三人结伴南下，半月后抵达德州府。

　　朱悟能上台以来，朝中折腾的不轻，本来就捉襟见肘的国库，如久居无雨的寡妇一般空虚的要命，结果一直令下，各大路州加大了赋税。可如今才不过三月，旧米已尽，新米未下，大多数老百姓家里正是青黄不接。许多百姓被迫卖房、卖地，成了流民。这些流民听说江南富庶，于是成群结伴，一路沿路乞讨南下。

　　张幼谦一开始看不下去，于是自掏腰包买米赈灾。可情况并不乐观，灾民越来越多，在花了几万两银子后，三人放弃了这个念头。李长陵也感慨，这些银子不过杯水车薪，真要解决这个问题，需要从根源来解决。

　　根源，在哪里？

　　李长陵道，当然是皇宫里那位了。朝廷缺钱问百姓要，百姓缺钱为谁来要？大明的老百姓向来听话，只要有口饭吃，谁当皇帝都一样，可如今形势，不用多久，就会官逼`民反了。

　　百姓如此，江湖上也好不了哪里去。

　　英雄盟帮朱悟能夺回了江山，如尽在江湖上地位水涨船高。由于享受一些特殊政策，江湖上很多中小门派也都纷纷依附于他们，不出一个月，英雄盟规模迅速扩大，隐约超过少林、武当成为江湖第一门派。

　　人一多，难免水平就有些良莠不齐。一些投机的门派，可是借助英雄盟权势，背靠大树好乘凉，趁机兼并一些不如自己的门派。一路上，我们看到许多门派在旗帜上，挂上了英雄盟的标识：六芒星。

　　徐开山曾经说过，这六芒星乃冥界标识。越来越多门派加入英雄盟，也就是说冥界在人间的势力越来越大，隐约脱离了朝廷的控制，可朱悟能与英雄盟约法三章，而且英雄盟手中还有其把柄，面对此事，也只有睁一眼闭一眼，故作不知。

　　抵达德州府时，城门已关。

　　三人商议了下，准备在附近一处村庄借宿。这个村庄叫铁营镇，大约有三百来户，位于德州府乐陵县不远，一连敲了几家的大门，对方都表示不方便留宿。

　　我们觉得奇怪，可又不知发生什么。走了半里路，来到镇上最大的一家，上前敲门。一个小伙计开门，我们说明来意时，那伙计砰的把门关上了。

　　张幼谦接着砸门，说，我们给钱还不行嘛？

　　伙计打开门，多钱？

　　张幼谦掏出五两银子，这些银子，就当是叨扰贵宝地的一些补偿。伙计看了一眼银子，接了过来，然后砰的一声，又把门关上了。张幼谦这就不干了，你这是几个意思？

　　伙计开门道，我不让你们住，是为了你们好。收你们银子，是救你们命。

　　张幼谦说敢情还是为了我们，不管你们这里是龙潭虎穴，小爷我今儿就住定了。

　　几人在门口吵吵起来，没多久，有个中年管事走了进来，问清楚原委后，这才道，原来几位是外乡人，您来求宿，若是往日，我们铁家必当盛情款待，可如今，咱家也有一些难处，还请几位多多包涵。

　　张幼谦说您看，钱也交了，这里前不着村、后不着店，总不能让我们几个露宿街头吧，你看这大冷天的。

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