西耶斯的目的很明确，除了示好之外，为的还是利益。

　　另外有一点就是科瓦尔家族与圣城的财团势力走的太近，让本地的财团很不满。

　　西耶斯当然很有钱，他代表的财团资金也很雄厚，但要跟圣城的同行相比，他们就是小虾米跟鲸鱼相比。

　　随着北方同行越来越强势的表现，西耶斯等人也感受到了压力和危机感。当然，在圣城人看来，所有的外省人都是低他们一等的，包括财力。

　　肖恩虽是贵族，但他热心于新兴产业，跟热那亚的那些新兴资产阶级天然就是同路人。同时，肖恩不喜欢吃独食，这一点从茶叶种植，从当初他在民防军司令官任上搞的对外军需采购一样可以看出来。

　　况且这也是在商言商，既然科瓦尔家族将发展的重心放在圣城，努力成为圣城的一号人物，不屑与他们这些“南方佬”交往，西耶斯等人就很自然地主动站在肖恩一边。

　　西耶斯展现出了自己的善意，也达成了目的，很快离开了套房。

　　一直没说话的保罗-费奇掏出怀表看了看，开口问道：

　　“子爵，报价时间快到了，您最后的决定是？”

　　“3号铁矿区，80万，7号铁矿区50万；煤矿区，也按这个数目出价。”肖恩沉声说道。

　　“子爵，我们本来可以省一大笔钱的。”费奇极为惋惜地道。

　　“保罗，我们不能太贪心。”肖恩笑道，“如果得不到最好的矿山，那就必须确保第二好的铁矿和煤矿各有一个在我们的手中。事实上，我们也没有必要把所有的资源都握在自己的手中，吃不了会把自己撑死。

　　如果不是因为我们离北方铁煤资源产区太远，运输的成本又太过高昂，我们根本没必要费这么大的力气，南方的工业只能从最基础的地方开始做起，这是我们必须付出的代价。况且我们不能在资源上被北方佬掐住脖子，独立自主才有谈判的本钱。”

　　“子爵，您的判断与高瞻远瞩令我由衷地钦佩。”费奇道。

　　“很好，你去忙吧，阿尔贝等不及了。半个小时后，希望你们能带给我好消息。”肖恩点点头。

　　“是，子爵！”

　　投标正式开始了。

　　财大气粗并且扬言不惜一切代价的斯迪亚-科瓦尔，也阻止不了许多投标者的热情。许多人组团竞标，这让他们也拥有了相当的财力。

　　北热那亚地下蕴藏的黑色资源，在他们看来只是财富。可在肖恩看来，那意味着一种力量，工业的力量，以及变革的力量。

　　这种黑色的力量事实上已经显现出它的威力，在蒸汽机的轰鸣中，在纺纱锭的缠绕中，在步枪的炙热枪管中。

　　但它们还正在被限制在牢笼里。一旦有个契机，这个牢笼将被彻底打开，它将爆发出最强大的力量，将会给这个世界带来最深刻的变化。

　　所有的竞标者都拥有一个专门的房间，以便他们秘密地把自己的报价写好，并密封在一个信封里，然后来到大厅，在规定的截止时间递交。

　　总督拜恩亲自到场，他和史丹利二人一起当从拆开报价信封。

　　对于拜恩来说，今天是一个好日子，他今年的政绩将会很耀眼。而对史丹利来说，虽然矿区都在北热那亚，跟普瓦图没关系，他能参与开标，也是一件很兴奋的事。

　　西耶斯带来的情报很关键，肖恩最后以2个80万对科瓦尔尔家族的2个70万，斩获了他的目标。

　　剩下的几处矿藏全部落入科瓦尔家族手中，这也显示了这个家族强大的财力。这不过是意气之争，斯迪亚-科瓦尔很是失望，他报价70万绝对远超正常市价，但肖恩仍然获得了他想要的。

　　斯迪亚-科瓦尔想看到肖恩沮丧或者肉疼的模样，但肖恩自始至终都没有出现在投标现场。

　　阿尔贝-皮埃尔和保罗-费奇两人在最后一分钟，才将写着报价的信封递交。

　　“如果科瓦尔家族想转手的话，不妨考虑一下玫瑰园。”皮埃尔将自己的名片塞入斯迪亚的手中，“事实上，你让子爵多付出了40万，恭喜你，你的目的达到了。”

　　“听到这话，我很高兴。”斯迪亚故意说道。

　　皮埃尔耸耸肩：“那祝你好运！”

　　在24个小时之内，斯迪亚必须代表科瓦尔家族拿出1200多万的巨额资金交给总督府，其中大半是银行借款。

　　当然，斯迪亚也可以选择放弃，这样的话他就损失一些保证金，但因为信息的不对称，他交纳了400万的保证金，除了落标的两笔保证金会全额返还，还有360万，这仍是一笔巨款。如果一年后全部放弃，他会损失180万。

　　于是，为了避免这种巨大的损失，斯迪亚只得选择补交900万的资金，以获得所有中标的18个矿区的开采权，然后寄希望于在未来一年内探明储量，尽快估价，将矿区转手，这样或许还会大挣一笔。

　　如何选择，就很明显了。

　　对那些竞标失败的人们来说，将肖恩与科瓦尔家族放在一起对比，谁的吃相好看，谁在恶意杀价，也很明显。

　　如果说肖恩只是志在必得他看中的，那么科瓦尔家族就是通杀一切了，后者吃相太过难看，而且不计后果。

　　所以，他们投向斯迪亚-科瓦尔的目光很是不善。如果科瓦尔伯爵夫人看到这种她未曾预料的后果，恐怕就会三思而后行。

　　“未来一年，科瓦尔家族将会很头疼，痛并快乐着。”肖恩这样对自己的手下说。

　　“用心经营，也许会大赚，如果他们找不到下家，或许会大出血。”保罗-费奇道，“但那些圣城的银行顾问们没有告诉他们，最近北方又发现了几个大矿区，而钢铁价格已经好几年没有上涨过，在普瓦图，人们似乎并不关心北方发生的事情，但北方上流社会最流行什么款式的服饰除外。不像我们，我们的矿藏完全是配合我们的造船计划和铁路计划铺开的，自产自销。”

　　“所以，千万不要为了所谓的权威和高傲，而意气用事。那是一件很费钱的事情。”

　　“让我们为科瓦尔家族祈祷吧！”