溪婆婆道：“你说你身上的是怪症，但是这样多年来，你一直安然无事，所以，依照我的观察，你这疾病也没有你想象中的那样顽劣。以后找到合适的时间，我还是可以为你治一治的。”她话说到这里，突然又顿了一顿，转头看了过来，语气变得很是柔软，道，“孩子，你袁婆婆临终前带你去的地方，是哪里？”余我生心想她与袁婆婆颇有交情，心想她也一定知道袁婆婆的老家，当即就说道：“是在江南的一个小山包里间。”溪婆婆悠然地叹息了一声，道：“果真如此。”她稍后又嘿嘿地笑了一笑，继而追问道：“孩子，你方才说及你的袁婆婆身子不好，对吗？”余我生点头道：“是啊，怎么了？”

　　溪婆婆道：“这就是了，袁春宵身子不好，只怕自己早就有了察觉，只是不方便说出来，她或许知道自己寿命不多，所以才这样着急地寻找一个人来继承自己的武学。唉，你这小子，怎么就没有看出来呢？依照鬼母的秉性，怎么可能这样容易就给人好处呢。”余我生道：“那个时候我还小，才七岁，不知道这些道理，这样说来，袁婆婆也预感到了自己的命不久矣？”溪婆婆惊呼道：“什么，你说你袁婆婆已经去世了好几年！”余我生道：“正是。”溪婆婆当即沉默了，心想：“唉，毕竟老了，我长年封闭在这地道内，外面的事情知道得太少了。”

　　余我生道：“婆婆，你难道很多年就没有出去过吗？”溪婆婆道：“岂止是很多年，今天一算来，也快有十八年了。时间真是一晃就过去了。你猜我今年多少岁了？”余我生没有想到这老太婆在这地道内一住就是十八年，这哪里是常人能够忍受住的煎熬？余我生心想：“她既然认识袁婆婆，按照关系来推算，双方之间的年纪应该相差不到多少。余我生大胆地说道：“袁婆婆如果健在的话，应该是七十五六岁了，那么婆婆也该是这样的年纪，七十多岁吧，对吗？”溪婆婆哈哈地笑了笑，道：“你倒会猜数，实话告诉你，我今年七十六岁了，我与袁春宵、龚袭他们是同一辈人。他们夫妻二人都去世了，唯独剩下我这个老太婆了。”余我生惊讶道：“婆婆，你都七十六岁了，这样高龄，怎么还能够健步如飞，你太厉害了。”

　　溪婆婆摇头道：“不然，我虽然身子骨还算硬朗，但是眼睛已经瞎了。所以，才喜欢住在这漆黑的地道里面。对了，我记得当年袁春宵也害过一场眼疾，不知道老年的时候，眼睛视力如何了？”余我生道：“袁婆婆晚年的时候眼睛也不太明亮了，原来你们一道害过眼疾。”溪婆婆一聊起了故友，心情又开始有了稍微的好转，当即坐下来，笑道：“是啊，那个时候，我们在一起很开心，只是后来，后来，就不同了。唉，不说这些了，对了，我还记得袁春宵她喜欢用一根筷子吃饭，不知道这个古怪的习惯晚年的时候有没有改变了？”余我生听她这样一说，眼前好像就出现了拿住一根筷子吃饭的袁春宵，那动作看来别样的熟悉，又是别样的另类。余我生“呵呵”一笑，转头看了过来，笑道：“婆婆，你也知道袁婆婆的这个习惯？”溪婆婆爽快的笑道：“自然是知道，我和她可是好朋友，同坐吃饭的时间可多了，这样的习惯还是看见过的，怎么？到了晚年的时候，她还保留着这样的习惯？”余我生点头道：“是啊，但是我一直不知道袁婆婆为何为有这样的习惯？你知道为何吗？”

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