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四十九、卖花女孩(三)

谈笑看吴钩 听风观云278 3565 2021-12-01 10:50

  四十九、卖花女孩(三)

  叶天涯心下恚怒:“若非要利用你这厮设法接近‘粉菊花’,对你这等瞧不起老百姓的家伙,小爷才懒得跟你一起喝酒呢。”

  俯身捧起鲜花,又捡了卫中亭所掷的那锭银子,连同他自己的一锭碎银,一齐塞在那乞丐手中,温言道:“大叔,这些银子你拿去买吃的吧。你自个儿小心些,别给贼人偷了去。”

  那乞丐缩在阴影中连连点头,口中含含糊糊的也不知说些甚么。

  卫中亭挨近身子,向叶天涯陪笑道:“叶相公,您有所不知,京城各处大街小巷都乱得紧,无论甚么形形色色的破落户子弟、流氓骗子都有,防不胜防。倒也不是俺老卫做人差劲儿。”

  叶天涯点头笑道:“卫兄,咱们还是去喝酒罢。”

  卫中亭一笑,又引着叶天涯向巷中走去。丝竹悠扬声中,途经各处院子,但见家家门内人来人往,出来进去,有男女调情嬉笑之声,有浓装艳抹的妓女,迎送客人,彼此还说着亲热的话儿。龟奴老鸨奔走来去,忙个不停。

  这等情形,饶是叶天涯数日来已暗暗观摩和虚拟了多遍,当真身临此境,兀是心中突突乱跳,双脚发软。若非卫中亭在旁,便想转身逃走。

  卫中亭引着他径行来到胡同深处一座粉墙黑门的院子之外。门首挑着一盏小红灯笼。

  灯笼光下,门前的墙上赫然写著是“天香院”、“清吟小班”。

  不同于其他各处院子热闹非凡的是,此处院门紧闭,一片冷清。两人并立门前,叶天涯在卫中亭耳畔低声道:“听说今儿‘粉菊花’不见客。卫兄,你有法子进去么?”

  卫中亭眨了眨眼,似笑非笑的道:“我果然没有猜错。叶相公,原来你是冲着‘粉菊花’来的。嘿嘿。”

  叶天涯脸上一红,只得笑了笑,道:“卫兄说笑了。”微微皱眉,又道:“对了,咱们怎生进去?也不知她肯不肯见客?”

  卫中亭甚是得意,笑道:“或许‘粉菊花’未必肯见。但是这座院子,我还是有法子进去的。”说着上前拿起门环,轻轻敲了三下。

  过不多时,只听得脚步声响,有人从院子中走来,大门呀的一声开了。

  门开之际,叶天涯鼻中先闻到一阵淡淡的芬芳。

  一名三十来岁的青衣汉子探头出来,一见卫中亭,登时满脸堆欢,说道:“卫爷,您又回来啦。对了,您老人家的荷包没丢吧?”

  卫中亭点头笑道:“荷包没丢。找到啦。”伸手拉着叶天涯,便要迈步进去。

  那龟奴脸上大有难色,皱眉道:“卫爷,四姐说了,后院小楼那边传话过来,姑娘想要清静,任何人都不见。前院这边也是只出不进,所有的姑娘也都不再接客了。”

  卫中亭奇道:“甚么是‘只出不进’?”

  那龟奴道:“便是已经来院子的,可以出去,不过也不专门逐客。但外面来的,一律不准放进来。”回头一望之下,压低了声音,又道:“卫爷你也知道,我们尤姑娘刚从颖州回京,舟车劳累,明儿还得去定西候爷府替老太君做寿,须得好生休息。因此四姐说了,无论任何客人,一概不见。”

  卫中亭将一锭二两重的银子塞到他手中,笑道:“给你喝酒。”向叶天涯一努嘴,又道:“这位叶公子是我好朋友。你通融一下,放我俩进去罢。我们在‘小红玉’屋里坐坐。”

  那龟奴见叶天涯是个十六七岁的俊秀少年,衣着甚是华贵,于是又满脸堆欢,低笑道:“卫爷,公子爷,二位请进。记住,一定要安静,千万别打扰了后院的尤姑娘。”

  卫中亭不住口的点头称谢,拉着叶天涯快步进去。

  来到院中,只见华灯四照,墙内栀子花、夹竹桃、晚香玉等开得正艳,端的是座幽雅精洁的院落。墙角木架架着五个大鱼缸。

  卫中亭走不几步,连连摇头,凑在叶天涯耳边低声道:“院子里静得出奇。也不见老鸨和毛伙。今儿真是有些古怪。”

  若在平时,卫中亭一进门,便即有龟奴长声叫道:“有客!”恭恭敬敬的迎入院内。老鸨出来迎接。引入相好的妓女屋中。

  这晚却是冷冷清清,楼上楼下各屋都关了门,也无人前来招呼。

  叶天涯凝神注目,在天香院中四下打量,寻思:“依着王爷纸上所述,他朋友家的那位子侄便是在这院中失窃的。来此查探之人前前后后已有六七个,尽数折在此处。迄今活不见人,死不见尸,估计已然凶多吉少。然则这里楼上楼下,前院后院,看来有不少妓女和龟奴。王爷那位子侄当晚接触的除了‘粉菊花’这个行首之外,还有老鸨、龟奴、小厮,我得设法见见他们。”

