（预告：明天上架）

　　“波西-罗宾逊？”

　　威尔斯愣住了。只听波西-罗宾逊继续问道：

　　“你看上去是位军官，说出姓名来，说不定我还记得。热那亚民防军这么快就做了俘虏了？真是不堪一击啊，白白浪费了那么钱，幸亏肖恩被开除了民防军，要不然也要跟我来作伴了。真可惜！”

　　这话说的，不知道是不是对肖恩很失望？

　　“您是罗宾逊家族的波西-罗宾逊先生？”威尔斯不敢相信，“我是总教官赫伯特-威尔斯。”

　　“我听说过你的名字，身为军用物资审议委员会的副主席，却没想到在这个情景下与你相见。如果能够，永远也不相见为好。”波西丢掉刚才的调侃之心，问道，“说说看，你们是如何战败的？”

　　威尔斯惨然一笑：“这是一群菜鸟，在深夜毫无防备的情况下，被狼人突袭。他们在狼人发起突袭的几分钟内就崩溃了，愿意作战的士兵，甚至都找不到武器。”

　　“看上去他们得手之后，就回到了这里的老巢？”波西问。

　　“是的，我猜他们目的在于获得军事物资，尤其是火药。”威尔斯道，“我见他们一路上特别在意火药。”

　　“没错。”波西抬头瞧了一眼地窖上面走动的狼人守卫，“他们让奴隶干的活，就是制造手榴弹，所以除了冶铁，就是制造土火药。”

　　威尔斯认真打量了波西一眼，神情很是复杂。波西被他的眼神弄的有些奇怪：

　　“你不会有什么特别的嗜好吧？”

　　“这个……罗宾逊先生，我很想知道你究竟有没有干那件事？”威尔斯试探地问道，“从维希出发时，我听到一些有关罗宾逊家族的传闻，似乎对你不利。”

　　“我干了什么？”波西奇道。

　　“传闻说你下毒，致使罗宾逊家族的继承人差点夭折……”

　　“什么？”波西大惊失色，他猛地扑了过来，紧紧勒着威尔斯的脖子，“快告诉我，卡尔怎么了？谁下毒？”

　　威尔斯被勒的喘不过气来，一脚将波西踢翻。波西不依不饶地又扑了过来，威尔斯只好拧着他的胳膊，把他压在身下。

　　“放开我，你这个大兵！”

　　这时有狼人过来，用一根大木棍，狠狠地往威尔斯身上捅了几下。

　　威尔斯觉得自己的背都要被捅穿了。

　　待狼人骂骂咧咧地走开后，波西冷静下来，压低声音，急切地问道：“快说，怎么一回事？”

　　威尔斯把他所知道的都说了一遍，他是一位严谨的军人，并不是一个爱八卦的人，但这件事闹的沸沸扬扬，连他在军营都知道不少细节。

　　波西目瞪口呆，喃喃自语道：“谢天谢地，卡尔没事，罗宾逊家族又欠了肖恩一个大恩。”

　　他流下热泪：

　　“上帝作证，我怎么会害我的侄儿呢？这是我所敬重的堂兄的唯一血脉。我先是丧兄，后来又失去双亲，堂兄在我的眼里就像父亲一样高大，我怎么会伤害卡尔呢？”

　　“罗宾逊先生，请问你又如何被关在这里？”威尔斯问道，波西看上去不是传言那样阴险毒辣。

　　“说实话，我也不知道。”波西摇摇头，“有一天晚上我正要就寝，忽然房间里出现了两个陌生人，他们用火枪挟持着我走出家门，上了一辆马车。然后他们逼我喝下一种药剂，当我醒来时就在这里了，每天忍受着这些丑陋狼人身上的尿骚味！”

　　威尔斯用一种很不可思议的眼神看着波西：

　　“他们对你似乎有优待？”

　　波西点点头：“跟那些可怜的奴隶们相比，确实如此，他们让我干轻活，每天比奴隶们多一块黑面包。也许那些绑架我的人，跟狼人有什么不可告人的协议。

　　我一直在等他们提出条件，如果是赎金，无论多少我堂嫂一定会出这笔钱的。但今天遇到你，你却告诉我发生在我侄儿身上的那些可怕的事。”

　　说到这里，波西低声说道：“我必须想办法逃出去，否则我背负这么大的一个污名，我死不瞑目。难道你不想逃走？”

　　威尔斯点点头。

　　“那我们齐心协力。”

