那年秋天，不堪回首。

　　人们常说，似水年华，留在心里的都是美好的回忆。唯独那年秋天，可怕的丝毫不令人眷恋。

　　初春，黄沙漫天、尘土飞扬。直到入冬，田地里依然能看见厚厚的一层黄沙。农民在黄沙满盖的地里拾穗，辛苦一天也只能捡到一小撮。风越刮越猛，沙尘天气持续了近半个月。恶劣的天气，让人们宁愿在家饿死，也不愿冒着风沙在外拾穗。

　　随之而来的是干旱。华北的春天，沙尘过后总会伴随着干旱。但那年的旱情，直到8月都丝毫没有缓解的迹象。烈日炎炎、土地龟裂，人们干渴难耐。但更让人担忧的是还未插秧的事实，因为根本没有可灌溉的水源。

　　秋天来了。这本该是一个收获的季节，一个能给穷苦的农民带来些许慰藉的季节。但颗粒无收的秋天带给人们的，只能是无尽的失望与没落。

　　最让人担心的事终究还是发生了。饥饿让日渐孱弱的女人和孩子们接连倒下，并一个个死去。表面上说他们是病死的，但谁都知道，他们其实是饿死的。是饥饿让他们无力与病魔抗争。饥荒让孩子们日渐消瘦，大人们也因缺乏营养而变得浮肿。于是，大规模的瘟疫爆发了。具体是何种瘟疫谁也不知道，谁也无力去深究。

　　这样被旱灾、饥荒和瘟疫侵袭的山东省青州府菖州县郊区—沂水河畔的小村庄葛洶店南头的一舍小农家里突然出现了两个人。

　　“最近不好过吧！”

　　一个青年蹲在院子角落里，用镰刀摆弄着树枝。他叫王一，王一没有抬头。不用陈老六说，这荒年之中，谁的日子能好过呢？

　　陈老六见王一没有理他，皱了下眉头，抑住心中的怒气，问道。

　　“那是作何用的？”

　　把坚实的梣木烤好弄弯，两端用麻绳捆绑起来。王一虽然做得不够熟练，但手上的东西却呈现出了弓箭的雏形。

　　“上山猎兔。”

　　“人都快饿死了，兔子还会活着吗？”

　　村子里已经好多天不见野猫野狗的踪影了，它们或已被宰杀，或已逃走。干旱让它们的日子也变得很不好过。山上的兔子还会在那里吗？但也不能就这样坐以待毙，身为长子的王一总要做点什么。

　　陈老六发现王一虽然一直没有抬头，但那双虚弱的手已经停了下来。估计王一也知道，这一切只是徒劳。

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