城南永远是隐城之中第一个感受到春天的敌方。河水刚刚解冻，冬天的寒意也是悄然离开帝都，城南的梅花与樱花便早已绽放。

　　流芳斋中也是一片忙碌的景象，新年之际从来都是庆祝与欢愉的盛会，而留在帝都的旅人也会先放下自己的公事出来寻欢。精明的商家们自然不会错过这个良机，都尽心将自己的店面打扮的更为华美，期待能迎来那些多金的客人。

　　任烨然在门口等了一会，这才看到小羽从账房那边走了过来。小羽手上抛接着一个小钱囊，满脸贼笑的走下台阶，嘴中还念叨着：“哈哈，管账的老王真是个猪头！小爷随便几句话就给他绕的迷迷糊糊，乖乖给钱！”

　　任烨然听着钱袋里哗哗的声响，知道这些钱在买完鸨母吩咐的东西后，定是还有一笔不小的剩余，这就意味着一席好酒，也是咽了咽口水。

　　两人走在去蝶语轩的路上，那是隐城中最大的花店，纵然是严冬之中也能买到鲜嫩娇艳的夏花。

　　小羽搭着任烨然的肩，问道：“从墨玉坊回来都半个月了，你看你每天那神情恍惚的样子！怎么着？瞧上薛花魁身边哪个小姑娘了？我跟薛花魁身边的小月儿可是熟得很！有什么想打听的可以问我啊，但先说好了！提一个问题要一壶酒！”

　　任烨然啐了一声道：“我呸！我看你是掉进钱眼里了。当个小厮却像个贼商人一样，就算是我见到的那些暮州的奸商也不会像你这样啊！”

　　小羽确实嘿然说道：“那又怎么了，我这可是凭实力赚钱，你当那小月儿很好哄吗？我搭了多少桂花糕！”两人就这样边聊边走，街上满是采购年货的人们，偶尔也会看到几个衣衫并不体面的人出现在这街道上，想来是因为迎新的喜悦，也想采买几件质量上乘的礼物回家。

　　两人刚走到蝶语轩的门前准备进屋，就听到身后传来一阵喧闹。任烨然回过头，便看到一个人正在街上狂奔，他身上的衣服已经脏破不堪，似是染了血与泥土，也有了很多口子，他手中持着一把断刀头也不回地跑着；几个身着玄色官服的人在他身后穷追不舍，任烨然能看出那是巡察府的人。

　　街边的人群在一开始的骚乱过后，发现此事与自己的安危没有多大关系，就又围了上来。那逃跑的人也许是力竭，一个踉跄后扑倒在地，他还没有爬起来，那几个巡卫已经冲上前去，几个人围住了倒地的人，任烨然看不到包围圈里的情况，只能听到钢刀入肉的闷响和痛苦的哀鸣。

　　小羽拽了他一把说道：“别看了，有什么好看的。等会巡察府的人跟上来这里就走不得人了，快点买了花回去！”

　　任烨然被他拽着晃了晃，确是慢走了几步，那边似乎已经结束了，那几个巡卫拖着那个已经奄奄一息满身重创的人走到墙边，站在那边等候着。

　　不一会一个头戴指挥使顶戴的中年男子领着一队巡卫走到了这边，看到了这里的情况走了过来。他看了看地上那个已死的人，侧首对身边的人交代了几句，手下便立刻开始驱逐周围围观的人，并抬走了尸体。

　　任烨然认得那个人：那是巡察府三所的指挥使——刘靖渊，三所人员多为军士，刘靖渊更是曾在军中任职，行事手段一向雷厉风行，对敌人也是无比仇视，竟是在这繁华街头白日杀人。

　　小羽刚才看任烨然站住不动，便自己进了蝶语轩订了花。这回出了门，拉着任烨然便要赶紧离开，他瞥了那边的刘靖渊一眼，口中嗤了一声说道：“快走！不然等下该封街盘问了！”

　　任烨然这才跟着小羽离开了蝶语轩，果然拐角处已经出现了城卫，开始清理这个街角了。任烨然脑中却还是想着那个奔逃的人，那应该不是鬼蛇刺客吧？巡察府如今也变敏感，也是如此的凶狠。那个人手中连把像样的兵器都不剩下，便被巡卫们追上斩杀，且是在这迎新之际丧了命。想到这，任烨然叹了一口气。

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