五位镖师的死战，加上黑衣人对领头镖师恼羞成怒的报复，终究还是拖延了不少时间，此时天已放亮，共阳城遥遥在望。经过几个岔道，分了几回兵之后，只有四个黑衣人追上袁花的马车，路上零散出现一些早起赶路的行人，见黑衣人杀气腾腾的模样奔来，赶紧让到一边。一个黑衣人抄到马车前，只照马头上一刀劈下，削去半个脑袋。马四肢一软栽倒在地，一边车轮轧上马身，顿时侧翻过去。四个黑衣人停下来，先一刀将摔飞出去的车夫结果了性命，围着车厢等袁花爬出来。

　　幸亏袁花一直手抓着窗沿，这一翻并无大碍。听到车夫死时的一声惨叫，定了定神，反倒不慌张了，心想罢了罢了这么多人已为自己而死，躲在车厢中于事无补，不如站出去问个明白，死个明白。打定主意，袁花钻出车厢门，问道：“你们是什么人，为何要追杀我？”

　　“姑娘放心，我们怎么舍得杀你，把你带回去，就是一千两赏金。”一个黑衣人说道。

　　另一个黑衣人已急着下马，拿出绳索来绑袁花。袁花跑了几步便被一手抓住胳膊，挣脱不得。

　　那黑衣人将袁花绑好了塞住嘴横在马背上，上马正要走，一辆马车从共阳城方向过来，停在他们面前。黑衣人们一看，一个丫鬟驾着车，车上挂着粉色的车帘子，应该是女眷的车，没当回事。

　　那丫鬟跳下车，厉声喝到：“竟敢在光天化日之下强抢民女，快把她放下！”

　　一个黑衣人笑着说：“这位姑娘要是想跟我们走，我们也不嫌多。”

　　“只怕你们是走不成了。”丫鬟飞身扑向这说话的黑衣人，跃到空中，从腰间抽出一把软剑握在手中。

　　那黑衣人还未及反应，脖子上已划出一道极细极深的伤口，黑衣人弃了刀抱住脖子，一用力呼吸，血从伤口渗出，越渗越多，摔下马，死了。

　　另外三个见丫鬟身手极快，知道不是等闲之辈，拍马要走。丫鬟快步流星在三人间穿梭，未等三个黑衣人的马跑起来，已一人一剑割了脖子，跌在地上痛苦地挣扎一阵，都死了。

　　那柄软剑上未沾一滴血。

　　丫鬟收起剑，解下袁花送了绑，另一个丫鬟卷起车厢的帘子，扶着一位老婆婆出来。袁花忙向老婆婆跪下：“小女袁花，谢各位救命之恩。”

　　老婆婆将她扶起，说道：“原来是京都名伶袁花姑娘，今日遇见真是有幸。袁姑娘为何到此啊？”

　　“小女兄长亡故，便带他回离这不远处的白露村安葬，不想遇上歹人，从村子一路追杀到此。原本带着五位镖师，留在半道上阻挡，怕现在都已遇害了。”

　　“袁姑娘不必惊慌，若愿意可到寒舍暂避几日再回京都。”

　　袁花无处可去，三位又救了自己性命，便动了心：“只怕会惊扰到贵府。”

　　“不妨事的。”老婆婆拉起袁花的手一起钻回车厢，袁花只觉着老婆婆的手细嫩白皙，完全不像老人家的手，却不好问。

　　马车调头返回共阳城，转了几条街在一处不大的宅子前停下。老婆婆一路与袁花已说了许多关于转星楼和京都的闲话，对于京都的事情老婆婆似乎知道的并不比袁花少。

　　“岚烟，我们先回屋了，你去报个官。”老婆婆下了车，对赶车的丫鬟说道。

　　岚烟遵命，赶着车去了。

　　老婆婆笑着对袁花道：“刚才一路说话都忘了和你介绍，那赶车的叫岚烟，这位是汐雨，都是打小就跟着我的贴身丫鬟。”

　　“那该怎么称呼恩人呢？”袁花问道。

　　“老身姓孟。”

　　“孟婆婆，小女只怕一时回不了京都，需要另寻落脚的地方，现在身无分文，被歹人追赶时财物衣裳都落在了白露村，岚烟姑娘身手不凡，想烦请她明日与我去取回来，不知道是否应允。”

