“此事说来话长!”花明抬头望着被夕阳染红的晚霞,意味深长地说:“百十年来,战火不断,最倒霉的就是来百姓了。每次打仗,都要在民间征兵,一次又一次,仿佛永无休止!长久以来,年轻力壮的男丁已被征用殆尽。最后实在招不来人,便把年龄范围扩大,就连十六岁的孩子和六十岁的老人都不放过!”
花明眨了眨眼睛,顿了一下,继续说道:“我和姐姐是女人,下面有个十二岁的弟弟,父亲又年逾六旬。原本我家并无征兵之忧,如此一来,年迈的父亲便要被强征入伍。父亲吃苦受累一辈子,近些年被病痛折磨,如果再去服那兵役,定然是有去无回!一想到此,我就心里难受……”
“所以,你就女扮男装,替换了你父亲?”兰渤问道:“你不是还有个姐姐吗,为什么她……”
“我姐姐更苦!”花明打断兰渤,“前些年,姐姐刚成婚不到一年,姐夫便被征了去,至今连个书信都没见到,也不知是生是死,只留给姐姐一个未出生的孩子。这些年,姐姐一个人把孩子拉扯大,其中的心酸我是再清楚不过!我这次替父从军,还有一个重要的原因,就是找我姐夫!”
“嗯,你家这情况是挺发愁人的!”兰渤睁大眼睛,盯着花明问道:“你真的不是花木兰?”
“花木兰是谁?”花明疑惑地看向兰渤,“这个名字倒是好听!”
兰渤使劲晃了晃脑袋,“花明也是你的假名字吧?你的本名叫什么?”
花明听了,无奈一笑,摇头道:“看来你还真是从远方来的!自古以来,女人的地位卑微,何曾有过名字?就是嫁了人,也只是用夫家姓,加上父家姓来称呼。比如我姐夫姓梁,我姐姐就叫梁花氏。”
“那平时,你们的家人、邻居都怎么称呼你们呀?”兰渤顿时有些懵了。
“其实,我们还有个乳名,一般家里人都是叫的乳名。”
“那你的乳名叫什么?”兰渤问道。
花明神秘地笑了笑,良久,才缓缓说道:“本来,我们的乳名是不能告诉外人的,尤其是陌生的男人!”
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