听到两人的话，对面的星儿只是笑而不答。言思道又再次说道：“若是回到二十年前，甚至是十年前、七年前，我这人虽然狂妄自大，却也自问没有胜过青田先生的把握。但如今青田先生既已落得如此下场，就算尚在人世，充其量不过是匣中一具残躯罢了，想要同时与我和鬼谷传人对阵，不知在青田先生眼中看来，自己能有几成胜算？”

　　话音落处，得一子立刻补上，沉声说道：“‘鬼谷’、‘黄石’二门流传至今，千百年来尚无胜负定论。既然青田先生有此雅兴，那便由我来替鬼谷一门应战，就此了断双方这一场恩怨；你我之间，鹿死谁手尚未可知。在此之上，如果你还要同时对付这个家伙，无疑是在自寻死路！”

　　话说三人这一番交谈下来，虽然仅仅只是言语，却也足以令谢贻香听了一个惊心动魄。一方是化身千万、近乎不死不灭的言思道，一方是目生双瞳的鬼谷传人得一子，而另一方则是代表着天下第一智者青田先生的星儿；当中的任何一方，都有睥睨天下的实力，今日却同时聚集在了这个山洞的尽头。

　　所以无论是青田先生相助于言思道和得一子当中的任何一方，又或者是言思道和得一子联手，都足以将剩下的一方置之死地。逢此境遇，当真可谓是分庭抗衡，形成三足鼎立之势，谁也不敢有丝毫差池。否则只要行错一步，又或者说错一句话，后果都有可能不堪设想。

　　面对言思道和得一子的开口挑衅、步步逼近，对面的星儿依旧面色如常，还是不改恭敬之态，缓缓说道：“老师说，二位贵客若是真肯罢手言和，休兵停战，实乃世间苍生之福，为此即便是要赔上他老人家最后这一丝游魂，也是在所不惜。只是老师请问逃虚散人和得一子道长，难道二位当真可以做到齐心协力、精诚合作？”

　　听到这话，言思道和得一子再次交换了一个眼色，却是沉默不语。只听星儿继续说道：“话说今日这般局面，其实早在老师的预料之中，所以特意替二位贵客准备了一场棋局，由小女子亲自替代老师下场，来和二位贵客以棋博弈。倘若最后是由小女子侥幸胜出，那么二位贵客便要遵照老师的吩咐，替他老人家去办一件事情；倘若最后是由二位贵客中的一方胜出，那么老师便会相助胜出的一方，在不久后的将来共同对付另外一方，用最快的速度结束二位之间的这场争斗。”

　　耳听星儿说到这里，言思道和得一子的目光顿时落在眼前这个巨石凿刻出的棋盘上面，都是冷笑一声，不置可否。星儿又说道：“当然，老师替二位准备的这场棋局，还有另外一种结局，那便是二位贵客在棋局中胜过小女子的同时，你们双方还能以平局收场。若是如此，那么今日之事便当从未发生过，从今往后，无论是老师还是我们这些个不成材的弟子，再不敢干涉二位贵客的行事。莫说是这区区青田境内，即便是二位将整个天下翻倒过来，尸遍八荒六合，血染五湖四海，所谓的‘青田先生’也绝不过问半句。”

　　谢贻香的心智和反应自然比不上言思道和得一子，听到这里，才终于注意到当中这块用岩石凿刻成的围棋棋盘，还有摆放在上面的两罐黑白棋子。由此可见，星儿所言显然非虚，对于今日之事，青田先生早就已经准备妥当，只等言思道和得一子二人来下这一场棋局。

　　虽然谢贻香对围棋一道不甚精通，但也知道是靠博弈双方持黑白二色的棋子对阵，最后以“数子”定胜负。依照星儿的说法，她既然要替匣子里青田先生下场，显然是要与言思道和得一子二人分别对弈一局，以此来判定输赢。若是星儿两局皆胜，自然便是青田先生赢出；若是星儿一胜一败，那么便要通过“数子”，在两局的胜出者之间分出优劣；至于她说的最后一种情况，则是言思道和得一子二人先后在对弈中胜出，而且必须还要是以同样的子数胜出星儿方可。

