「……总觉得明明成为了猎人，却只是去杀人。

　　我以为猎人会更加努力地和怪物战斗。”

　　『没什么理由，想要杀死阿基拉这一点和怪物没什么区别。

　　如果想和怪物战斗的话，必须快点变得更强哦。

　　现在阿基拉的实力，我不推荐你和怪物战斗。”

　　『并不是特别想和怪物战斗。

　　他们也是那样吧。

　　与其和怪物战斗，不如和我战斗。

　　他们是这么想的，才来袭击我的。

　　现在的我，对他们来说就像掉在地上的钱包。

　　如果不早点摆脱那个想法的话，一直都是这样的感觉……。真麻烦”

　　“在收购站卖遗物的话，钱包里的东西就会增加，所以要注意哦。”

　　阿基拉把讨厌的表情转向阿尔法。

　　阿尔法不顾一切地微笑着。

　　强盗也不是无所谓地袭击他。

　　即使是毫不犹豫地用暴力抢钱的人，如果判断为要反击的话，也要控制袭击。

　　至少为了在贫民窟保持金钱，必须有不被夺走手头钱的实力。

　　钱包里装的钱越多，阿基拉带的钱越多，越强的人越多地来抢东西。

　　袭击阿基拉而死亡的人们的尸体堆积成山，将尸体堆与阿基拉的金子进行比较，直到判断不合格为止。

　　阿基拉们一度离开现场，绕过贫民窟大街前往收购所。

　　到处散落的尸体，今天也成为了愚人的下场的具体例子。

　　在阿基拉被袭击几天后的贫民窟小巷里，一个叫谢丽尔的少女不知所措。

　　谢丽尔隶属于西贝尔的徒党。

　　但是那个徒党因为西贝尔人死了，所以简单地崩溃了。

　　生存下来成员的大多被其他的徒党吞并起来了。

　　但是也有移籍失败的人。

　　他们是负责袭击阿基拉的人。

　　虽说是负担，大部分人只是站在围绕阿基拉的墙壁上，并不是实际袭击阿基拉。

　　连阿基拉的视野都没有进去。

　　能够如此顺利说明的人，受到了其他的徒党的欢迎。

　　但是谢丽尔做不到那个。

　　谢丽尔虽然还是个孩子但长得很出色。

　　在贫民窟的生活给本来的美貌投下了阴影，但是依然保持着引人注目的容貌。

　　将来会变得更美丽吧。

　　这样想着，好好说的话就是被西贝尔所吸引，坏的话就会受到了诱惑。

　　因为那个，袭击时也比较接近西贝尔，那个地方正处于安全的位置。

　　在贫民区遭袭的猎人，会报复到什么程度，取决于他们自己。

　　杀死西贝尔等人，使那个徒党也毁灭了，但是没有任何人能够保证那个报复就结束了。

　　也有认为，如果被贫民窟的居民等惦记就会危及生命，为了自己的安全，而执着地彻底扩大报复对象进行报复的人。

　　无论是在袭击时的站位，还是在拉帮结派党内的站位，谢丽尔都比较靠近西贝儿他们。

　　如果把谢丽尔加入自己的帮派，恐怕会受到报复的牵连。

　　这么想的其他党派拒绝了谢丽尔。

　　谢丽尔无力地嘟囔。

　　“接下来怎么办……”