　　波西显然是一个极为乐观的人，威尔斯扪心自问，自己在被俘虏的时候已经心如死灰，他可不指望狼人们向热那亚索要赎金。

　　第二天天刚亮，威尔斯就被狼人们用木棍捅醒。

　　早饭当然是没有的。他和自己同样饥肠辘辘的士兵被编在一起，从事最繁重的工作，挖煤。

　　狼人们在这里找到了一个露天煤矿，挖出来的煤用来冶炼铁器。铁原料都是狼人们从山下抢来的，铁锁、马蹄铁、锄头、铁犁头甚至菜刀。

　　狼人命令抓来的铁匠负责将这些铁器融化，然后制造大刀和巨斧，也包括用来制造手榴弹的铁壳。

　　威尔斯这些生力军负责挖煤这项最耗体力的工作，因为之前的人已经被折磨而死。他们需要下到被挖的极深的地坑之中，将沉重的装满煤石的煤筐背上来。

　　动作稍微慢一点，就会招来狼人无情的皮鞭。

　　而波西无疑是最受优待的人，他只是负责将洒在地上的煤给清扫收集起来。

　　累了一天，威尔斯收获了几道鞭痕还有一小块黑面包，面包比煤石还要硬，比拳头还要小。

　　地窖外面，传来一阵女人的哭泣声。那是狼人在凌辱刚抓来的女人，这些女人成了他们泄欲的工具。

　　“给你！”波西从怀里掏出一块黑面包递到威尔斯面前。

　　“从哪弄的？”威尔斯奇道。

　　“有个家伙撑不住了，他死前还紧紧地抓着这块黑面包。”波西道，“那家伙自称曾是一位厨子。哈，厨子!”

　　波西笑出了眼泪。

　　“可恶的杂种！”威尔斯低声骂道。

　　“省点力气吧。”波西把面包塞到威尔斯手里，自己则闭目养神。

　　他现在十分想念家中柔软的床，还有醇美的葡萄酒。在这里，他仿佛活过了百年，每天都看到死亡和人世间最悲惨的奴役。

　　那些狼人自称祖先曾受到人类不公正的对待，他们何尝又不是在作恶呢？这只不过是大自然中弱肉强食的自然法则而已。

　　“我一定要离开这里！”波西道。

　　“但这很难，这些狼人看守极严。我今天亲眼见一个家伙试图逃走被逮住，被狼人一刀一刀割去身上的肉，死的很悲惨。”威尔斯道，这种可怕的场面让他心有余悸。

　　接下来的几天，两人仍然每天出工。

　　威尔斯每天晚上回来时，身上都会多几道鞭痕，疲惫和饥饿已经超越了对死亡的恐惧，恐怕不用多久，自己就是狼人首领口中所称的“木头”吧？

　　这样的“木头”在这个看上去是狼人的临时营地里，至少有三百个。而腐烂的“木头”不计其数。

　　波西被带到了狼王沃夫的“宫殿”，这是一个天然的洞穴，与他想像的不同，这里十分干爽，被收拾的十分干净。

　　波西甚至还看到一张简易书桌。

　　狼王沃夫就坐在书桌上写着什么，显然狼人并非人类传说中所说的那样不开化，他们也拥有与人类类似的文明，只不过他们的精力更多地放在与恶劣环境抗争之上。

　　沃夫的身后站着一个身着皮甲的狼人，他的右前方则坐着一个头戴生肖蛇面具的家伙。

　　波西愤怒地盯着“蛇”。

　　见波西被带进来，沃夫放下手中的笔，笑道：“哈哈，抱歉，这些日子我一直忙着，慢待了我的客人。”

　　“客人？”波西晒笑道，“如果你需要赎金，罗宾逊家族愿意奉上你提出的数目。”

　　“不、不！”沃夫摇了摇手背上长满毛发的手，“我也不关心你来自哪个家族。你只是我朋友或者盟友的俘虏，而我只是提供一个关押你的场所，他已经付过款了，而且很慷慨。”

　　“是谁？我也想找这么一个慷慨的朋友。”波西道。

　　“不要着急，事实上你已经见到了，说不定你很快就得到自由。这就是你一直受到优待的原因。”沃夫道，“现在请允许我为尊贵的罗宾逊先生介绍一下我盟友的代表，蛇先生。”

　　“好了，你们慢慢谈。”沃夫主动带着属下离开。

　　洞穴里只剩下这位蛇先生和波西。

　　“你很愤怒，是不是想干掉我？”蛇这时开口道。

　　“当然！”波西并不否认，“能否丢掉你的面具，这可不是礼貌行为。”

