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第三章 竖子义救汉忠良(1)

鸿渐于磐 徐鸣辰 5067 2021-12-01 10:48

  第三章

  竖子义救汉忠良(1)

  王莽闻听成帝遗子获救,登时大发雷霆,禀报此事的太监眼见皇上动怒,便连大气也不敢出了。云旗跪拜相劝道:“圣上息怒,末将这便亲率轻骑,将这伙人抓回来。”王莽急道:“你即刻率三千精兵,会同长安府知晓此事者前往追剿,不管是否抓到刘子與那厮,定要将陪你同去的长安府官吏尽数处死,以免这群人泄露成帝遗子之事。”云旗口中唱诺,随即瞥向屋中那太监,倏地拔出佩剑横扫,便将对方处决。王莽望着云旗背影,心下暗道:“朕倒忘了,欲将刘子與之事彻底遮掩,这奴才岂可苟活。”

  又过良久,云旗憾然而归,朝王莽跪拜道:“启奏圣上,臣率领精骑追击,却遭段峰所带人马阻截,那伙贼兵虽已尽诛,只恨段峰跟刘子與不在其中。微臣发现段峰同伙俱配腰牌,上书‘轩辕’二字。”王莽郁郁说道:“朕身旁高手太少,不然自可调拨些看守大牢,如何会有刘子與被劫之事。朕早听闻段峰曾是轩辕派弟子,再听你所讲腰牌,定是轩辕派铁定心思,要与朕作对了······”话到后来,静默须臾,悻悻续道:“这伙贼人劫走刘子與,将来定要以此为幌子,聚拢汉室旧臣以及江湖帮派反抗朝廷。”

  云旗眼见王莽面现焦惶之色,心下暗道:“义父待我恩重如山,此刻他既逢危难,我自该赴汤蹈火。”言念及此,便即说道:“末将这便亲率精兵追到轩辕派去,要是不能除掉刘子與誓不还朝。”

  王莽思忖片刻,道:“不,朕要即刻下诏,便说刘子與冒充孝成皇帝遗嗣,朝廷已将其处决了。”云旗当即会意,脱口赞道:“圣上英明,只要天下百姓以为刘子與已死,轩辕派便难以打着他的旗号,反抗朝廷了。”王莽长叹一声,道:“这不过是权宜之计罢了。轩辕派弟子众多,那派中人物又仗着炎黄二帝是其开派祖师,历朝历代均甚礼遇,这些年竟不肯跟朕来往,朕却只得迁就,你此番即便领兵前往,也未必敌得过这伙贼人。”

  云旗双手抱拳,随即跪拜道:“圣上宽心,末将定会剿灭轩辕派,并且除掉刘子與,如若不胜,甘当军法。”王莽道:“追杀刘子與不可大张旗鼓,再说朕现下要是跟轩辕派开战,倒似不敬祖宗了。欲要剿灭这伙反贼,还需缓图。”云旗自忖须臾,拱手说道:“圣上所言极是,终有一日,末将定要铲除刘子與,以及不尊朝廷号令的江湖帮派。”

  王莽闻言赞道:“我儿壮志可嘉。”转而轻哼一声,阴森续道:“那些抗拒天威的江湖帮派均是自不量力,往后朕还需扶植些江湖势力,要他们归你节制,助朕诛杀刘子與,并要江湖中人自相火并,朝廷便可伺机而动。”

  光阴荏苒,匆匆过得六年,王莽早已罢黜大汉国号,随后改元开国,创建大新王朝。话说这日长安郊外寒风凛凛,白雪皑皑,茫茫阡陌之中坐落着一座气势仅次于皇城的建筑群,这便是王莽下旨重修的太学。

  “瞻彼淇奥,绿竹猗猗。有匪君子,如切如磋,如琢如磨······”这朗朗上口的读书声正是从太学的一间学堂传来。

  屋内火炉噼啪噼啪地响着,二三十名学童身着白衣,手捧《诗经》,咿咿呀呀地诵读着。学堂正首,有位老者手捻花白胡须,半眯双目,微微颔首,细细聆听。这老者名唤易墨寒,乃是一代名士,他原本专授王莽,及至徒儿独揽朝政,便即自行请命,转到太学授业了。

  待得众学童诵读完毕,易墨寒睁开深邃双目,微微颔首道:“嗯,读得倒还可以。为师日前要你们记背此文,现下可都会了?”此语既出,绝大多数学童异口同声道:“会背啦!”

