七月的乡间处处洋溢着生机。新割的土地上,玉米苗在烈日下茁壮生长。小道边,不知名状的花草相互拥挤着,彰显着生命的气息。黄昏中,天边飘过几片绛色鸟羽状的浮云,蜻蜓在夕阳下飞来飞去,蝉儿在高树上不知疲倦地鸣叫。一阵黄牛的闷叫,几点孩童的嬉笑,是放牧的人儿回家了。
看那远方的小径上,三两个孩童在黄牛后面,拿着鞭子,相互嬉笑,脸上尽是无忧的欢乐。村庄上空,袅袅地浮起了炊烟,在田地里劳作的农人闻到了家中妻子做的饭香,放下锄头,看了看即将落下的太阳,擦了把脸上的灰尘,憨憨的脸上显现出满足的欢喜。
夜晚到来,这些依靠农田,这些日出而作日入而息的人们,暂时退出了这个舞台。而另外一些人,被人们称之为侠客或大盗的江湖人,夜晚是他们的天地了。
宁静的乡间小道上,出现一个人,手拿长剑,步伐匆匆,忙着赶路。他就是司马长风,“长风镖局”的司马长风。
自意外地接到一盘鸡后,司马长风左思右想了好久,认为这只鸡是一个暗号,而这个暗号的发起者应该就是“天龙门”的人,是告诉他送镖的时间与地点了。后来,司马长风又向掌柜的打听京城附近是否有个与“鸡”有关的地方。掌柜的想了想,没想起来。
司马长风出了客栈,又打听了几个人,依然不知道京城附近有与“鸡”相关的地方。回客栈的路上,经过一家卖猪肉的案铺,意外听到一个卖猪肉的人同另一个人悄声说了“极乐寺”。虽然那人说话的声音很低,一者司马长风内功深厚,耳朵比一般人灵敏;二者,司马长风正想着“鸡”的事情,所以对周遭与“鸡”有关的事情特别注意。
司马长风拐向肉铺,卖肉的看到客户来了,举着砍刀,大声说道:“这位大爷,你要猪肉?”
“不,我向你打听一个地方。”司马长风道。
卖肉的听司马长风不是卖肉的,态度立刻变了,“啪”地声把刀砍在桌子上,不耐烦地问:“我不知道。”
“我没有问,你怎么就知道不知道。”司马长风道,“方才你说‘极乐寺’,可有这个地方?”
旁边那人听司马长风说出“极乐寺”三个字,侧眼看了看司马长风,一语不发,仓促跑开。卖肉的拿眼睛打量着司马长风,脸上的表情也说出是惊恐还是害怕,一时顿在哪里。
“怎么不说话了?”司马长风问。
卖肉的回过神,阴着脸,扛起案板上一扇猪肉,嚷嚷道:“到时间了,今日关门。你要买肉明日再来。”
司马长风伸手按住猪肉,笑着道:“想走,没那么容易。”
卖肉的扛着猪肉,使劲往前冲,却是丝毫走不动。无耐,他重新把猪肉放在案板上,道:“你想怎么样?”
“不想怎么样,只是要问你几个问题。”司马长风道。
“什么问题?”卖肉的问。
“方才你可说‘极乐寺’了?”司马长风问。
卖肉的左右看了看,没人注意他们的谈话,方小声说:“是怎么样,不是又怎么样?”
“我只是想知道京城附近是否有这个地方。”司马长风道。
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