【大乾康元七十一年、六月初一、寅时、长安城南、乱葬岗】
徐恪等四人历经昨夜天音坊一战,次晨醒来,却是在城南的乱葬岗。
四个人中,此时唯有李君羡衣衫完整,他见朱无能受冻,忙脱下自己的青色布衫,给朱无能穿上。
“还是师傅对我好!”朱无能哆哆嗦嗦地道。
见徐恪丢失了神王令,李君羡便安慰道,想必那神王令定是被玉天音给收了去,既然咱们几人都不是她对手,此事只有靠白老阁主帮忙了。
当下,四个人朝周围走了几步,见满目都是一些土坟乱坑,一些死尸还裸露在外,尸身外蚊蝇乱飞,阵阵臭味不时传来,四人都不禁皱眉。
李君羡道:“看来,此地就是传闻中的乱葬岗了!想不到,咱们四个非但尽皆败在玉天音手下,还遭她如此羞辱!”
徐恪也不由叹道:“咳!今日之事,我徐恪算是记下了!”
李君羡手指周围的乱坟,“此地阴气浓重,咱们不宜久留,走吧,余事回长安再说!”
四人拨开荆棘,寻了一条小道,往北而行,不料,舒恨天忽然手指前方一个大坑,道:
“那里怎么一股怪味?好似什么东西被烧糊了,又焦又臭!”
徐恪急着要回长安,本不欲多事,怎奈朱无能叫了一声,已然奔了过去。
四人走到大坑前,往下一望,忍不住目瞪口呆、惊异莫名。
只见一个十余丈宽的深坑里,横七竖八、层层叠叠堆满了死尸,而且每一具尸体都是面色焦黑,四肢蜷曲,浑身干瘪,惨不忍睹,其状就与长安城中,三个月来不断于深夜出现的那些焦面黑尸一模一样。
“这么多尸体,少说也有几百啊!”见此触目惊心之状,四人均是连连摇头,心下不觉生出一股怜悯之情。
徐恪道:“听闻长安城中有妖魔作祟,许多焦面黑尸惊现于夜半城中,看来果有其事,只是没想到,这些黑尸竟都源自这里!”
李君羡摇头道:“黑尸不是从这里来,是长安城的黑尸被人抛到了这里。”
徐恪问:“黑尸是被谁抛到了这里?”
李君羡摆了摆手,“贤弟,此地实不宜久留,咱们先回长安,边走边说。”
徐恪点了点头,当下,四人均脚下加力,快步离了乱葬岗,走上了往北的一条官道,这时已是寅时四刻光景,天边的一轮朗日,正自冉冉升起,朝阳映红了天边,也将四人的脸庞尽都映得通红,徐恪望了望身边的三人,方才还是一番狼狈之状,此时感受到一阵阳光中的暖意,不觉相视而笑。
四个人一边疾步往北,一边接着说话,徐恪问道:
“君羡兄,你说方才的几百具焦面黑尸,都是来自长安城中,是被人特意运来抛掷于此,你说的运尸之人到底是谁?”
李君羡道:“正是咱们的都督沈环!”
“沈环?”非但是徐恪,就连身边的舒恨天也不禁诧异地反问了一声。
李君羡道:“贤弟不知道吧,咱们的都督每晚都在派人运送这些黑尸,是以,这连着两个多月来,虽夜半城中仍多有黑尸出现,但经沈环急速清理之后,长安百姓并无人知道此事。”
徐恪问道:“那君羡兄又何以知晓?”
李君羡道:“贤弟莫要忘了,先前我可是长安城中的一个‘流民乞丐’,每夜都席地而眠,这半夜城中所发生的事,焉有我不知者?”
舒恨天插话道:“君羡老弟,你就算看见有人搬动那些焦面黑尸,那你怎可断定,就是沈环派人所为?”
李君羡道:“非但是沈环,还有杨文渊呢!有一晚,我听到卫卒悄悄谈论此事,讲得清清楚楚,是奉沈都督和杨千户之命,这哪里还有假!”
“岂有此理!”徐恪忍不住怒道:“长安城中每夜都有人无端送命,死状还如此凄惨!沈环这厮怎可如此草菅人命?!竟敢暗中将黑尸集中抛掷于乱葬岗,他这是知情不报、胡作妄为,我要向皇上具折参他!”
“万万不可!”李君羡忙摇头道:“贤弟,这你还看不出来么?运送黑尸集中抛掷于乱葬岗,这多半就是皇上的主意。”
“皇上的主意?”徐恪有些不太相信,“皇上……为何要这样做?”
舒恨天扭头一笑道:“我的傻无病老弟,你可真真是个木头脑袋,这你还猜不出来么?若是听任这些焦面黑尸每夜出现于长安街头,那得吓坏多少长安百姓?此事若是传出去,闹不好,全天下人都要人心惶惶,老皇帝此举,恰是再聪明不过!”
“可是……”徐恪依旧争辩道:“就这么把这些黑尸胡乱一扔,对得起那些死者的亡灵么?”
舒恨天反问道:“那你说该怎么办?”
