“史天泽，也死了吗？”

　　乍闻这个消息，张柔立时愣住。

　　张弘范亦是同感悲怆，低声回道：“启禀父亲。就在三日之前，史天泽率领麾下人马，意图攻破郑州。无奈郑州早被赤凤军所占，并且在此地布下重重陷阱。史天泽实力不济，为萧凤所杀。其麾下人马也在其身陨之后，率众击杀军中蒙古统领，余下之人逃到了汴京城中。”

　　“逃出了一部分？首领是谁？”张柔似是充满诧异，厉声呵斥道。

　　张弘范双眉微皱，旋即回道：“是宋子贞。”

　　“宋子贞？没想到此人竟然有此忠心，竟然未曾投降？”张柔一时愣住，口中喃喃自语。

　　张弘范听着奇怪，问道：“父亲。听你所言，难道这其中有什么玄机不成？”

　　“没错。你且想想，那宋子贞是何许人也。在史天泽未曾身陨时候，此人不过其军中主簿，官轻位卑除了一些进谏外，便毫无别的影响力。然而史天泽麾下，除却此人之外，其余人全都陨落。这难道不令人感到奇怪吗？更重要的是，当你面对这般状况，你会怎么做？”张柔冷笑连连，笑声却令张弘范倍感寒颤。

　　张弘范立时醒悟过来，诉道：“难道说，此人早已投降赤凤军？”

　　“我想应该就是这样吧。”张柔复有想了想，却是宛然叹息：“不过也该如此。毕竟他们长久居于底层，未曾得到蒙古重视，既然如此那另寻出路也是有些道理。”紧接着却是双眉紧锁，叹道：“只不过，既然得到这些人的投靠，只怕那汴京也不安全了。这样的话，咱们也不可能前往汴京，否则定然会和史天泽一样，中了对方的奸计！”

　　他乃是一代宿将，自然一眼就看出萧凤此行目的，不过是为了以开封为诱饵，设计令自己钻入其中。

　　不过既然看破此计，张柔自然不可能继续做出这种行动来。

　　“那，不如由我告知河南行省范用吉，令他去将这些背叛之人给杀了？”

　　位于一边，那张宏圣却是走了出来，口吐阴森之语。

　　他与张弘范却是不同，张弘范擅长军阵谋略，但他却更擅长笼络人心。

　　所以张柔便令张宏圣隐去身份，遁入江湖之中后，便屡次以钱帛、权位吸收江湖之人，并且靠着这些人于蒙古、南朝甚至是赤凤军之内安插探子，进而编织出一个诺大的情报网，足以确保任何信息都逃不出他的掌心。

　　而郑州一事，自然也逃不过他的眼底。

　　张柔摇摇头，回道：“不了！那宋子贞实力虽是不济，但看往常表现，却也并非寻常之辈。他既然敢投靠赤凤军，那便有足够的信心。而我等若是贸然行事，若是无法歼灭奸佞倒也罢了，但若是将我们埋在赤凤军之中的探子暴露出来，让对方有机会将其彻底摧毁，并非好事。此事你暂且暗下，莫要做那专诸之事。”

　　“孩儿知晓。”张宏圣微微颌首，应了下来，有重新隐入黑暗之中。

　　张弘范却是有些担心，又是跨步上前，问道：“既然这样，那不知晓我们接下来又该如何？”双眉紧皱，尽显担忧之色。

　　比之一开始的赤凤军，如今的赤凤军数量更多，多达三万人马，而装备的火器质量、数量也更甚以往，就连其领军统帅萧凤，自石蛋之中涅磐重生之后，也是超乎绝伦，否则如何能够轻易灭了史天泽呢？

　　而作为和史天泽并列的张柔，若是当真和萧凤对上的话，只怕也是难以抵抗！

　　“先将此事上报朝廷。我想当今大汗听到史天泽被杀之后，应当知晓中原目前状况。若是如此，那他应该便会将郭侃也调回来。以郭侃的实力，应当能够和萧凤对阵。”张柔虽是紧张，但却依旧沉稳若定，只是寥寥几句话，便让张弘范安下心来。

　　“郭侃？”

　　张弘范立时大喜，笑道：“若是有东天战神再次，纵然那萧凤如何厉害，也只有俯首就擒的可能了。”张狂笑意，显然对郭侃此人信心十足。

　　毕竟这郭侃实在是一代神人也，七人乃是华州郑县人，其祖父郭宝玉、其父郭德海，皆是成吉思汗手下名将。

　　而在这名将世家之中成长起来，郭侃自然习得一身本事，而在兵法韬略之上，亦是冠绝群伦，令众人佩服。不过更让人惊讶的是，此人在随着旭烈兀远征西亚时候，曾经独立率领大军，在西亚南征北战，共计挫败队一百二十余城，就连十字军也难挡其锋，丢失了近两百座城池。

