林平之坐在轮椅中，由林狂花推着走。轮椅是林平之设计、命人制作的，林狂花推着公子大致逛了一圈。林平之仍在装伤，因为他必须“带伤”公开来“神侯府”露面，告诉外界他林平之死不了，也告诉皇室这赏赐他收下了。
他要用此举表明态度：林家会做皇家的忠狗。
林狂花美目四处乱瞟，目不暇接的问道：“公子，宅子不错啊，我们什么时候住进来？”
“快了，但不是现在。”
傻子都明白，神侯府中的下人和护卫都是皇室的人，住进来就必定会处于皇室的监视之下，以林狂花对公子的了解，如果不解决这问题，公子是坚决不会住进来的。
所以她说：“公子，神侯府的这些人我会安排人仔细彻底的调查梳理一遍，身家清白、听话的留下来，其他大部分都调出去，遣散一批、再新加入一批，以锦衣卫的调查能力和福威镖局在民间的影响力，家里的人手会大换血，一定都是最得力的。”
“好，放手搞吧，但低调一些。虽然朝廷和皇上现在都顾不上管咱们的这些小动作，但是咱不能做的太明显，稍微顾及一下皇家的脸面。”
“公子放心，狂花晓得的……公子，来京的各大派已经陆续离开了，包括少林寺的人和嵩山派的人都在昨晚出京了。莫大离开前还邀请公子去衡山做客。但神教中东方不败的人、还有岳不群等人还没有离开，估计是还想伺机而动。”
“东方不败的人当然不会离开，他们是在等着主子来临。和岳不群一样，这些人还贼心不死，他们还想看看有什么机会。宝藏的事现在还没有结束，所以现在还有两个变数。”
“宝箱已经被皇帝收走了，怎么还有变数？”
“第一个变数就是东方不败如果来了，可能仍有一场争夺战；第二个变数就是薪火社，他们还没露面。”
“哦！我明白了，原来公子执意要把少林和嵩山十三太保赶出京城是为了减少变数，现在最强的两支势力都已经退出争夺，现在的形式已经明朗了，我们可以腾出手来，集中力量防备东方狗贼和薪火社。”
“不错，除了东方不败和薪火社之外，现在留在京城中的势力已经不足为虑了。”
“那接下来我们做什么？”
“什么都不必做，等他们来即可。”
“好，我吩咐下边所有人日夜监视全城、随时待命。”
“恩，走吧。入宫！”
“啊？公子重伤未愈，现在进宫合适吗？”
“合不合适都必须去，有很多事情必须尽快尘埃落定，否则稍有意外就晚了。”
林狂花一吐舌头，她知道公子的意思。有很多事必须皇帝拍板，要是皇帝突然死掉的话，还没定论的一些事就会横生变数。所以公子要赶在皇帝驾崩之前，把该办的事都办妥、把该定的事情定下来。
本来林平之的计划安排的好好的，他可以从容布置，慢慢吊着皇帝的性命，不慌不忙的在皇帝垂死的这段时间安排好一切事宜，杀东方不败要利用皇帝和大内高手、新内阁的成立要皇帝拍板……但是谁知皇帝被太子的一句话气的吐黑血，要是皇帝真被太子气死的话，那乐子就大了！这也是林平之完全没有预料到的变数。
现在皇上的身体状况已经被林平之推到了死亡的边缘，被太子这么一搞，皇帝更是把半只脚踏进了阎王殿、随时可能嗝屁，这就会把林平之的所有计划彻底打乱。所以林平之要尽快进宫看看，看皇帝究竟还能活多久，之后才能决定该怎么调整御膳房的饮食、如何控制皇帝的大限之期。
皇帝还有大用，现在还不能死。
但是进宫之前，林平之要先顺便去一趟诏狱，看一看刘瑾。不是为了羞辱他，而是真的要从刘瑾口中逼问出极重要的信息——薪火社到底是什么！
昨夜出宫之后，林平之说是养伤，但并没有闲着，而是询问了好几个人。根据林平之从任我行、向问天等处得来的信息分析，薪火社和皇家关系很深，甚至到了非常密切的地步。但这些信息并不完整，林平之并不能了解全貌。
究竟薪火社是个什么组织？仍隐藏在重重迷雾之中。薪火社可能就在京城，也有可能在别处，如果还不知道这是一个什么组织的话，那乐子就更大了。
所以林平之要去问问刘瑾，毕竟刘瑾担任大内总管，掌握皇家的不少密辛，对于薪火社的消息，刘瑾肯定知道一些。
到了诏狱、看到刘瑾，林平之几乎笑出声：我刚从诏狱出去，你就进来了，命运果然奇妙。
刘瑾此时面如死灰，好多事情他也想明白了，这次他是彻底输了。这个局做的如此之大、环环相扣、滴水不漏，但一些细节他想不明白：我为何会突然发梦，把皇上当仇人一样刺杀？但无论如何他都输了，还输的不明不白。
刘瑾觉得自己输的不冤，直到现在，他还在浑身发寒。那个梦太真实了，直到此时此刻他都不太确定现在自己是真的身在诏狱，还是仍在做梦？
