当下谢贻香便凑到那间木屋窗前，透过破烂的窗户纸往里窥探。只见房中的桌上点着半截蜡烛，呈一豆火光微微摇曳；当桌而坐的两人，一个是书生打扮的中年男子，神态极是斯，另一个则是五大三粗的壮汉，形貌倒像是个屠夫，正是之前说话的两人。就在这两个男子身后，还分别站立着两个妇人，脸上泪痕清晰可见，想来便是这两个男子各自的妻子，虽然一个是锦衣长裙、一个是荆钗短衣，但怀中都抱着一个两三岁的婴孩，此时睡得正酣。

　　谢贻香不禁心中疑惑，看这屋里的情况，显是两户身份悬殊的人家正在商量事情，却不知是因为何事，也不知为何要选在这深夜之中。过了半响，才看到那书生打扮的中年男子叹了口气，说道：“多说也是无益，唉，既然能够因此相识，也算是缘分一场。难得你我家里都是个男孩，又是一般年纪，谁也不曾吃亏。不如这便这便”他并未将话说完，但身后的妻子已是泪如雨下，而对面那个荆钗短衣的妇人见状，也急得痛哭起来，将怀中的婴孩死死抱紧，仿佛生怕被人夺走。

　　谁知那屠夫模样的壮汉已厉声喝道：“哭什么哭？老子自己都没有饭吃，哪里有饭给他吃？”说罢，他伸手便从自己的妻子怀中抢过那个婴孩，重重塞到那书生打扮的男子怀里，然后又将对面那锦衣妇人怀中的婴孩夺了过来。一时间在场的两个妇人都是嚎啕大哭，那书生打扮的男子连忙低声劝道：“嘘千万别吵！这这又不是什么光彩的事，莫要惊动了旁人！”

　　看到屋子里发生的这一幕，谢贻香就算是个白痴，也该看懂了这两家人的用意，顿时浑身冰凉。原以为“易子而食”之事，只是出现在史书里的一句记载罢了，哪知就在本朝这“太平盛世”之下，在今夜这宁义城里，这一幕居然活生生地出现在了自己眼前。

　　谢贻香急忙定下神来，想起自己背后的包袱里还有那杜师爷偷偷给的一袋稻米，急忙去伸手去摸，想要用这袋稻米救回那两个婴孩的性命。不料她这一摸，却是摸了个空，背后的包袱里分明空空如也，哪里有什么稻米？谢贻香不禁“咦”了一声，难道自己竟是将那袋五六斤重的稻米留在了衙门的客房里，并未随身携带？与此同时，伴随着她发出的声响，屋里的人顿时惊醒，那书生打扮的中年男子连忙低声喝问道：“什么人？”而那屠夫也似的壮汉更是站起身来，立刻便要开门出来查看。

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