1883年间，此时正当八月，秋风阵阵，扫落片片黄叶，整个气氛有一种沮丧之感，看上去，大自然有些垂头丧气，一切都处于很低落的状态。

　　****渐衰的清政府，朝廷上下，文武百官个个情绪波动、表情紧张。朝堂上不见一丝丝活跃迹象，整个气机也随之暗淡死沉。

　　这个时期，慈禧太后仍是晚清同治、光绪两朝的最高决策者，她以垂帘听政、和训政为名义，继续统治着中国。

　　此时，大臣们低着头，偶又窥视一眼垂帘后、那隐约令人畏惧的面孔。她那表情仍是庄严肃静，使群臣们又敬又畏。朝中文武大臣以官衔依次排列，汉人大员曾国藩于文武大臣的头一排。有事者便奏，无奏退朝归位。

　　再说，关于张将军特别巡察队失踪一案，像这样的要闻案件，于公于私对国家来说，都是机密，不会在上朝大臣中公开。巡察队突然失踪，曾国藩脸上无光，慈禧太后的脸色也难看，张帮是曾国藩一手提拔的，特别巡察军的成立，虽是太后批阅准奏，但组织和策划都是曾国藩的推荐。这支锋利尖刀似的穿插精锐，按想象来是有实际意义的，现在，无论张将军率的巡察军，是死是伤、是叛是反，都不是愉快的事。不过曾国藩很安心的是，对太后绝对忠心耿耿。对主子心中无鬼，自然安心。

　　退朝后，曾国藩又一次主动去参见太后，其主要目的是，对张帮巡察队的违纪，葬送朝廷精锐，感到惭愧痛心。最好的是张帮巡察队之、死纯属酒后意外，并没有对朝廷有异心。

　　慈禧太后知道曾国藩的来意，查出张帮不是反叛，就是天大好事。至于曾国藩还是顶梁柱，慈禧太后必须也要、借助于他的智慧。来安邦自己的天下。后来张帮巡察军的失踪，以天灾**而告终，从此君臣休要再提此事。

　　几日后，京城来一女子。骏马色白如雪，披风红色似火，长发飘逸如云，步伐矫健轻盈。昂首挺胸、气质出众。这般楚楚动人的少女，无论觉得自己多么清高的男人。也情不自禁的颤抖抽搐，就是京城的大家闺秀，也自愧得脸红耳赤。一看这女子的气度，并非出于普通人家。她今日匆匆进京，来此见曾国藩大人，府门外站立着卫兵，见此女气宇不凡，必是大有来头，不敢轻视怠慢，立即往信封上一看。侄女要见伯伯曾国藩，张玉龙敬。

　　卫兵见此姑娘与曾大人是叔侄关系，迅速上传转递。曾国藩见信一看，原来是义弟张帮之女张玉龙。

　　曾国藩早与张帮、结义为兄弟关系，张玉龙称曾国藩为伯伯，是理所当然的。此时张玉龙在府门外等候着消息，曾大人立即吩咐卫兵相传，让张玉龙进入府里。她被卫兵领到府内，见到曾大人没说一句话，立即跪到在地。曾国藩明白。张玉龙一定是为他爹的事而来，立即将她扶起，并说道：“侄女不必如此，自家伯伯不是外人。”张玉龙心直口快。直截了当的问道：“曾伯伯，我爹爹有什么消息吗？”曾国藩犹豫一会儿，回答道：“唉，侄女，不好说啊，一言难尽啊。”张玉龙见曾伯伯的回答。吞吞吐吐、并不果断，一定有难言之隐。也许朝廷对爹的影响不是赞颂，估计结果并非是佳。

　　随之，张玉龙坚强的说道：“曾伯伯，您说吧，无论我爹爹出了什么事，无论朝廷对我爹是个什么样的评判，我都能挺得住。”曾国藩想：不论如何也得以真实情况相告。于是就将秘密专案组查获的结果告诉张玉龙。

