了，因为在那里他发现自己亲弟弟的尸骸。

　　查理斯-汉迪本身是一位手段狠辣的恶徒，曾因在北方洛林制造假币和伪造政府公文而被全国通缉，因此他逃到了普瓦图。

　　是林肯让他得到一个公开合法的身份，还有优裕的生活，同时林肯又以他的亲弟弟的安全要挟他，让他不得不俯首听命。

　　他的亲弟弟每隔一段时间就会来信，现在看来这全都是假的，因为尸骸是不会写信的。

　　查理斯-汉迪交待了一个细节，他曾经亲自替林肯跑腿往北方送了一封密信，密信使用蜡封以及盖上戳印。但不是林肯子爵的私印和家族图章，因为那时他并不知道自己效命对象的真正身份。

　　不幸的是，因为保管不慎，查理斯-汉迪把封信弄湿了。但查理斯-汉迪是造假高手，他把信拆开并复制了一封信，除非是林肯本人，外人很难分辨出来。

　　“信是写给一个名叫贤师的人，子爵感谢贤师的教导之恩，并说自己正在谋划一件大事。在信中，子爵使用了自己的真名缩写。原件我一直保留着，藏在我情妇的卧室里，你们可以拿去比对字迹。”

　　查理斯-汉迪的求死欲望很强烈。他是恶棍也是杀手，但林肯将自己的亲弟弟制作成了标本的行为，又让他产生了强烈的逆反心理。

　　“什么大事？”戴利问。

　　“他准备夺取热那亚民防军的指挥权，然后北上接管那里的叛军力量。这些，你们恐怕都知道了。”查理斯-汉迪一旦敞开心防，种种隐秘都被痛快地说出来：

　　“至于陷害波西-罗宾逊，只不过是一件小事。这个家族冒犯过他，所以他想让这个家族消失。子爵，不，比伯-林肯是一个极端冷酷的人。”

　　“比伯-林肯是个嗜血者，你又是如何知道的？”肖恩被邀请参加了审讯。

　　“你们拿到那封信，就明白了。”查理斯-汉迪低着头道。

　　审讯室里安静的很，只听到书记员沙沙的写字声。

　　现有的证据已经足以证明比伯-林肯是小丑，更能证明波西-罗宾逊的无辜。至于，比伯-林肯是不是嗜血者，对肖恩来说已经无关紧要。

　　查理斯-汉迪沉默了一会：“我还有活下去的可能吗？”

　　戴利道：“如果你聪明点，把你所知道都坦白交待，或许还有活的可能。”

　　查理斯-汉迪摇了摇头，用嘲讽的口吻说道：“局长先生，你不是一个诚实的人。但我得承认，这次你大获全胜。不过你不要忘了，反抗的星星之火，已经在欧罗巴的大地上烧起，总有一天把你们这些高高在上的人烧的干干净净。”

　　“死到临头了，你还嘴硬。”戴利不屑不顾，“假借公义之名，行强盗之事，这就是你们的理想之路？”

　　查理斯-汉迪看了看肖恩：“显然康纳利子爵的看法有些不同。子爵，你去过北方圣努威、几内波里，那些反抗者都是恶棍和凶恶之徒吗？”

　　“那里的情形如何，我没有必要跟你讨论。”肖恩道，“以比伯-林肯犯下的罪行，他应该被以最残酷的刑罚处死一百遍，而你作为他的得力干将，枪毙你十回，也算是轻饶了你。”

　　“哈哈。”查理斯-汉迪大笑了起来，“我已经赚够本了，死有什么可怕的。只是我给子爵一个忠告，你要小心点。”