  易墨寒环顾四周,忽见一名学童面露难色,便即唤道:“程鸿渐,你且背诵一遍。”话音刚落,诸人皆朝鸿渐望去。但瞧他约莫十岁年纪,模样甚显可亲,所着火貂短袄颇显蓬松厚实,腰间所挂半块翡翠龙纹坠恰似半枚鹅蛋之状,做工精良,端的千金难求,其上还镌刻着一个“马”字。

  程鸿渐依言起身,终因喉头发紧,忍不住轻咳几声,吞吞吐吐道:“夫子······弟子还是不会······”易墨寒道:“那你会多少,便背多少,叫我听听。”

  “阿嚏!”程鸿渐打个喷嚏,接着续道:“瞻彼淇奥······绿竹······猗猗······有个·····君子······有切有搓,有啄有磨······”

  “哈哈哈······”众学童嘲笑之声打断了背诵,鸿渐亦觉所言有误,当下歉然一笑,不禁又咳数声。

  易墨寒止住众人嘲谑,转而又向鸿渐道:“这篇文章你若不会倒也罢了,怎的却似消遣。”鸿渐忙摆了摆两只小手,出言解释道:“不是的,不是的。弟子听旁人告诉我,若有文章着实记不牢,便先记下其中有甚字眼,可弟子只记下了这些关键之处,旁的却忘了······”话到后来,又忍不住轻咳数声,续道:“弟子绝非有意捉弄,这篇文章深意我也着实不解,还望夫子能给讲下······”

  易墨寒观此情状,不由摇首轻叹,道:“你怎么又病了······”话音刚落,有名学童接口道:“程鸿渐今日还算见强了。”

  易墨寒听罢此语,示意鸿渐坐下,随即温言说道:“你平素体弱,如此这般难免耽误学业,往后定要好生保养才是。”鸿渐甚感歉然,当下低声回道:“弟子知道了······回去之后,定当用心记背,不让夫子失望······”

  易墨寒点了点头,转而又向众学童道:“为师瞧尔等尚且年幼,过于深奥之语实难领会,是以素日间只要你们烂熟于心,待得你们年岁稍长,再做讲解。不过鸿渐既然发问,为师便先粗解要义,待得下回授业,自会细解。”说罢,呷了口清茶,续道:“这篇文章出自《诗经》中的《卫风》,歌颂君子美好的品行和操守。鸿渐,你且说下何者可称君子?”程鸿渐恭敬起身,道:“回夫子的话,听我爹爹说,作为君子,平素应该待人谦和有礼,更该与人为善。”

  易墨寒点了点头,道:“此话不错,只是并不全面。此篇文章提及‘有匪君子,如切如磋,如琢如磨’,便已言明真君子品性端正,定可经得起切磋琢磨。某些人虽面上亲善,却只能算作伪君子。为师讲桩公案,尔等自行领会。”话到后来,顿了一顿,接着续道:“王莽称帝之前,为师曾亲传课业。大汉未亡时,此人虽位高权重,却素来谦恭俭让,礼贤下士,爱民如子,待为师亦极其敬重,从未拂逆。”程鸿渐点了点头,道:“既如此说,当今圣上着实是个君子。”

  易墨寒轻叹一声,道:“起初大伙都这般想,是以万民称颂,将他比作当世周公,朝廷还颁旨册封。可及至大汉孝平皇帝继位,王莽独揽朝纲,且又寻了个由头,不准皇帝与生母卫氏相见。王莽长子王宇观此情状,心念人伦大礼,便曾多次规劝,只可惜王莽不肯听从。”程鸿渐闻听此节,脱口说道:“这些话王莽该听,孝平皇帝见不到娘亲,得有多难过啊。”

  易墨寒道:“这倒尚在其次,为人臣者如此作法,实属擅权之举。那王宇深晓其中道理,便依其师吴章之言,遣人趁夜于王莽府门前撒些狗血,以示上天告诫之意。那王宇的行径固然偏颇,可王莽查明原委后,竟将此子赐死,诛杀儿媳吕焉,并灭亲家三族。”

  “啊!?”程鸿渐闻听此语,登感惊诧万分,不禁怔了怔,方才颤声续道:“干吗要处死这么多人······他们······还都是王莽的亲人啊······”易墨寒摇首惋叹道:“当年受此事诛连者着实不少,王莽还以此为由,将皇帝生母卫氏、武靖公主、梁王刘立等尽皆诛杀,人数多达上百,这其中该有多少人跟此事并无干系,却也无端受牵。”话到后来,不由唏嘘一声,接着续道:“真君子断不会滥杀无辜,可当今圣上在过去常被当作圣人,端的经不起‘切磋琢磨’了。”

  眼下正是大新王朝始建国三年,此桩惨案发生之际,众学童均未出生,自不晓当年的腥风血雨,这当儿听罢其师言语,个个睁圆了双目,更有甚者连嘴都合不上,纹丝不动地聆听易墨寒叙述当年轶事,待得夫子说罢,几名学童回过神来,不由七嘴八舌,低声议论。

  那王莽身为天子,平素自无人敢提及此事,易墨寒为人正直,今日有感而发,方才平心而论,眼下瞧此情形,当即回过味儿来,说道:“今日的课业便传授到这儿,你们往后莫要再提此事。”众学童闻听此语,纷纷应承。