　　张玉龙听后，表情变得沮丧淡漠，暗想：爹爹还活着的消息，决不能泄露半点，可说是天机。必须要装着爹爹已经遇难的心态。她忽然‘哇哇哇！’大声痛哭，而且越哭越厉害、越哭越伤心。曾大人上前相劝，越劝哭得越悲伤。她要以不幸的噩耗，以悲痛的心情，从内心表达出来，掩护爹爹还活着的状态。

　　也可以说、张玉龙的凄凉哭声，不完全是伪装，爹爹官居护国大将军，何等风光，自己从将军之女，一下变得日落千丈，如今朝廷不但不给爹爹加封功德，反而以违反军纪为名，既不表彰，也不公开定罪。爹爹一倒下变得不如乞丐，现在落得苟且偷生的地步。真乃人在人情在，如今什么也不是了，她痛恨都察院、左都御史派遣的专案人员，查案无能、草草结案。给爹爹定下在职酗酒、带兵执行任务，既无名又无利的名声。我爹从不喝酒，特别是在带兵执行任务时，却是认认真真、一丝不苟，对朝廷毫无二心，至今却落个暗里有罪。曾国藩见张玉龙甚是可怜，自己国事又繁忙，毫无多余的精力来关注她。

　　次日，张玉龙也知道曾伯伯事情繁多，告别后离开了京城。

　　话说少林寺后院的独臂壮汉，修炼大力金刚掌，一天比一天练得起劲、一天比一天练得兴奋。掌击树木石桩发出的声音越来越实在、越来越声响。玄空方丈知道此人练功，不顾身体的伤害，急练暴练，功力明显的比刚进寺深厚许多了。

　　此人生性怪异，见他的身法手法、调气运气法都是正宗少林派的绝学，只是心浮气躁，难以心静。这样练法，内功不易进入细小经脉血管，内无气体保护，定可伤残五脏六腑。

　　独臂壮汉没有将自己的真实身份相告，必然有不可告人的秘密。已经很长一段时间过去，玄空方丈也没有去看望他，独臂壮汉似乎也不愿有人去打搅。既然这个怪人已进到少林寺，玄空方丈也怕他出什么差错，或病、或死、或是危害少林寺，所以常常从围墙的缝隙看过去，掌握独臂壮汉的动静，还见他习惯性****上身练功。

　　独臂壮汉玩命似的、修炼大力金刚掌功法，近段时日，玄空方丈渐渐发现他的异状，身上产生了青筋暴露扩张，全身肌肉成块状隆起。尽管一直惊扰着众僧不得安宁，像这种怪人也只能顺着他，见他急躁暴练，一定不会在少林寺待得很久。

　　张帮的失踪。也许是开始，曾国藩很不习惯，像失去了左臂右膀，更像失去一只眼睛，大江南北所发生的事、听不见看不着；再说曾国藩虽把张帮视为心腹。这次从专案组那里得知，二十年前张帮无故血洗五龙镇四方客栈的事，曾国藩和朝廷并不知道，证明了张帮在很多事情中，也不是曾国藩想象那么满意。对于穷了多少辈的张帮，认为今日之鸿运乃是天意。

　　朝中也好、皇室也罢，同床异梦，各有心腹死党，君臣关系再好，也互有防范和算计。对于慈禧太后来讲。有些事自己能抉择的，只要能将事情处理得体即可。

　　就以张帮一事来说，专案组探查结果表明，张帮是因酒醉被洪水淹没而消失，这个结果应该不值得怀疑，无论如何张帮巡察军已是全军葬送洪水，可太后还是信不过，又秘派亲信大臣，去到河南张帮的老家。这位秘派大臣，还没近入到张帮家的周围。就打听到他家的财物被义军抢劫一空，只剩下遮风的墙、和避雨的房顶，家中还有年迈的父母和妻室儿女，都是些年残女流之辈。

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