次日清晨，赵不凡照常练完武功，找到史文恭和苏定，带着他们一同去往聚贤庄的马厩。

　　当初买下聚贤庄的时候，还附带着五十匹马，除去庄内几个主要人员一人配备一匹，仍旧还有四十四匹，赵不凡想组建马队，因而带着史文恭和苏定过来看看，商量下关于这方面的事。

　　聚贤庄的马厩很大，位于杏园后方，养两百匹马没问题，还有一块空地供马儿奔跑，都是前任庄主兴建，可惜如今这里仅有四十多匹马，大多数马棚都空荡荡的。此外就只有十个看管的马夫，前任庄主并没有将他们带走。

　　行走在马棚的过道，赵不凡挨着查看每匹马，脸上并没有多少喜意。

　　他抓起马槽里的草料，粗略看了下，摇头叹道：“这四十四匹马，有三十匹只能用来拉货和代步，只有十四匹可以充当战马，我们聚贤庄若想组建马队，这点马可远远不够，而且这草料也不行，无法保证优良战马的需求，需要购买上等草料！”

　　史文恭和苏定都没吭声，静静跟在他身后。

　　赵不凡缓步走进马棚，一边轻轻梳理眼前黑马的鬃毛，一边淡淡问说：“你们可知道现在的马匹价格？”

　　史文恭想了想。

　　“回庄主，若是寻常拉货和代步的马，那么价格在十贯到三十贯，若是普通战马大约要五十贯到八十贯，优良战马在百贯上下，至于宝马，那是可遇而不可求，也没个准价，从几千贯到十几万贯都有可能！”

　　“太贵了！”赵不凡轻轻感叹，他知道战马贵，可没想到会这么贵。

　　大宋战马奇缺是绵延上百年的问题，自太祖皇帝立国后，幽云十六州和北方草原始终没能收复，西北边的古凉州和河套地区也被西夏和辽国分割，直接导致大宋没有优良的产马地。现存的战马，大部分靠购买，小部分靠边远地区少量培育，根本就是供不应求。

　　收复山河！

　　这是大宋初期几位皇帝毕生的梦想，特别是对幽云十六州，那是做梦都在渴望，可最终没有人能成功，宋初的北伐无不是铩羽而归。绵延至今，大宋的皇帝一个比一个昏庸，早就忘记最初的宏愿，只求偏安一隅，享受荣华富贵。

　　这种思想，直接导致他们以建立步兵防御为主，忽略对骑兵的需求，更不花费人力物力去改变现状，从而让大宋的战马越来越少，越来越贵，成为价格非常昂贵的奢侈品。

　　苏定向来不怎么说话，见赵不凡感叹大宋的战马贵，这才忍不住接过话道：“庄主，在大宋马商手中买马很吃亏，这些马商从辽国和西夏买马的时候，本就已经被高价敲诈过，而他们转手卖出时又提高一倍，几乎翻了两翻，所以才会这么贵，但我还知道一条买马的路子，价格低很多，只是违背大宋的律法！”

　　“什么门路？”赵不凡瞬间来了精神，值此乱世，只要方向正确，那他并不介意走些野路子。

　　“大金国的走私马商！”苏定小声说道。

　　赵不凡还从没听说过这个，满腹疑惑。

　　“金国的走私马商？他们怎么通过辽国的国境？怎么将马送过来？”

　　“从海上，他们是沿着海岸从北方运来，不经过辽国！”

　　赵不凡感到更加奇怪，疑惑说：“金宋两国目前交好，没道理不准金国人来贩马，为什么会成为走私？按理说，市舶司应该会允许才对！”

　　“因为金国人不要钱，要交换盐、铁等物资！”

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