　　在贫民窟，孩子很难生存下去。

　　不是不可能的。

　　但是有必要精通相应的技巧。

　　谢丽尔擅长的不是一个人的生存方法，而是属于集体的生存方法。

　　擅长把握和调整集团内外的人际关系、距离感、交往方式。

　　如果在这附近失败了，就会遭到其他集团的袭击，或者为了集团的利益被当成弃子。

　　阿基拉可以说是极端失败的例子。

　　就这样无路可走，情况也不会好转。

　　虽然知道这点，但也没有想到改善状况的手段。

　　谢丽尔只是一味地不知所措。

　　不久，太阳落山，夜幕降临。

　　虽然这段时间也一直在思考，但是没有想出好主意。

　　焦虑和困意和焦躁混合在一起，思考变得奇怪。

　　脑子里浮现出一般不会想到的事情，但马上就否定了，不会再想到的想法，用疲劳和睡眠不足的迟钝的脑袋继续思考。

　　有点奇怪的思维，一心想着，不知不觉睡着了。

　　第二天早晨，谢丽尔在贫民区小巷的一角醒来。

　　好好睡一觉，清醒的头脑想起了昨天的回忆。

　　愚蠢的想法，在睡觉之前相应地一直考虑着，所以总结成了具有暂时性的计划。

　　(……如果说不勉强的话，就会变成谎言的。

　　成功的可能性也不高。

　　失败的话最可能会被杀害。

　　就算成功了，我也能平安到什么程度？）

　　谢丽尔迷茫了。

　　换个表达方式的话，昨晚愚蠢的想法在迷惑实行的程度上是有效的选择。

　　在足以赌上一切的程度上，选择带有现实感的选项。

　　而且如果不参加这个赌注的话，只能继续逐渐变得不利的现在的状况。

　　无改善措施地度过，终有一天会导致死亡的现状的日子还在持续。

　　「……只好这么做了。」

　　谢丽尔下了决心。

　　然后以认真的表情站起来，为了寻找赌注的对象而走开。

　　把自己所属的团党给毁灭了的男人。

　　也就是说，让阿基拉。

　　阿基拉多次访问希斯卡的店，已经和希斯卡熟识了。

　　今天为了补充弹药来到了店里，希斯卡在柜台和2名常客闲谈着。

　　想和希斯卡打招呼的阿基拉发现了有认识的脸，稍微停止了动作。

　　那两个人是艾蕾娜和莎拉。

　　艾蕾娜在防护服上，戴着信息收集设备固定用的皮带。

　　身材纤细，但能看到女性肉感起伏的身体上，缠绕着相应的支撑重量物品的皮带，为了牢固地固定装备而轻轻地系紧。

　　那个突出各部位的造型，同时酿造肉感的魅力和机能美。

　　莎拉穿着以黑色为基调的防护服。

　　防护服是伸缩性相当强的服装，受消费型纳米机器系身体强化扩张者的影响，体格变化幅度大的身体选择适合防护服的结果。

　　然后补充完纳米机器的身体，从内侧伸出防护服的结果，恢复了起伏丰富的造型的身体，流线型变得强烈的状态。

　　那是很容易想象，那个下面有魅力的肢体的东西。

　　再加上胸部明显是尺寸不一致的状态。

　　放弃了丰满的胸部收纳，从打开的前面拉链可以看到胸部谷间的肌肤。

　　那个皮肤上装饰着垂饰。

　　吊顶是装饰用加工的子弹，那个子弹在胸膛的谷间埋藏了一半左右。

　　希斯卡对莎拉说，她对客人的态度和朋友的态度都很冷淡，看起来很厌烦。

　　「……我对那件事很熟悉。

　　也曾被那个神秘人物救过。

　　因为袭击你们的人们的所有物品都被放置着，所以也可以剥下包裹带回去。

　　把它卖掉的话，意想不到会变成很多钱，甚至支付纳米机器的补充款也多了很多。

　　因为这是我第五次讲这个故事了。”

　　“是吗？那你跟我说过那个时候得到的恢复药了吗？

　　考虑到当前的消费部分，多补充了纳米机器。

　　但是使用了收到的恢复药之后，不可思议的是纳米机器的消费效率提高了。

　　听艾蕾娜说的，不是现代产品，而是旧世界产品的可能性很高。

　　所以一直觉得胸口会很快变小，男人们的视线就会变……”

　　莎拉想继续说下去。

　　希斯卡也喜欢说话，但是想避免多次听已经知道的话。

　　如果是近乎迷恋的话就更好了。

　　希斯卡正在寻找话题中断或者改变话题的方法时，发现了来店的阿基拉。

　　“啊，客人来了，那件事下次再说吧。

　　欢迎光临。阿基拉”

　　低着头的阿基拉来到柜台向希斯卡。

　　“你好。希斯卡先生。请再给我补充弹药。”

　　“和往常一样好吧？」

　　“是的。还有，总是买的都是弹药，对不起。买新的枪请再等一会儿”

　　“好啊。消耗品的销售额，积累起来也是很好的金额。不要贪图赚钱，先活着回来吧。”