　　“好，明日我随你一同去。”虽然岚烟功夫上佳，孟婆婆似乎并不愿意让她独自去。

　　孟婆婆的宅子就住着她与两个丫鬟，进门是一个院子，对面一间正房，带东西耳房，平时孟婆婆住西耳房，两个丫鬟住东耳房，东西两侧是各两间厢房，都无人住，东厢房南边挖了一口井，西厢房南边是个不大的马厩，想是为刚才拉车的马准备的。汐雨为袁花将一间东厢房打扫干净了住下。

　　岚烟去衙门报官，编了个早晨路遇义士诛杀四个劫匪，解救民女的故事，带着官差到现场查看一番，将四个黑衣人与车夫尸体埋了，义士与民女下落不明，捕头也不追问，按岚烟说的回去禀告决曹掾史，草草结案了事。

　　当夜无事，袁花折腾了一天早早地睡了。

　　次日照旧是岚烟驾车，四人出城往白露村而去。路过袁花与五位镖师分开的地方，路上还有干了的血迹，袁花望见路边有几座新坟，想是埋着身死的镖师，便下来祭拜了继续赶路。

　　到了白露村旧居前，放着财物衣裳的两个大箱子还摆在原处。袁花不好意思麻烦她们三人动手，便要去找邻里乡人。

　　“不好，有埋伏。”岚烟进村时早注意到遇上的几个乡人神情异样，现又发现茅屋后边有人影晃动，对着孟婆婆轻声说道，手暗暗按在腰间的剑柄上。

　　话音未落，十五个黑衣蒙面大汉已跳出来将四人围住。

　　“袁姑娘，我们再次守了一日，就算定你会自投罗网。”领头的一个说着打量起四人。“更要谢你还带来两个年轻貌美的姑娘，只是这老媪是个多余的，我们不杀你，你走吧。”

　　孟婆婆微微一笑：“老身手脚不便，若没有几个姑娘服侍着走不了。”

　　那个领头的走到孟婆婆面前，将明晃晃的刀抽出来，在她面前比划了几下。“若是你自己不走，就只能送你走了。”说着，当头一刀劈下。

　　孟婆婆侧身一闪让过刀锋，身段甚是灵巧。“老身不想脏了手，你们走吧。”

　　“反倒你叫我们走？看来你真是活糊涂了。”那人见孟婆婆躲过刀，以为只是走运而已，并不在意，举刀横着劈来。孟婆婆弯腰躲过，顺手抽出腰间软剑，一挥手，已将那人的头颅切下来。这一气呵成的动作令其他十四个黑衣人倒吸一口冷气，头颅落地的时候尸身还未曾倒下。岚烟、汐雨见状拔剑而起，如两只蝴蝶上下翻飞，十四个黑衣人举刀相应，却没有听见一声兵器相交的声音，十四人均被一剑封喉。

　　十八人的兵器上都没有沾一滴血，袁花看得呆了。

　　黑衣人死了，乡人又恢复了往常神态，几个壮汉主动跑来替袁花将两个箱子抬上车。袁花谢了壮汉，又跑去前日收留自己的老婆婆家谢过了老婆婆。送了些银两。趁此功夫，岚烟、汐雨在黑衣人的身上搜了一边，除了一些细碎银两别无所获。

　　回城的路上，袁花沉默了许久，开口道：“离开转星楼的时候，关河东家说我名声在外，只怕想过平淡日子未必能如愿，出来不足十日，已让这许多人失去了性命，或许真该回转星楼。”

　　“袁姑娘是不打算回转星楼了么？昨日便听你说一时回不了京都，当时只以为你要给兄长守孝，才在此多住些日子。”孟婆婆问。

　　袁花便将魏齐杀了袁荣的事来龙去脉向孟婆婆和盘托出。

　　“哎，那你就住我这吧，我的宅子虽说不大，多你一个不成问题。若你觉着过意不去，就教我们唱唱曲，当作缴了房钱。”

　　“只怕会连累了你们。”

　　“刚才的情形你也见了，这些蟊贼远不是我们对手，连累不了。”孟婆婆笑着说。

　　“那先谢过孟婆婆。”袁花说着要跪下磕头，被孟婆婆一把扶住。

　　“从今往后便是一家人，不必谢了。”