　　蛇面具之下是一声轻笑：“我们不必讨论这些无关紧要的事。现在我们在谈一项交易。”

　　“交易？我没有什么可以用来交易的，尤其是在我还不知道自己的交易对象是谁的情况下！”波西冷冷地说道:“当你们用卑鄙和无耻的手段，毒害我的侄儿，我无法做到所谓交易。你们这些乱党份子为了达到目的，就可以如此不择手段吗？”

　　“为了神圣的目的，激烈的手段是必须的。你们这些贵族和特权者，是一群食腐的秃鹫，你们没有资格谈什么公平对待。你那侄儿难道就应该天生是贵族吗？他比一个农夫的儿子，生来就更加高贵吗？”蛇的语气很是不善，“我听说波西-罗宾逊先生常常在普瓦图的私人沙龙里大谈什么自由、博爱，对了，还有平等。平等是什么？这不是你们特权阶层对人民的施舍，也不是你们压榨平民之后丢出的一块骨头！”

　　说到这里，蛇从内兜里取出一支小玻璃瓶，这种装着白色粉末的玻璃瓶波西曾经见过，绑架他的家伙也曾掏出来过吸食。

　　只见蛇将玻璃塞取出，然后掀开面具的一角，用一只鼻孔吸食了一部分粉末。

　　蛇的身体似乎颤抖了一下，眼神迷离。波西觉得自己可以有所动作，然后蛇的右手一扬，一把匕首从波西的额前飞过，割掉了他一绺头发。

　　那匕首深深地刺入石缝之中。

　　波西吓的脸色苍白。

　　“还从没有一只猎物能从我的手中逃走。”蛇恢复了正常。

　　他扬了扬手中的玻璃瓶：“知道这是什么？”

　　波西道：“大概是鸦片之类的。”

　　蛇打了个响指：“没错。但这种‘神仙粉’可比鸦片厉害多了，因为它既可以带来镇静、勇气、力量，也可让吸食者无法摆脱它的控制。一旦上瘾，这个人将无法摆脱它，因为一旦无法得到它，这个人将会活生生将自己器官给掏出来，最终惨死。”

　　见波西没有接话，蛇道：“我准备让罗宾逊先生试试神仙粉，只是想看看你能否成为一个例外。”

　　“你要做什么？”波西既怒又恐。

　　“我们只想让你成为伯爵而已。难道你就没想过？”蛇道。

　　“你们设计下毒，把罪名赖在我的头上，我已经成了通缉犯，怎么会做上伯爵？”波西反问。

　　“跟你住一起的那位军官先生难道没告诉你，这都是‘蛇’干的，因为两处现场都有证据，而你只是有嫌疑。我们只要能帮你证明你只是无辜者就行，比如那只银壶的来历，它由谁打造，以及是由谁送给你那伯爵堂兄的证据。”

　　蛇试图表现出耐心和善意，但这副面具在波西看来是那样的阴狠和毒辣。

　　“你们从几年前就开始谋划了吗？”

　　波西十分震惊，因为那只银壶有一对，在圣城时他的堂兄生前曾将其中一只交给自己，让自己带回南方家乡。

　　“哈哈，我们没想到你的堂兄会送一只给自己的儿子，他实在太宠爱他的继承人了！”蛇大笑道，“这让我们不得不增加后续计划，这个计划就是让你成为罗恩堡的伯爵。很完美的计划！”

　　“我不会让你们得逞的，臭虫！秃鹫！”波西愤怒地站起来。

　　从洞外涌进来几个壮汉，他们将波西按在地上，捏住他的鼻子，将神仙粉倒进他嘴中，然后灌进凉水。

　　“不要着急，我会留下这种珍贵的药物，半个月后我们再见！”

　　波西被呛的眼泪都流了出来，被几个壮汉抬着扔回到自己的地窖。

　　待壮汉们一走，他将手指塞进自己的喉咙，使劲地搅着，让自己呕吐。

　　胃液上翻，一股难闻的气味弥漫着。既便如此，他仍然感到身体在发冷，并且抽搐着，他痛苦地趴在地上，极度恶心，皮肤的触觉也变的迟钝。

　　晚上威尔斯回来的时候，看到波西的状态很不妙。波西一把抓住威尔斯的衣领，一字一句地道：

　　“要么生，要么死！”