　　希斯卡把阿基拉介绍给艾蕾娜他们。

　　“他是阿基拉。和艾蕾娜一样的猎人。

　　作为猎人的前辈，你能告诉他一些什么吗？」

　　“初次见面。我叫阿基拉。我基本上在做猎人。”

　　阿基拉装作初次见面的样子，轻轻地向艾蕾娜们低下了头。

　　因为不是直接见面，所以也是初次见面。

　　艾蕾娜她们和希斯卡交往也很长，作为朋友和熟人店的店主也很信赖。

　　因为是那只希斯卡介绍的，所以不是坏孩子吧。

　　这样想着，艾蕾娜们也会对阿基拉笑脸。

　　“我叫艾蕾娜。这位是莎拉。

　　是这家店的常客，我们也在做猎人。

　　从哪个意义上来说，我们都是成为你的前辈吗？

　　我想说的是，有很强实力的熟练猎人……”

　　艾蕾娜苦笑着停止说话，莎拉苦笑着继续。

　　「……我们最近刚刚死了。幸运地得救了。

　　你也要小心。不管怎么提醒，死的时候都会死。

　　因为猎人就是这样工作的。”

　　艾蕾娜她们的苦笑中，透露了她们对于倒霉和失态事件的印象。

　　确实是非常危险的事态。

　　尽管如此，苦笑之所以在某个地方看起来很愉快，是因为最终成为了克服当时困境的契机。

　　阿基拉小声点头。

　　“我明白了。我会小心的”

　　艾蕾娜满意地轻轻点了点头，然后用开玩笑的口吻告诉希斯卡。

　　“客人好像也来了，我们差不多该回去了。

　　让希斯卡永远陪伴莎拉的说话真是让人心痛啊”

　　“如果你这么说的话，艾蕾娜要好好听莎拉的话。给常客的服务也有限度啊？」

　　对于希斯卡的笑话兼顾的抱怨，艾蕾娜也以笑话兼顾的态度回答。

　　“也许莎拉和当事人说了也没意思。

　　而且平时我在听吗？因为对店铺的销售额做出了贡献，所以偶尔替我也可以。”

　　那个笑话加上莎拉。

　　“啊，那样的话，回去的话，请艾蕾娜听我说吧。”

　　然后艾蕾娜把笑话成分降低了很多，有点害怕的笑容还给了莎拉。

　　“好啊。为了不让莎拉再模仿你，好好商量一下吧？」

　　“希斯卡。好吧。”

　　莎拉蒙蒙地笑了笑，提前一步走开了。

　　希斯卡苦笑。

　　“就是这样。难怪莎拉想让我听他说话。”

　　“那只会在说话时间太长了，那就好了”

　　“嗯。欢迎再次光临本店。”

　　希斯卡轻轻地向回去的艾蕾娜她们挥手送行，转换心情转移到阿基拉的接待地。

　　“让你久等了。是弹药啊。我马上准备好。等一下啊。”

　　希斯卡从店里把订购的弹药类运过来。

　　阿基拉把那个放在背包里的时候，发现了希斯卡，它看起来有点意思深刻，一动不动地盯着自己。

　　「……那个，有什么事吗？」

　　希斯卡暂时不回答阿基拉的问题，一动不动地看着阿基拉，好像要确认什么似的。

　　然后突然开口。

　　“喂，阿基拉。为什么对帮助艾蕾娜她们保持沉默呢?”

　　阿基拉勉强忍耐着快要笑出来。

　　然后尽可能地假装平静。

　　“……那个，我说的意思是……”

　　“阿基拉也不是很有钱吧?我问了艾蕾娜他们，他们说阿基拉打倒的强盗们所带的东西赚了不少钱。

　　因为打倒的是阿基拉，所以可以少收一点吗?”

　　“……不，那个。”

　　“阿基拉也有什么事吗?

　　不过，如果那件事和对方的信用有关系的话，我保证艾蕾娜他们是可以信任的人。”

　　“……是吗?”