　　袁花留在孟婆婆家中月余，主动做些内务，却不曾再出过门，怕被人认出招来麻烦。孟婆婆看着觉得甚是可怜，一日让岚烟去请袁花做碗转星楼的莲子羹端来。

　　袁花厨艺不精，却去正房后的伙房里凭着记忆中的味道用心做了，端到西耳房。轻轻敲了敲门，推门进去，只见一个不相识的秀雅绝俗的姑娘在窗前对着镜子画眉。

　　“你是？”袁花一怔，问道。

　　“哈哈，我就是你的孟婆婆呀。”那姑娘起身笑道，用手打开一个锦盒，拿出一张仿人皮的面具。“怎么，不相信？把这面具往面上一贴，妆一画，你就认识了。”她展开面具给袁花看。“实不相瞒，我便是孟青衣，京都长安镖局孟连山的女儿。”

　　“孟姑娘，难怪身手不凡，又对京都如此了解。第一日相遇，你拉我进车时我便发现你的手白白净净，不像老婆婆该有的，只是不便相问。”

　　“就如达官贵人惦记袁姑娘的身子，江湖中人惦记着我们孟家的九幽剑法，所以出门不得已带着面具，装作老妇人，非到万不得已也不会轻易出剑。”

　　袁花听了羞愧不已。

　　“数月前，家父去世时，觉着一个姑娘不该经营镖局，留在京都又怕江湖中人对九幽剑法起了贪心要害我，便让我解散镖局，找易容大师刘淮买了这面具，来共阳城中隐居。上回正好与岚烟、汐雨去郊外游玩，遇上姑娘被歹人捉住，便救了你。”

　　“那孟姑娘今日为何要已真面目示我？”袁花问道。

　　“在京都时我每年可都听你唱上好多回曲子，也常常听人说起你，虽说未与袁姑娘交往，但也算相识，对姑娘人品如何还是有谱的。自你来家中之后，将你当妹妹看待，你不会武功，怕出门引起别人注意，引来麻烦，便从不迈出家门，若在这宅子里终老一生岂不是无趣至极。所以我就想教你剑法，可以防身，他人也断然不会想到艳冠京都的名伶会成为一位侠女。”

　　“那日看三位姑娘须弥之间诛杀十五个黑衣人，便想着若自己有这本身，在京都也不会受人欺负，兄长也就不会死了。一来是怕姐姐怪罪，二来是我只会唱曲起舞，从来与武功毫无关系，不敢开口求教。”

　　“袁姑娘莫要担心，你看我们也不过是娇小的女子，这九幽剑法并不需要多少力气，而在于巧，身段灵巧，出手巧妙，便可学此剑法，所以女子比壮汉更易于学成此剑法。姑娘能歌善舞，这身段必然是不错的。”

　　“我听说九幽剑法一剑九锋，那日见三位姑娘出手，均是一剑封喉，使得可是九幽剑法的招式？”

　　“九幽剑法由我父亲所创，分五重境界，第一重一剑一锋，与寻常剑法无异，第二重一剑三锋，他人见此奇特剑痕便知使得是九幽剑法，第三重一剑五锋，汐雨、岚烟现在的剑术便在第三重，第四重一剑七锋，我自幼练剑十五年方到此境界，第五重才是一剑九锋，当年父亲到此境界，便能独步天下。”

　　袁花甚是羡慕。

　　“来，我给你看看真正的九幽剑法。”孟青衣拉起袁花的手出门，走到院子中间，拔出腰间软剑，手一抖，软剑震荡起来，如七道闪电执于一手，身形飞转起来，七道剑锋如白蛇一般绕周身游走，人剑相融，如行云流水一般在院中飘来荡去。突然脚一点地，飞身而起，倒转身来以剑直刺地面石板，轻轻一划之后，翩然翻身落地。袁花看那刚软剑刺过的地方，留下七道极细极深的剑痕。

　　“孟姑娘好厉害。”

　　“从今日起我便教你剑法，只是剑法能防身，但要想将来少些麻烦，还需要将袁花这名字改了才好。”孟青衣想了想说道：“你这一身白色流仙裙如雪一般，就叫映雪吧，取你名字中的花字为姓，今后就叫花映雪。”

　　“好名字，谢谢孟姑娘。”

　　“今后你也不要再喊我孟姑娘，我们义结金兰，在家中我们便是姐妹，我应该长你一岁，我称你妹妹，你叫我姐姐。出了门，我若化了妆扮作老妇人，你还是称我孟婆婆。”

　　“是，姐姐。”袁花欣喜万分。

　　这一日或许是袁花近些年最怡悦的日子，习武练剑，从此世间再无袁花，只有花映雪。