一想起那个灰袍身影，刘瑾就不自觉的心里发毛，好像自己又陷入到那个梦境中。他连自己现在是醒着还是在发梦都分不清。因为此时的刘瑾又来到了那个恐怖的场景：他躺在一张破床上，光着下身，灰袍的猥琐老太监拿着一把明晃晃的奇怪小刀，“桀桀桀”笑着说：“你这小玩意留着也没用了，咱家帮你割了吧！”
“不要！求求你不要！”刘瑾声嘶力竭的喊着，但他的身体根本动不了，就像是鬼压床、梦魇了一般，一次次的折磨、一次次的重温绝望让他几乎神经崩溃。
只听那持刀的老太监道：“不要？桀桀桀……那也行，只要你告诉我薪火社是什么，我就放过你。”
“我告诉你！我全都告诉你！”刘瑾已经彻底放弃抵抗，因为他千疮百孔的神经已然崩溃了，他不求别的，只求解脱，否则每天来几次，这种痛苦不是谁都就能承受的，他现在只求速死。
刘瑾毫无保留的把他所知的信息全部说了出来，林平之没有公开露面，神不知鬼不觉的搞完之后悄无声息的走了，刘瑾已经废了。以前林平之从来不会用这么极端的暴力手段把人催眠，因为对方很可能承受不住而崩溃、变疯或变傻，加上《九阴鬼狱阴风吼》之后，甚至会把人摧残成植物人。
但刘瑾已经没有利用价值了，疯就疯了、残就残了吧，他这种人渣，几天前还差点把林平之害死在诏狱，现在他自己落得如此下场，也算是报应。
哪怕刘瑾的神经粗大到能扛得住摧残，林平之也会下重手把他逼疯弄残，因为这样的刘瑾对林平之才是最没有威胁的，任谁都从他口中问不出什么来，这条线就不会再有隐患和变数。
现在的刘瑾已经彻底废了，哪怕是林平之自己都没办法救治，现在的他是死是活已经完全没有关系了。
进宫的路上，林平之眉头紧锁，薪火社的神秘面目差不多都暴露出来了，和林平之预料的差不多，但比林平之预想的还要棘手很多倍。
从任我行和向问天处得来的信息是，八十年前就是薪火社把华山派得到《葵花宝典》的消息透露出去，也是薪火社引诱日月神教集体出动打上华山抢夺秘籍，使江湖中不可一世的正道魁首华山剑派和魔道第一大派两败俱伤、一蹶不振。
大明建国一百多年来，薪火社一直隐藏在幕后操纵江湖，而每一代的江湖各大势力中，也只有极少数的顶尖人物才知道他们的存在。可以确定原著中无数的悬案和很多无法解释的、改变江湖格局的大事，都是他们薪火社做下的。
十几年前也是薪火社把《吸星大法》传给了任我行，使任我行和日月神教实力暴增，全面压制了正道武林；但是任我行桀骜不驯、尾大不掉，薪火社为了打压任我行，才设计把《葵花宝典》传给东方不败。这一来，野心勃勃的东方不败才有实力发动政变推翻了任我行，登上了教主之位，这次内耗使日月神教实力大损，势弱的正道江湖又有了喘息之机。
林平之综合锦衣卫和文渊阁的诸多密卷分析，薪火社曾经多次在幕后策划、推动江湖巨变，其目的看似杂乱无章，让人摸不着头脑：薪火社一会帮正道、一会转头帮魔教，他们到底在帮谁、到底有什么目标？林平之以动机和结果倒推发现，薪火社这些年做的所有事情无一例外的达成了一个目标：让武林正魔两道内耗、不断削弱江湖势力。
那么薪火社必定和皇家关系密不可分，甚至有可能就是朱家的一枚棋子。初期林平之推理，薪火社有可能和朱家一在朝堂、一在江湖合力推行“禁武令”国策用以巩固朱家皇朝的统治，但是听完刘瑾的交代，林平之发现薪火社远远没有这么简单，其实力比预想中的还要恐怖。
紫禁城中，皇帝面带土色，脸上没有一点血丝，刚由太医把过脉，正在喝药。皇后亲自喂药，皇上全靠这些千年人参等灵药吊着性命。
皇后脸上一片苦涩，太子昨晚和太子妃大吵一架，并没有洞房，这事她根本不敢告诉皇上，她怕皇上支持不住。
还有更多的坏消息都被皇后挡下来，此时她正在愁苦，朝廷大事都积压了下来，满朝文武还有谁可以信任？皇后一时不知该如何是好。
殿外高呼“神勇侯林均瑶觐见”，皇后松了一口气，林均瑶来了就好，皇后仿佛突然间有了主心骨。
林平之仍然坐在轮椅上，仍然由两位小太监推着，缓缓的朝里走，轮子木制的轮子咯吱咯吱的响着，回荡在大殿里，配上林平之那苍白的面色、气若游丝的神情，显得极其的凄凉与枯寂。
皇后的眼泪顿时就掉下来了，这半死不活的一君一臣！
皇帝虚弱道：“均瑶，你重伤在身，咳咳……不在家修养，跑来做什么，要是……咳咳……”
“微臣这点伤不算什么，十天半个月就好了，可是皇上要保重龙体啊！微臣放心不下皇上！”林平之挣扎着要起来，一下没撑住跌坐在轮椅中，痛的一捂胸口，脸上冷汗直冒。