　　“在危险多的猎人工作中，找到互相信赖的猎人是非常重要的。

　　我认为这是个好机会。”

　　面对像劝导一样温柔地微笑着的希斯卡的态度，阿基拉表情有点僵硬，沉默了。

　　希斯卡完全是在自己帮助艾蕾娜她们的前提下说的。

　　但如果自己不开口，就没有物证，也能蒙混过关。

　　阿基拉想了想，沉默了，但希斯卡继续说。

　　“我听艾蕾娜她们说过，阿基拉是把子弹给艾蕾娜他们的，对吧？

　　我店里贩卖的弹药，弹夹上有生产编号。

　　为了掌握弹药的销售渠道，万一是次品的情况下向制造商咨询。

　　咦，是我卖给阿基拉的家伙吧？」

　　光明地被告知了那个物证，阿基拉观念了。

　　「……对不起。你能不能不要说了？”

　　“啊。果然是阿基拉啊。

　　因为没有证据，所以试着打了个招呼。对不起。”

　　阿基拉忍不住笑了起来。然后慌忙地反问。

　　“那么，子弹的故事呢！？」

　　“药荚上写着制造编号是真的。

　　但是光靠这些还不能成为证据呢。”

　　希斯卡笑着这样回答之后，对受到轻W冲击的阿基拉露出了有些抱歉的表情。

　　“对不起。

　　阿基拉也有不能说的情况吧。

　　我保证不说这件事。

　　但是，刚才也说过，和可以信赖的猎人有缘分是很重要的。

　　因为也有从事强盗兼职的质量差的猎人。

　　和可以信赖的人组合的话，活着回家的可能性会提高。

　　……在我看来，无论是阿基拉还是艾蕾娜，猎人都显得有些匆忙。

　　我不想给别人的生活方式添麻烦。

　　但是，我想对朋友的生存方式提出建议。

　　虽然说了好几遍，但是我保证那些艾蕾娜们是可以信赖的。

　　阿基拉的心情改变了，想和艾蕾娜们搭讪的话，请随时告诉我。”

　　“我明白了。还有，谢谢你为我担心”

　　阿基拉为希斯卡毫无打算的关心感到高兴，笑着郑重地低下了头。

　　“但是，如果药荚不能成为证据的话，你怎么知道呢？」

　　“唯一的直觉。没有明确的根据。

　　硬要说的话，就是刚才说的子弹。

　　莎拉戴着垂饰对吧？

　　那个是从帮助了自己的人那里得到的子弹，加工制作而成的。

　　说是护身符兼戒。

　　我觉得那颗子弹，就像我店里卖的商品一样。

　　然后，阿基拉和艾蕾娜们见面的时候，我看到阿基拉装作初次见面。

　　在听到了不知脸、声音、名字的恩人的故事的附近，有人装作初次见面。

　　我仅仅记住了一点与那些的关联性。就是这样。”

　　阿基拉抱着头。

　　没想到只是这么一点点就被看穿了。

　　之后，希斯卡继续对阿基拉说着有点难受。

　　“啊，是吗？我觉得如果和两个人说话，早点比较好。所以，原因是……”

　　希斯卡在那里稍微犹豫了一下再说话，但表情接近苦笑。

　　「……你被救了真是太高兴了吗，把那件事告诉我好几次。

　　那时的表情……是不是变成了恋爱的少女……”

　　不声不响地听着接下来的阿基拉，也开始意识到自己的话正朝着奇怪的方向发展，开始带着不安的气氛。

　　「……在听了好几次的话之后，话就会发生微妙的变化。

　　开始称呼年龄、性别不明的某人为他。

　　不断地设想着这样下去不明确的部分，最终……

　　不，这完全是我的预料，希望你不要想得太深……

　　某富豪的公子因为兴趣在打猎，偶然帮助了莎拉们。

　　瞒着帮助是因为讨厌被金钱和以身份为目标的女性们纠缠。

　　不追求金钱上的回报，也不吝惜地给他高价的恢复药，都是因为他对金钱没有缺陷。

　　……不，我想得太多了。”

　　和现在的阿基拉的缺点虽然不一致，但是说话的道理是对的。

　　阿基流出了讨厌的汗。

　　“我来自贫民区，完全没有钱。

　　我甚至没有掠过那个想象。

　　……还是保持沉默吧。拜托了”

　　阿基拉和希斯卡都带着微妙的笑容相互欢笑，停止了进一步的谈话。