　　就在谢贻香思索之际，言思道已皱眉问道：“星儿姑娘，要是我没听错的话，青田先生今日的安排，居然是要和我下棋决定输赢？”星儿恭声说道：“正是。只不过以老师如今的情况，自然无法亲自下场，所以只能由小女子代劳。当然，小女子在与二位贵客对弈之时，匣子里的老师也会从旁指点于我。”

　　言思道顿时哈哈大笑，抬眼望向石墩上的那个柳木匣子，摇头说道：“如此看来，青田先生虽曾见我三面，到底还是不够了解在下。实不相瞒，我生平与人对弈两千六百八十七场，其中的两千六百八十六场均是由我胜出。只有六年前在华山那次，一个自称陈抟老祖后人的棋国仙翁邀我对弈，我叫他持黑让他九子，双方最后以平局收场。所以别怪在下没有事先言明，虽不知青田先生和这位星儿姑娘的棋力如何，但今日若是要与我棋间决胜，可别说我占了你们的便宜。”

　　对面的星儿还未答话，旁边的得一子忽然向言思道问道：“你对弈时，能够算到多少步？”言思道微微一愣，随即笑道：“棋间变化，本无穷尽，身在局中，胜负全凭一念之间。所谓算步之说，不过雕虫小技而已，根本上不得大雅之堂。”

　　却听得一子冷冷说道：“纵横一十九，三百六十一，棋盘既然有界，棋间变化自然也有穷尽。世人下棋，若是能算到往后三十步以内的所有变化，已属难得，即便是所谓的国手，最多不过算到往后的五十步，此等境界，当然不足以凭计算堪破整个棋局。而我七岁学棋，到九岁时，便已能算到往后一百二十步以内的所有变化；待到双方四十八子落定，整局棋之后的每一步，包括其中的所有变化，便可尽数了然于胸，算得一清二楚，以至每局必胜，终于令我索然无味。所以从那以后，我便再也没有与人下过棋，因为根本不必。”

　　言思道直听得目瞪口呆，愣了半响，忍不住哈哈一笑，反问道：“你算到一百二十步？小道长，比起你所谓的棋间计算，我倒更欣赏你这份吹牛的本事！我且问你，双方开局落下第一枚棋子，总共存有三百六十一种可能，落下的第二子，则有三百六十种可能，第三子便是三百五十九种可能，以此类推，若是照你说的能够算到往后的一百二十步，那你告诉我，这一百二十步里总共有多少种可能的变化？”

　　得一子顿时怒道：“简直是一派胡言！亏你也说自己懂棋，哪有你这种无知的算法？整个棋盘当中，总共三百六十一处落子位置，每一处落子位置，便只有三种情况——落黑子、落白子或者无子，双方的落子数量越多，能够出现三种变化的位置便会越少，以此来算，方是正解。所以棋局刚开始的时候，我只能算到往后的一百二十步，但是待到棋盘间已经落下四十八子之后，便能彻底算尽整局棋往后的所有变化。”

　　言思道讥笑一声，还要出言反驳，却听对面的星儿笑道：“二位贵客无需争执，看来二位是误会了老师的意思。所谓围棋一道，上至王公贵族，下至贩夫走卒，人人皆能以之为乐，尚余何趣之有？今日逃虚散人和得一子道长远来是客，更是当今世上一等一的人物，老师若是要用围棋来与二位博弈，裁定胜负，非但落了下乘，更是对二位贵客的不敬，就连老师自己也是脸上无光。”

　　说到这里，她顿了一顿，又补充说道：“所以老师今日所安排的这一场棋局，虽然要借用围棋里的黑白二子，却并非是要和二位贵客以围棋博弈。”