这折《穆柯寨》唱完之后，台下几人连声叫好，却都没有再点别的戏，所以不多时便见卸去行头的林江虎和叶琴婵等人陆续从后台走了出来。叶夫人则是微笑着点了点头，对着林江虎和声道：“小林，看来你先前还是谦虚了，这小生你也唱得挺好嘛。”

　　这倒是林江虎认识叶夫人以来头一次听到她称呼自己为“小林”，而且态度还如此和蔼，跟以前那个冷若冰霜还动辄就把他训得狗血淋头的叶夫人完全判若两人。常言道“事有反常即为妖”，林江虎自然知道叶夫人此时对他如此亲切和蔼十有八九是为了他和叶琴婵订婚的事情，他虽然心有抵触，但也不敢掠其虎须，只得无奈配合道：“叶夫人您谬赞了，依我看还是叶大小姐的穆桂英演得好，简直是大家风范，不简单不简单啊。”

　　叶夫人暗道林江虎识相，正待将话题转到女儿身上，就见一旁的叶琴婵抢着开口道：“哼，少来拍马屁，要不是看在……大计的份儿上，刚才在台上我就一花枪扎你个透心凉了！”叶琴婵当初在广南的时候可是对林江虎说过他的小命儿是属于她的，现在看来她还记着这茬呢。

　　“咳……”林江虎不禁尴尬地干咳了一声，其实他刚才那话倒也真有点拍马屁的成分在里面，毕竟叶琴婵的走台和扮相虽然十分不错，但最重要的唱功却还是稍显不足，总体上自然也就和真正的大家有些差距的。

　　“琴婵，怎么说话呢！”叶夫人秀眉微蹙，竟然维护起林江虎来，教训女儿道：“你先前说小林会耍花枪是吹牛，结果怎么样？别人耍得是有模有样，却也没有计较你的无礼，还好心好意夸你大家风范，结果你还小肚鸡肠没完没了，赶紧给人家赔礼道歉！”

　　叶琴婵闻言目瞪口呆，半晌才回过神来，扁了扁嘴委屈道：“妈，凭什么……”她是真没搞懂为什么母亲对林江虎的态度突然来了个一百八十度的大转变，竟然为了他教训起自己来。

　　叶夫人却是摆了摆手打断了她的撒娇，神情严肃道：“行了，你这孩子就是被我惯坏了，都老大不小了还不懂事，快给小林道歉。”

　　一旁的众人除了知道内情的蒯伯仁和屈红以外都是同样吃惊不小，有思维敏捷的还若有所思地瞅了瞅林江虎。

　　林江虎不由头皮发麻，赶紧打圆场道：“叶夫人，这些都是小事，我看就算了吧。”

　　叶琴婵扭头狠狠地瞪了他一眼，怒声道：“少装好人！”说着委屈万分地望了望依旧冷着脸的母亲，只得咬咬牙道：“道歉就道歉，林江虎，你听好了！对——不——起！”说着眼眶里已经是充盈着水汽，其实以她的女王脾气，遇上这么点事情根本不至于如此，但牵扯到她最敬仰依赖的母亲就不一样了，此刻的她心里委屈得要死。

　　叶夫人这才微微点了点头，却是扭头对众人和声道：“好了，今儿个年三十，大家这也热闹过了，待会儿还要一起吃年夜饭，就不继续听戏了，先各自自由活动吧，晚上六点半到东暖阁集合，七点准时开席。”说着对叶枫招手道：“小枫，你陪着蒯先生和你林大哥去山上逛逛，不然他们闷在别院里也难受。”

　　叶枫老实地点了点头，而一旁的连城也自告奋勇地对叶夫人拱了拱手道：“夫人，我和小凤她们姐妹俩也想去山上逛逛，就和枫弟他们一起吧。”他如果真要算辈分的话是和叶夫人平辈的，只不过他哪有那个胆子，便也尊称一声“夫人”。

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