燕青山出了这林间小院没再停留。随即想到，这柳荫武功自是了得，多日来，没有我的消息，怕自行前往朔州了。如今已是冬月二八，蛇口那地，此时回去打听柳荫去处，恐怕再去这朔州的时间上来不及了，于是心一横直奔北上朔州，就算独自一人见到这吴掌柜交不了差，也好请吴掌柜出手相助好寻人。腊月初八，连续赶了数天的路，饥肠辘辘的燕青山到了朔州。
朔州雄踞边陲，繁华和开放程度，不亚于这江南。形形色色的人群来回穿梭。不仅有汉人，而且还有身着异服的外商，还有身披兽皮的游牧之民。沿街店铺琳琅满目，应有尽有。
燕青山，没再多看，进城后一路打听这吴掌柜之所。好在吴掌柜在朔州，颇有些名气，并不难寻。城中靠近这府衙的“奇居阁”便是这吴掌柜之所。燕青山向内打听得知，这吴掌柜由于路上耽搁，这月还没到。燕青山心头暗自庆幸。
此时，燕青山身上早已身无分文，连买块烧饼添添肚子都成了奢侈，投店落脚那更是不肯能了。
燕青山自嘲道，莫不是自己要横尸这朔州街头了？
此处不表，回头再说这柳荫姑娘，当日随着洛小月一行众人，马不停蹄的赶向商队。终于在这午夜赶上了林间休息的吴当家一行。
见面后，柳荫急忙跪拜，行了这大礼，见过这吴掌柜和这妙音姑姑。几人相互寒暄自不必细说。柳荫把这一路遭遇尽数说给了二人。二人唏嘘不已。随后柳荫把包袱中本该有燕青山亲手交给吴掌柜的信函，递了过去。吴掌柜看完这信函，眉头紧锁。一旁的妙音也不敢多问。自顾安慰身边的小侄女。
这燕青山没了踪影，可要坏了这柳开山的大计。吴掌柜心里盘算起来。万事具备，只欠这燕青山一股东风啊。
吴掌柜起身，在这帐里来回走了起来。
“来人！”吴掌柜向外呵道。这一呵，可让一旁的三位女眷不由得打了个惊颤。吴掌柜那还管道了这事。
“老爷。”门外闪进一五尺高的壮汉，向这吴掌柜行了跪拜之礼。
“起来说话，你速去唤回离少爷，就说我有要事相商。”吴掌柜说道。
“是，老爷。”五尺壮汉转身离去。
片刻之后，帐内进来一身背长剑的锦衣少年，面如冠玉，剑眉星目，鼻若悬胆，唇如涂脂，长身玉立，萧萧肃肃，爽朗清举。
“见过父亲，娘亲。”这少年随后向这柳荫、小月颔首示意。
这锦衣少年正是和这柳荫有婚约之人。吴掌柜之子，离少爷。
离少爷，本叫莫离。吴掌柜对离少爷亡母莫氏情深义重，便给取名莫离，随了这亡母之姓。这吴掌柜也烦了众人问东问西，平时干脆省了这莫字。
“这是你柳伯父之女，柳荫姑娘。”吴掌柜连忙介绍到。
“见过柳姑娘！”离少爷随即弯腰行礼。
“见过离公子。”这柳荫也急忙起身回礼。再看这柳荫，见到婚约之人，脸泛桃花，含羞带雨。惹得一旁妙音笑了起来。
“好了，好了，这都马上是一家人了，客气什么。离儿，坐下说话。”妙音打趣道。
早年妙音嫁到吴家，膝下一直无子，平日里，吴掌柜对儿子也是疼爱有加，这妙音也是识大体之人，自然对离少爷十分疼爱。离少爷从小没了娘亲，便对妙音如生母一般。一家和睦自是情理之中。
离少爷，一时不敢落座，看着吴掌柜。这吴掌柜虽说对离少爷十分疼爱，但却严厉的很。妙音看着吴掌柜不发话，自己也不再言语。
“这次柳姑娘前来，一是按你柳伯父之意赴这婚约之事。二是有要事让我吴家相助。”吴掌柜一边踱步一边说道。
“婚约之事，父亲做主。”离少爷低头向柳荫看去，脸上多了一丝羞涩，柳荫早已羞红了脸，埋头猫在这妙音身侧。离少爷随即说道。