　　正是因此，郭侃被此地之人称之为“东天将军，神人也。”遂有东天战神之名号。

　　张柔自是笑意浓浓，回道：“没错。此人曾经在史天泽身边修行过一段时间，算起来两人也算是有些师徒缘分。但那萧凤却将史天泽给杀了，而他为了报仇，也定然不会忍下来，定然也会恳请大汗派兵援助。面对如此情形，大汗如何会拒绝？”话中更是透着无比信心，似乎只需要郭侃一到，那整个事态便会重新稳定下来：“到时或郭侃一到，则赤凤军必死无疑。”

　　张弘范虽感安定下来，但依旧忧心忡忡，继续问道：“但距离郭侃来此，至少也有半个月的功夫。这半个月之中，我等又该如何行动？”一想眼下情形，他不免有些害怕，诉道：“要知道那孟珙目前正领兵追击，而赤凤军也正在前方阻路。如此两面夹击态势，我们应该如何才能避免？”

　　“放心吧。此事我已经安排妥当，定然会让他们晓得咱们的厉害。”

　　轻哼一声，张柔依旧是信心十足，复有看向张宏圣，问道：“之前我吩咐你的事情，你办妥了吗？”

　　“禀告父亲，孩儿已经办妥。鱼肠剑已然送到范用吉手中。”张宏圣嘴角微翘，旋即说道。

　　张弘范双目一亮，也是笑了起来：“原来如此。我明白父亲的用意了。”正如萧凤于开封府所做的事情，张柔自然也针对类似情况，有了自己的安排。

　　而这柄鱼肠剑，便是其中关键！

　　“没错。只是此事需要保密，你切不可透露出去，也要那范用吉小心一点，务必确保消息不会泄露出去。否则此计定然失败。”

　　张柔点点头，复有想到目前军中状况，便道：“不过眼下咱们士气底下，实在是不宜继续对阵。你且传令全军，我等就此撤往登州。那登州乃滨海之地，昔日赤凤军便是借着水军躲到海上，方才避开一劫。今日，我等也不妨效仿一下赤凤军，也藏到海上。这样的话，看他们如何解决？”

　　“得令！”

　　张弘范得此消息，向张柔敬了一礼之后，立刻便回转神来，朝着远处走去。

　　若要赢得最后的胜利，最基本的那就是确保自己能够活下去。

　　唯有活下去，才能赢取胜利的果实。

　　这，才是唯一不变的真理！

　　…………

　　汴京！

　　于府衙之中，范用吉来回踱步，显得分外焦急。

　　而在两侧，也有三五位侍女随侍左右，却不敢稍有打扰，毕竟这么一位脾气着实不好，若是打断对方的话，少不得挨一顿批。

　　正在这时，于门外一人快步走入其中，正是汴京的防御使张枫。

　　范用吉眼见此人来此，双目登时一亮，快步走来，只因为此人带着自己所需要的消息：“史将军来了吗？”

　　那张枫身形一震，“砰”的一声双膝却是跪在地上，两行眼泪自双颊落下，哭诉道：“启禀大人。史天泽极其部下，目前已经被赤凤军于郑州龙湖镇歼灭。”

　　“什么？史将军他——”

　　范用吉神色一愣，不觉露出一丝恐惧，颤着声看着眼前之人。

　　张枫自觉忐忑，然在范用吉逼问之中，也只好打起精神，回道：“启禀大人。史将军他，他，他已经陨落了！”

　　“你是说，史天泽他死了？”

　　顿觉眼前一黑，范用吉禁受不住，却是直接晕了过去。

　　这一下，立时吓得众人齐齐走上前来，掐人中的掐人中，抬手的抬手，抬胳膊的抬胳膊，一起将范用吉抬起来，送到里间床褥之上，以便能够恢复过来。

　　悠悠然，范用吉自沉睡之中苏醒过来，双目之中已然无神，口中念叨着：“怎么就死了呢？为什么就死了呢？这样的话，让我还怎么活啊？”

