高邮县衙内，知县柳敬宣焦急地等待着。

　　下午江璀云回来时，柳敬宣给他派了一个任务：进入郭家，保护郭彦。

　　现在已经三更已过，柳敬宣还在等待着江璀云的消息，等待着郭家的消息。破案的期限已经快到了，柳敬宣非常着急。他料定郭彦回来，凶手一定会找到郭彦。至于凶手今日还是将来出现，他也无法确定，他只是希望凶手尽快出现。

　　好容易熬到四更，江璀云回来了。

　　柳敬宣双眉一挑，急忙站起身问道：“怎么样？”

　　江璀云面现为难之色，说道：“郭彦死了。”

　　“什么？”柳敬宣吃惊说道：“你也救不了郭彦吗？”

　　江璀云脸色凝重地说道：“卑职惭愧，我只能救一个人？”

　　“救一个人？”柳敬宣盯着江璀云的脸，疑惑地问道：“你救了谁？”

　　江璀云抬头说道：“是大人您。”

　　柳敬宣缓缓坐回房中的椅子上，没有说话。

　　这时，门外师爷萧让走了进来。

　　萧让见二人神情不善，试探说道：“敢问江捕头究竟去哪里了？”

　　江璀云苦笑一声，说道：“今日我领了柳大人之命去郭府，不想刚离开县衙，一个小孩儿给我送了一封信。”

　　萧让一愣，问道：“信在何处？”

　　“在我这里。”说完，江璀云从怀中取出一封信递给萧让。

　　萧让从信封中抽出信瓤，打开来看。书信上的字非常俊秀，内容只有一句话：敢去郭府知县必亡。

　　萧让把信双手呈给柳敬宣。

　　柳敬宣看看信上的字迹，叹了一口气，然后将信收好，放在桌案上。

　　江璀云继续说道：“我没敢惊动大人，登上县衙房顶查看四周动向。我发现县衙东南西北四个方向，各出现了一名蒙面黑衣人，每个人的手中都有一口九耳八环鬼头大刀。他们既不靠近，也不远离，快到四更，才悄悄离去。等我赶到郭府，郭彦已经人头落地。是卑职无能，还请大人责罚。”

　　柳敬宣摇了摇头，说道：“是我无能，没有想到凶手已经把我等完全玩弄于股掌之上。既然凶手敢明目张胆地杀人，其背后势力一定不可小觑。只是光凭我们几个根本无法破案。看来这知县的顶戴真是保不住了。萧先生，你安排人把郭彦的尸体承殓起来，明日我就禀明知府大人。”

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