徐恪道:“最起码,也得将他们好生安葬吧!”
舒恨天不以为然道:“这么多尸体,怎么个‘好生安葬’法?银子呢?我可听闻,连你们大乾户部,银子都告紧!”
徐恪道:“那也得赶紧查明案情,将凶犯绳之以法呀!若不然,长此以往,该死多少人?!”
舒恨天再度反问:“查案?……查案不是你跟赵王的事么?”
“……”徐恪说不出话来。
李君羡忙道:“书仙老哥哥说的有理,按说,这查案是你和赵王殿下分内之事,那么沈环做这些事,于他自己并无好处,是以愚兄断定,这沈环与杨文渊急着将那些黑尸抛掷于长安之外,必定是皇上暗里的吩咐!”
可舒恨天却兀自不依不饶地问道:“我说无病老弟呀!今日整好说起这档子事来,本书仙倒是想问问你,所谓京城妖物作祟一案,你们查了老半天,可曾查出什么名堂来?先前还说弄死这些人的就是我那九……是那老猫,可如今,老猫已去了阴曹,这么多黑尸依旧不断出现,那这凶手……到底是哪个?”
“这……”徐恪连连挠着额头,不禁无言以对。
直至此刻,他才恍然想起,自从长安城出现妖物为祟害死人命一案以来,一直到目下,案情仍未告破,而自己身为查案副使,自是难辞其咎。
这一连数月,已不知有多少无辜百姓命丧妖物之手,天子命赵王为查案主使,命自己为副使,先前,他们已经查了一月有余,认定害死人命的就是“和合金仙”毛娇娇,可毛娇娇死了之后,这些焦面黑尸依旧于夜半城中不断出现,今日在乱葬岗内又见到数百具黑尸,由此看来,这作祟长安的妖物,并非毛娇娇一个,兴许,与毛娇娇毫无关联。
一想到毛娇娇因之惨死,就连南宫不语也无端被牵连而亡,徐恪心下不由一阵难过。
可如今,妖物依然横行,百姓依然不停送命,长安城依然不时有黑尸出现,那么自己这“查案副使”的重任也依然在肩,可他自己,自从入青镜司为千户之后,这一连十余日的光阴,竟至于日日饮茶、时时观书,倒把那人命关天的查案之事,险些忘到了九霄云外……
李君羡道:“老哥哥,这妖物作祟之案,确乎有些扑朔迷离,无病贤弟又新入青镜司为官,手上千头万绪,自然分身乏术,倒也不能怪他呀!咱哥几个日后在青衣卫里一道做事,这头一件要务,就是破了这黑尸之案!”
“好!”舒恨天喜道:“君羡老弟说得对!咱哥几个在青衣卫里,这头一件事就是破了这黑尸之案!”他转头望向徐恪,伸出手:“无病老弟,我那黑铁狮牌呢?”
“噢!”徐恪一拍前额,“书仙老哥的百户官凭已然到了,黑铁狮牌就在我公房内,一会儿咱们回府换一身衣服之后,老哥即可跟着我进青镜司,待我召集一众手下宣布之后,今日老哥就能风光到任!”
“这还差不多!”舒恨天已然眉开眼笑,“可把这百户的黑铁狮子牌给盼来啦!其实呀,我倒不是稀罕这百户的官位,我是想着,帮你无病老弟尽早破了那黑尸之案嘛!”
……
……
四个人脚力均是不俗,迎着朝阳疾行,只过了两刻辰光,说笑间,便已行至长安城南大门外。
徐恪将腰间的“镶金虎牌”朝守门的什长一亮,便领着众人大摇大摆地走入城中。
走过城南的永安坊时,徐恪不禁朝坊门内望了望,他知道,赵王府的一处别业——梅雪斋就在那里,此时此刻,梅雪斋内应该还住着一位女子,细想起来,他与这位女子,也已经好久没有见面了。
舒恨天见徐恪一副怅然若失的模样,忍不住提醒道,无病老弟,里面就是怡清妹子的居所,咱们今日反正是顺道而来,要不……进去坐坐,讨杯茶水喝喝?
徐恪摇了摇头,苦笑一声,兀自往北行去。
一路上,徐恪只见四周尽是人来人往,一派繁华热闹之景,车辆来往的“粼粼”之声,女子孩童间的嬉笑之声、商旅小贩的吆喝之声……声声入耳,清早的阳光越来越耀眼,也越来越温润,阵阵暖风扑面而来,几只喜鹊朝天飞去,一切都是那么美好!
他忽然一拍额头,大声问道:
“今日是五月二十几?”
“什么五月二十几?”舒恨天怪道:“你莫不是跟你二弟一样,也呆病发作了?今日是六月初一!”
“六月初一?真的是六月初一?!现下是几时了?”
“贤弟,今日就是六月初一呀,现下应是卯时一刻光景,怎么了?”
“六月初一、六月初一、已是卯时……哈哈哈!哈哈哈哈!”
徐恪看着旭日东升、漫天彩霞,阳光如此耀眼,世界又是如此明媚,他不禁仰天大笑了起来……