  跟着又想:“刚才应门的那个龟奴不知去哪里了?其实王爷纸上所写的失窃经过语焉不详,不尽不实。嗯,或者是嫖客干的,压根儿便与老鸨龟奴无关。”一转念间,又想起“铁燕子”之死,摇了摇头。

  卫中亭在前头领路,过了一个天井,掀开东厢房的门帘,走进屋去,轻轻咳嗽一声。叶天涯略一迟疑,硬着头皮跟着进去。

  一进门,脂粉浓香扑鼻。只见房内放着一张大床,床上挂着罗帐,铺着大红锦被和绣花枕头。床前还放着一对女子的粉红绣鞋。

  兽香袅袅,到处陈设得花团锦簇,叶天涯眼花缭乱,心想:“这里倒是与王府中的客房差不多,只是多了些脂粉气。”

  忽听得隔壁房中一个女子嘻的一笑,柔声软气的问道:“三爷,你是不是骗我?出去这么久,还以为不回来了呢?你说买给我的珠花,究竟找到了没有?”

  卫中亭笑嘻嘻的道:“小美人儿,三爷几时骗过你?”顿了顿,又道:“对了,我还带了一位贵客,待会儿要在你这儿喝酒。小红玉,先出来见见叶公子,他可是位风流才子哪。”

  只听得环珮丁冬,脚步之声细碎,扑鼻一股脂粉香气,屏风之后转出一个二十一二岁的女子,身穿大红肥袖衣裳,镶著绣花绦子,下面是葱心绿的裤子,粉红绣花鞋。

  但见那女子头上梳著云髻,插满了珠翠,一张圆脸,额头、鼻梁上有几粒淡淡的麻子,肤色白里透红,眉毛弯弯,眼波盈盈,右嘴角上点着一粒风流痣,腰肢纤细,倒也颇有几分姿色。

  卫中亭转头笑道:“叶相公,不,我还是叫你叶兄弟吧。这位美人儿便是我相好的‘小红玉’,你若是喜欢,今晚便让她陪你罢。哈哈。”

  叶天涯登时满脸通红,尴尬一笑,定了定神,摇头道:“两位郎情妾意,着实难得。君子不夺人所爱。我可不敢有非分之想。”

  那妓女“小红玉”袅袅婷婷的迎将上前,听了二人这番话,娇嗔不依,啐了一口,半笑半怒的骂道:“真是个没良心的。姓卫的,你休想甩了老娘,我跟你永世没完没了。”

  卫中亭笑嘻嘻的道:“小红玉,这位小相公姓叶,可是个了不起的才子。我是专门请他来这儿喝酒的。我跟你说,你若是看上了他,我也决计不会吃醋的。再说,你跟了他,可比跟我有前途得多哩。”

  小红玉在他肩头打了一拳,才向叶天涯盈盈万福,含笑道:“叶相公,小女子有礼。”

  叶天涯将手中花儿放在几上,长揖还礼,说道:“姑娘,你好。”

  卫中亭笑道:“叶兄弟,小红玉姓洪,三点水加一个共的‘洪’。哈哈。”

  叶天涯红着脸讷讷道:“洪姑娘。”

  小红玉嫣然道:“叶相公,这些花儿真漂亮。是不是送给我的?”

  叶天涯红着脸低头不语。

  卫中亭插口笑道:“这些花儿乃是叶兄弟准备送给你们‘尤行首’的。”

  小红玉一怔,向卫中亭瞧了一眼,又见叶天涯发窘,噗哧一笑,道:“一看便知道,叶相公是第一次来这种地方。对不对?”

  卫中亭不等叶天涯回答,插口笑道:“小红玉,叶兄弟是贵客,你不会让我们俩一直站在这里吧?哈哈。”

  小红玉抿了嘴又是一笑,道:“叶相公,卫三爷,请坐请坐。”

  卫叶二人分别坐下。只听得脚步声响,一个仆妇走了进来,奉上香茶。

  小红玉对那仆妇道:“吩咐厨房,准备一桌上好的筵席。”那仆妇答应着去了。

  小红玉笑眯眯的打量着叶天涯,转头问卫中亭道:“叶相公真是个美男子,怎不让人动心?卫三爷,我敢打赌,院子里的姐妹们若是见了,情愿倒贴来养他。”

  叶天涯正喝了一口茶,一听此言,忍不住喷了出来,不住咳嗽。

  卫中亭呵呵笑了起来。他喝了口茶,放下茶碗,对叶天涯道:“叶兄弟,且请宽坐。我有话儿跟小红玉说。”

  叶天涯欠了欠身,道:“两位请便。”

  卫中亭与小红玉起身离开后。叶天涯定了定神,取出折扇,四下观看屋中所挂的字画和镜屏。

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