十七年后。天台山，仙霞岭。

　　氤氲薄雾浮起在清晨山林中，几个山民在雾里穿行，将雾气分了又合，合了又分。两旁树荫里传来叽叽喳喳鸟叫声，温暖的阳光渐渐从叶间穿进来，驱散了薄雾，将空气洗得干净明亮。几只小鸟见山民们在山溪边停下暂歇，也蹦跳着来到边上，探头探脑去喝水，浑然不怕身边的人。

　　山民们忙里偷闲，坐在水边青石上聊天。忽然，溪水对面传来声音招呼道：

　　“叔叔伯伯们，早上好！”

　　眼尖的山民隔着潺潺流水向对岸回应道：

　　“呦，这不是崎非吗？一大早背了包，要上哪？”

　　溪水对岸，一个少年正朝这边挥手。他约摸十六七岁年纪，眉目英挺，身形高大，穿着一身干干净净的深褐色衫裤，却背了个红白相间的花布包。

　　“师父让我出远门！”

　　“哦？穆大侠要锻炼你？这敢情好。不过你怎么背着个女人家用的背囊哪？哈哈哈哈哈。”

　　少年啊了一声：“我觉着这一朵朵小红白花怪好看的，所以才选了它，却原来是女人家用的么？”

　　他瞧瞧几位山民，有些难为情，轻轻一笑，挠了挠头。突然，一只小黄鸟飞过来，冲他“啾啾”地叫。

　　少年冲小鸟招招手。小鸟嗖地敛翅栖在他右手背上，少年摸摸小鸟的脑袋，和它大眼儿对起了小眼儿。

　　“崎非，你出远门要去哪？”

　　名叫崎非的少年一边逗鸟儿一边隔水回答：“去北方！千佛山！”

　　“去干什么呢？提亲吗？”一位大胡子山民哈哈笑道。

　　崎非哎呀一声：“黄大叔又说笑，我才十七岁，提什么亲哪……师父要带我去办一件大事，让我先独自赶一段路锻炼锻炼。”

　　另一位黑脸庞山民道：“不错！男子汉就应该出去闯荡！不过啊，崎非，你第一次单独出门就跑那么远，路上可要多加小心。”

　　崎非道：“李伯伯，我有伙伴，她正等着我呢。”

　　“谁啊？”

　　少年小心翼翼举着停栖小鸟的右手，也在溪边坐下，彬彬有礼地答：

　　“师父让我先去南京找师姐，然后和她一起继续上路。”

　　几个山民一起道：“你师姐？穆大侠除了你并没有收其他徒弟啊。难道说的是他的闺女？”

　　崎非道：“正是。我和师姐还从没见过面呢。”

　　山民们对视一眼，道：“穆小姐刚出生不久的时候，穆夫人曾抱她经过我们村，母女俩都真是神仙一般的人儿啊。后来听说穆夫人生病去世了，小姑娘也被送到外地抚养了。唉。”

　　崎非浓黑的眉宇间也掠过一抹忧伤，道：“师父怕自己不够细心，带不好师姐，所以托四师叔代为教她。不过师父自己每隔几个月也会去看看她。”

　　山民们道：“你赶紧去罢，路上多加小心啊。早日和穆小姐一起回来吧，村里人都很挂念她。”

　　崎非道：“嗯，你们也要保重！”他站起身，轻轻抬手，小黄鸟欢叫一声，直入云霄。他重新背起小花布包，隔水行了一礼：“叔叔伯伯，后会有期！”转身迎着阳光大步踏上旅途。

　　段崎非出了天台山，来到县城，正赶上有载客马车要北上直至浙江边界。他付了车马钱，在车厢里找了个角落坐下，展开临行前师父给他的纸条复又细细研读。

　　“北上，至南京紫骝山庄寻师姐穆青露，嘱她与你同行。一路可乘顺风车，亦可自行租马或步行。四月初十前务须到达。”

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