“柳伯父与父亲，交情甚重，这柳伯之事便是我吴家之事。凭父亲安排，孩儿这就去办，定不负父亲大人。”这一席话，让柳荫听得心头一热。
但立在一旁的洛小月，从背后狠狠的盯着柳荫。对洛小月来说，从小便和这离少爷一起玩闹，心里早就装满了离少爷，这凭空来一个柳荫，原本以为是落难前来投靠，没想到却是和离少爷完婚，心里自是不悦。心里哪里还管什么姐妹之情，都化作了愤怒之意。不过这帐内众人并未察觉。任由着洛小月撒这心中之气。
“柳姑娘来时，身边还有一人，江湖人称追云剑燕青山。但此人在蛇口时，被人掳去，下落不明，生死不知。”吴掌柜接着说道。
“燕青山？孩儿听府中师父提起过。”离少爷插道。吴掌柜并未理会。
“这燕青山，对于你柳伯父来说，非常重要！务必于腊月十五之前带回！生要见人，死要见尸。”吴掌柜声音陡然提高说道。
“是，父亲。”离少爷转身欲离去。
“还有，带上秃鹰和擎苍。”吴掌柜接着说道。
离少爷应了一声，便出了这账外。
离少爷出了这账外，唤了秃鹰和擎苍。这秃鹰便是前去唤离少爷的五尺壮汉。这擎苍头发已经白了一半，面黄肌瘦，身材娇小，个头还不足这秃鹰一半。
三人并没有骑马，而是各自施展轻功，消失在这漫漫长夜。
帐内，妙音和柳荫多年不见，似有说不完的话，吴掌柜也不愿多打扰，出了账外。本就心里不悦的小月，也向妙音作揖离去。
再说那莫离三人，向蛇口方向一路飞奔，不敢有丝毫怠慢。只见夜色中，身影在这光秃秃的树林中飞快闪过。
天亮时分，三人便赶到了蛇口。三人不敢声张，奔向那蛇口客栈。屋内的四具尸体已经不见了踪影，西院门外也只有渗入到地面的那一滩血迹。柳荫二人所住的客房内仿佛未曾动过。
只见那秃鹰在房间四周不停的嗅来嗅去，擎苍在一个跟头翻到了屋顶之上，四处张望。莫离则双目紧闭双手环抱于胸前。
这时，擎苍从这房顶落了下来，看了一眼双目紧闭的莫离，而这秃鹰似乎嗅到了什么。立身一侧，等待着莫离。
“擎苍师父，可有收获？”莫离开口了。
“回离少爷，老朽在这房顶之上看了一圈，来人要是想掳去一个活人。只有一个方向不仅可以避过前厅，和城中熙攘的人群。而且不惊动我们布下的耳目。”擎苍用嘶哑的声音回到道。
“秃鹰师父可有什么发现？”莫离幽幽的问道。
“回少爷，这房里有那么一丝的脂粉之气。到不像南方的胭脂，应该是这波斯之物，来人应是一女子。”
莫离睁开眼，看了二人一眼说道。
“这塞外，果真藏龙卧虎，一个弱女子居然悄无声音的带走一个活人。擎苍师父，鹰可在这附近？”
“在，随时可唤。”擎苍回道。
“擎苍师父，前面带路。看这是何方神圣？”
莫离和秃鹰紧跟着擎苍，出了蛇口又向这北面折了回来。
在一处岔路前，擎苍停了下来。
莫离半蹲于路口之处，双手摸这地上的蹄印和车辙。一边捻起一撮泥土，随即嗅了一嗅。说道。
“西北方！”
“哟少爷，老朽这看家本领可尽数被你骗去喽。”擎苍打趣道。
“少来，我私底下偷了多少我父亲的藏酒。”莫离也随即笑道。
“不过说真的，擎苍师父，你这鹰眼追踪术，我才学了一半，何时教我驭鹰之术呢？”莫离问道。三人脚下没有停留向这西北岔路奔去。
“这个嘛，得吴掌柜点头，才能作数。”擎苍回道。
“秃子，你那狗鼻子，要不割了送给少爷得了，免得少爷学你嗅东西，失了身份。”擎苍转头向这秃鹰说道。这秃鹰并不是秃子，擎苍打趣惯了，也就这么叫顺口了。
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