她如此这般胡思乱想，不知不觉已走出了集镇，原本欢欢喜喜的心情早已不复，一面是抚养她长大的义父，一面是自己的心上人，实在难以抉择，决想不到自己竟陷入这般的境地，饶是她再聪明十倍百倍，也终不能两全。

　　念及此处，陡然立住，叹息凝想：“沈念卿，只怕此生再不能相见。若再相见，咱们可就是敌人了。”仰首望去，但见天边好大一轮太阳，身子却凸自发寒。

　　正在这时，身旁走过去一对农作归来的夫妇，只听得那妇人问道：“小冤家，饿了没有？”身旁那汉子笑道：“当然饿了，饭菜做好了么？”那妇人道：“自然备好了，就等你回来了。”那汉子扛着农具，笑哈哈道：“饿死我了，赶快吃完，午后还有得忙哩！”岂料那妇人一听，登时大声道：“什么？还没忙完啊那，不许吃了。”说着越走越快，那汉子顿时笑嘻嘻追上去：“好啦好啦，忙完了方才骗你的哩……”

　　二人越走越远。苏盈却听着二人的谈话，忍不住遐想道：“小冤家？若是我与你能放下这一切负担，从此隐姓埋名就好了。”

　　苏盈缓过神来，又继续前行，方走了几步，她回头望了一眼，当即拐进了一处小巷。不多时听闻有脚步声逼近，大声道：“出来罢。”当即有两个汉人打扮的汉子走到她跟前，俯身行礼，恭敬道：“小主人。”

　　苏盈双手后负，平静道：“可是义父教你二人来寻我的？”一人道：“正是，主上挂念小主人的安危，让我二人来劝你回去。”苏盈冷冷道：“我心情不佳，出来散散心，你二人就回去与义父这般说，我过段时间也就回去了。”

　　“这……”二人相视一眼，欲言又止。

　　苏盈盯着他二人，冷冷道：“怎么？义父教你二人捉拿我回去？”二人听闻此言，皆惶恐不安，低下头去。

　　苏盈问道：“对了，义父寻找那洛图经的下落，如何了？”二人回道：“昨夜传回来消息，已有些线索，只是那许少通诡计多端，咱们的人一去，他早已离开许久了。”苏盈点一点头，突然念起沈念卿所言，问道：“你二人常伴义父左右，可知那杨不凡与贺南天的下落？”

　　二人皆摇头不知。苏盈叹口气，挥了挥手道：“走罢，替我向义父问安。”二人几番踟蹰，终于退了下去。

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　　沈念卿目送苏盈远去，心中颇有几分怅然，他起身回了房间，唤道：“小灵童。”推开房门，却见一侧窗户大开，不见了小灵童身影。沈念卿不由愁眉，暗道：“小灵童又怎会突然离开？”但他深知小灵童的本领，也不担忧，走过去关了窗户，端坐在床头运功调息。

　　这一等直候到日落西山，不久已是繁星满天。沈念卿大是奇怪，睁开了双眼，奇道：“难道小灵童竟是不告而别么。”又想到：“如此也好，我就等到明晨，他再不回来，我就赶路前往明教。”于是躺下歇息。

　　这天半夜，沈念卿陡然感觉身体发寒，骇了一跳，当即端坐运功，察觉寒毒竟隐隐自任脉上游扩散，不由得心底一慌。想到：“我本以为会多拖得些时日才发作，想不到竟这么快。”想定慌乱即止，他料想自己有深厚内力在身，未必不能压制住寒毒，于是索性运功抵抗，将周身内力自奇经八脉涌出，汇聚到任脉大穴，然后齐往寒毒压去。

　　只是任由他如何压制，那寒毒竟不下分毫，反而渐渐自气海穴扩散上来，似乎愈压制寒毒扩散越快。不多时，沈念卿已冻得身子轻颤，当下苦思良策，想了许久，仍是毫无办法，身子也愈发寒冷，须得运功驱寒。他想到：“孤绝老人曾说，突破到第六层必死无疑。想必我这回真是在劫难逃了。”

　　眼见小灵童还未归来，索性下了床，寻出纸笔写了一封告别信，将它放在木桌上，跟着大踏步走出了客店，径往南行。

　　约莫走了一个时辰，沈念卿只觉得全身奇寒难忍，四肢几乎已冻僵，不由咬紧了牙关，牙齿仍是咯咯作响，思绪也似乎冻僵了一般，他勉强仰起头再看了一眼夜空，四周空荡荡的荒无人烟，跟着陡然栽倒在地，昏了过去。

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