　　显然，范用吉直到现在，也无法接受史天泽竟然如此轻易地，便去世了！

　　最重要的是，史天泽麾下士兵一死，那汴京之中便再无可战之兵，在赤凤军的凌厉攻势之下，根本毫无抵抗的可能。

　　那张枫在旁边看了有些时日，复有吞了吞吐沫，有些赧然的问道：“范大人。还请你节哀顺变，莫要继续沉迷于过去。毕竟史将军已然离世，他是断然帮不到咱们了。”复有想到目前正朝着开封府逼进的赤凤军，又道：“而且现在赤凤军已然兵临城下，若是范大人继续这般样子，只怕守军士卒便会军心溃散，更无抵抗的可能。”

　　“抵抗？你觉得还有机会吗？”

　　笑声陡然冒出，似乌鸦啼血，更似厉鬼哀嚎，令张枫瞬间怔住，几有逃离的想法。

　　“别忘了，咱们城中可战之兵只有不到三千。而且城墙之上，那些铁炮也早被熔铸，锻造成马枪。如今的开封府，不过是一个漏风的灯笼，任谁都能够轻易攻下。”范用吉似是陷入绝望之中，口中所述之话，全都透着一股哀嚎之色来。

　　“大人！我等也并非无人可用！”张枫顿了顿，又道：“至少还有五千兵马，从对方的追击下逃了出来？”

　　范用吉再问：“是谁？”

　　“启禀范大人，是我！”一人从门外走入其中，对着范用吉，便是拱手一辑。

　　范用吉一时怔住，不觉问了起来：“宋子贞？你竟然没死？”

　　“说来惭愧。若非当初史天泽挺身而出，将那萧凤阻住，我也无法从对方重重围阵之中钻出来。只不过跟随我的兄弟目前只有不到五千，只得昔日十分之一。如此九死一生，实在是难以启齿。”宋子贞面有戚戚，却是不由得捏紧拳头，目中更有熊熊烈焰燃烧不止。

　　范用吉生出一丝希望，问道：“还有五千兵马？”

　　“虽是如此，但面对赤凤军的时候，却还是力有未逮。毕竟对方麾下共有三万人马，我等如何能够对抗？”宋子贞摇摇头，直接打破了范用吉的幻想：“更何况对方更有如同萧凤这般地仙强者坐镇，以我等实力如何能够战胜对方？”

　　虽说尚有张柔此人在，但张柔已然打算撤往登州，暂时躲避两军围剿，可以说现在张柔是断然无法指望了！

　　“也是！”

　　范用吉神色落寞，尽显颓废之色。

　　且不说那三万久经训练的骁勇战士，光是萧凤一人，就能够将这开封府一举攻下。

　　两者合一，又如何能够抵抗？

　　宋子贞却是摇摇头，又道：“其实也不尽是如此！”

　　“哦？莫非你有保全此城的良策？”范用吉立时自床褥之上蹦下来，面有期颐的看着宋子贞。

　　宋子贞深吸一口气，这才回道：“以我等实力，决计难以抵抗赤凤军攻势。但若是放眼天下，这赤凤军却远远算不上难以抵抗。譬如南朝孟珙，其麾下的神武军便骁勇无比，绝不会惧怕赤凤军攻势。”

　　“孟珙？他可是南朝大臣。你让我向他借兵？这可能吗？”范用吉一时震惊，旋即透着怀疑的颜色，看着宋子贞，想要从对方眼中，瞧出一丝端倪来。

　　“不是借兵！而是投降！”

　　宋子贞顿了顿，等到众人全都屏息以待时候，口中之话却似炸雷一般，于众人耳边顿时炸开。

　　“什么？投降宋朝？”

　　无论是范用吉，亦或者是张枫，皆是瞠目结舌，一副痴呆的看向宋子贞。

　　宋子贞心中不觉冷笑连连，面上却露出一副无奈模样来，又道：“毕竟唯有如此，方能让那孟珙出手。皆是孟珙念及此城重要性，也定然会欣然接受。到时候赤凤军便是打算强夺此城，也断然难以成功。”

　　“但是，孟珙可是南朝之臣。你居然让我向南朝投降？”范用吉却有些不忿，张口怒斥。

　　宋子贞长叹一声，又是回道：“但你也应当知晓，南朝虽是对我等素有歧视，但我等若是能够献城投降，那对方少不得也会有所款待，至少不会失了你我好处。但是那赤凤军——”顿了顿，待到挑起两人好奇心之后，他才再次说道：“此人自潞州起事，一路上不知糟了多少罪。对于我等可谓是恨之入骨，若是到时候此城一破，你觉得你我二人，还能够在这谈笑风生吗？”

　　被这一下，范用吉脑中立时浮现诸多场景。

　　那一具具吊在城头的尸体，早已成了他的梦魇，甚至于每一次都会从梦中惊醒，口中亦是赶紧回道：“我明白了，我这就去做！”