　　“住口，你还敢威胁贵族？”戴利怒斥道。

　　“不是我威胁他。这一切都是子爵自找的，没有他，你这个秘密警察头子也只能抓抓一些流氓和小偷而已。你能抓住马克西姆，只是你的运气比较好。”查理斯-汉迪道。

　　“可我抓住了你。”戴利反驳道。

　　“然而仅此而已，你的酷刑奈何不了我的，我早就有必死的觉悟。”查理斯-汉迪道，“要不是子爵多管闲事，揭穿了比伯-林肯的秘密，你的收获并不大。所以我提醒子爵，你既冒犯了嗜血者，又成为真神党的敌人，你将寝食难安，随时会面临报复。贤师的强大不是你作为一个个体可以抗衡的，我亲眼见过贤师是如何杀死一个背叛者，他趁热吃掉了对方的心脏！”

　　查理斯-汉迪被狱警带了下去。

　　他的警告并没有引起肖恩多大的震动，肖恩早就有了这样的觉悟。

　　那些神秘论者认为，总有一股神秘力量在推动世界的变化和发展。而对肖恩来说，他总被世事变化推动着往前迈进，身不由己。

　　当他走出秘密警察的牢房，一个报童给他递来一个纸条，上面只有一句话：

　　“我在盯着你！”

　　落款是贤师。

　　肖恩下意识地四处观望，这一刻他感到死亡的威胁，同时他也意识到自己需要更强大的力量。

　　1832年的5月中旬的一天，热那亚行省组建了一个特别法庭，由圣城高等法院派遣的几位法官来到普瓦图，主持审判了比伯-林肯、查理斯-汉迪等人的叛国案。

　　最后判决查理斯-汉迪等十二人绞刑，二十五人终身监禁，其他三十八人五到二十年不等的徒刑，另有受到牵连的一百多人被处罚金。

　　法庭同时宣布收回林肯家族的爵位，并没收比伯-林肯名下的所有财产。另外，波西-罗宾逊所有指控被撤销，恢复一切名誉。

　　奥黛丽喜极而泣，而肖恩却注意到秘密警察的真正总头子法兰克上校也旁听了审判，戴利陪在他的身边就像一条乞食的狗。

　　约瑟夫-法兰克身着便装，他戴着一副金丝边眼镜，看上去就像是圣城法官的书记官。

　　他在圣城公开的身份是军令部的上校参谋军官，但军令部的那些元帅们见到他也是客客气气的。

　　此次他来普瓦图也是以军令部的名义来的。因为他带来关于热那亚民防军的处置命令。

　　经过多方面的考量，热那亚民防军正式划归地方守备军序列，番号为守备第101旅，以原副司令官赫伯特-威尔斯为准将旅长。

　　帝国的军事重心都在北方边境线上，又吸取1830年红月战争大溃败的教训，后来加强了战略纵深的兵力布署，这造成了内地守备和平叛力量的不足。

　　去年龙江流域的叛乱，正是这种力不均衡体现的恶果，圣城方面一时间没有足够的军队来平叛，致使叛军坐大。这就有必要重新考虑内地的军事守备力量。

　　出于某些考虑，肖恩作为热那亚这支军事力量的最高指挥官被免职了，这是所有人都预料得到的事。他在这支军队中拥有无可匹敌的威望，又是地方很有影响力的贵族，所以免去他的军职是应有之义。

　　但地方守备军队不同于正规军，它依赖于地方行省的财政支撑，因而作为折中，赫伯特-威尔斯成为守备101旅的准将旅长，以安抚军心和当地人心，而主要军官的任免则控制在军令部的手里。

　　1832年5月25日，驻守在洛基山下的热那亚民防军一半兵力，开始武装行军，他们的目标是北部的帕特纳姆堡，在那里他们与驻守在那里的另一半兵力汇合，统一接受改编，然后以守备101旅的名义进行一场演习后，双方交换驻扎地点。

　　法兰克上校与肖恩也随着军队赶往帕特纳姆堡，在那里法兰克上校代表军令部，将给连级和校级军官统一授衔，并授予他们及部分士官皇家十字勋章，以表彰他们在平叛行动中的杰出表现。

　　在帕特纳姆堡，法兰克上校与肖恩有过一次深入的交谈。