走过几条街道，来到城东临湖的一栋独居小宅，秦琅对大门处的门房报上了名字。

　　此次前来道州求学，秦修言的意思是想让他就借住于一位故人府上，可经历过了上一世的人情冷暖，知晓了这位周苍策的夫人对自己并无太多好感，也就打消了寄人篱下的念头。

　　很快，一位身着舒适长衫的中年男子大步走来，惊讶与高兴之情溢于言表。

　　“小琅，你爹寄来的书信不是说你还要晚几天才来道州，怎么今天就来了？也不提前让人打个招呼，我好派府上马车去渡口接你！”

　　正是父亲秦修言的那位故人，曾经一同赴京赶考的同乡士子，有过同窗情谊的周苍策。

　　对于这个与父亲一般同样一心为民的长辈，秦琅心中一直保持敬意，歉意笑道：“这次是我自己临时改了行程，提前两天出发，周叔叔不用自责。”

　　一个面容姣好珠圆玉润的妇人手持一块湿毛巾，急匆匆地跑来，皱着眉头望向周苍策，“你说你这么急干嘛什么，平常口口声声念叨的家规门风，自己都忘了！瞧瞧你那手上的墨渍，有点出门迎客的样子吗？”

　　虽然知晓上一世出自道州士族的周夫人对自己小有成见，但秦琅还是做足了后辈礼数，灿烂一笑，打了个招呼，“小辈秦琅，见过周婶。”

　　周夫人微微点头，脸上笑容恬淡。

　　周苍策接过毛巾，随意擦了擦手上的墨渍，对外张望了下，疑问道：“小琅，怎么没看到你的行礼呢？大丈夫一身轻也没事，反正住在叔叔家中缺什么直接让你婶婶给你置办就行！”

　　秦琅歉意道：“不劳叔叔婶婶费心了，我并不打算借住在叔叔家中，先前已经自行找了个住处。”

　　周苍策爽朗一笑，“不愧是秦兄的儿子，一个模子出来的脾气，宁愿硬扛着也不愿意轻易欠人情！不过你跟周叔叔分那么清楚干嘛呢，我跟你爹当初赴京赶考时，可是同睡一张铺子的交情。”

　　周夫人瞪了周苍策一眼，似乎责怪夫君出言不雅，“你个老酸儒就别瞎说了，人家年轻人喜欢自在逍遥也说不定呢，我们这些大人就别瞎操心了。”

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