  易墨寒来到程鸿渐身旁,从怀中掏出个精致玉瓶放至桌上,慈和说道:“这瓶中有金翅大鹏健体丸,乃是重阳节宴会那日,西域使者所献贡品,据说服用后足可强身健体,医治百病,更有疗伤之奇效。王莽当时获得三十粒,并将其中十八粒赐予为师,你且收好。”程鸿渐忍不住轻咳两声,随即推辞道:“不,这药太过贵重,弟子不能要。”

  易墨寒道:“为师让你拿着你便拿着,我本来也用不上,若是此药当真使你康健,为师便可欣慰了。”鸿渐心中感怀,当下颤声谢道:“多谢夫子。”易墨寒道:“那使者曾提过此药性烈,倘若没有极重伤患,每隔半月方可再吃一粒。”程鸿渐点了点头,道:“弟子定按夫子所言服用此药。”易墨寒微微颔首,说道:“过几日便要放长假了,你该好生休养,却也莫要耽误学业。”

  隆冬时节,银装素裹,甚显妖娆。太学学子翘首以盼,终迎长假,离家颇远的学子,要么聚在屋中,吃着热气腾腾的火锅;要么三五成群,到长安城中闲逛。程鸿渐家住长安附近的栎阳境内,家人早命吉祥、旺来两名家仆驾着马车,到得太学门外相迎。但见那车由五匹枣红马前后排列,一同牵引,甚显豪奢阔绰,鸿渐稚嫩的脸上满含喜气,身子明显见好。

  “渐哥哥,等我一下!”程鸿渐正欲登车,忽听小女孩儿清亮的童音从背后传来,当下心头一喜,随即回首而望,恰见那名小姑娘蹦蹦跳跳,小跑而来。

  那小姑娘八九岁年纪,衣着虽素,却无法掩盖其秀美容貌,一双大眼扑闪扑闪,透露着欣喜之色。程鸿渐高扬手臂,欢声招呼道:“巧倩妹妹!”

  那小姑娘正是易墨寒的孙女易巧倩,程鸿渐迎将上去,问道:“这么急匆匆地寻我,有什么事吗?”易巧倩乌黑的大眼眯成了一条缝儿,笑嘻嘻地道:“渐哥哥,听说你们家可大,可好玩儿了,你带我去你们家玩儿上几天,好不好?”程鸿渐正欲应允,忽见易墨寒高声唤道:“巧倩······快回来······”

  易老夫子说罢,便即单手拄着拐杖,赶过来拉着孙女的小手,出言嗔道:“你这鬼丫头,爷爷教你四书五经,偏生不爱学,只晓得四处胡闹瞎玩儿,鸿渐要回去跟家人团聚,你跟着凑甚热闹。”

  易巧倩伸出两只柔嫩小手,牵着易墨寒的手臂左摇右摆,撒娇撒痴道:“哎呀爷爷,巧倩求您了,叫我去玩儿玩儿嘛。这些年只有咱们爷孙俩,您还老不陪我,这回便放我到渐哥哥家中瞧些热闹嘛。”话音刚落,小嘴儿撅得老高,易墨寒不由心生酸楚。

  且说易巧倩的父母年轻之时无儿无女,人至中年方才得此一女,可惜此女还没生下来多久,其父母便双双离世了,多年来祖孙二人相依为命。好在易巧倩生性活泼开朗,又极喜欢热闹,才为易墨寒的晚年增添了几分乐趣。

  便在这当儿,程鸿渐朝易墨寒恭谨抱拳,道:“夫子,巧倩平日便跟弟子要好,她若是到我家,我的家人必然是十分欢喜的。再说夫子头几日赠予的金翅大鹏健体丸,我当夜只吃一粒,第二天早上起来身子就完全恢复了。弟子正想好好感谢夫子,您就让巧倩妹妹到我家玩儿几天吧。”

  易墨寒闻听此语,心下稍觉宽慰,说道:“嗯,当日那西域特使对众人讲,此药先以世间罕有的西域金翅大鹏鸟的鲜血做药引,再配以天山雪莲等数十味名贵药材放入炼丹炉内,炼制百日方能炼得三十六粒小药丸。那国中每隔三十年炼制一次,其使者此番只进贡了三十粒,还有六粒想来是让那国王留下了。那西域特使还曾提及,一个人不管如何虚弱,只需按时服用,少则一个月,多则三个月,便可强壮起来。除此之外,此药还有疗伤趋毒的神效。鸿渐,你日后便按西域特使的话服用此药,为师望你能健硕起来。”

  程鸿渐顿觉感动莫名,可他不是能言善道之人,面对此等恩情,竟不知该当如何言谢。便在这当儿,易巧倩趁爷爷与程鸿渐交谈之际,暗自跃上那辆豪奢马车,连声催促道:“好啦,好啦!你俩别絮叨啦!渐哥哥你快上来呀!”其音焦促中又含欢愉。

  程鸿渐回道:“来啦!”转而向易墨寒道:“夫子,我带巧倩到我家玩儿上几天,之后便送她回来,您放心吧。”易墨寒摇首笑叹,道:“这鬼丫头······”话到后来,顿了一顿,接着续道:“你们去吧。”程鸿渐拱手而应,便即登车去了。

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