时光荏苒，三年时间，一晃即逝。

　　大楚朝稳健地步入元武历二十七年。

　　这一年七月十三日，烈日悬于晴空之上，阳光普照，晒得汉子们纷纷卷起袖子，敞胸露乳起来，女子在出门时也不敢再化浓妆，生怕出汗时变成花猫脸，那可就丢人了。倒是官道旁开设的茶铺托这天气的福，生意好了不少。

　　幽州境内，由晋阳郡通往代郡的官道之上，一群人正苦逼的顶着太阳在赶路。

　　这些人年纪大致在十六岁到二十岁之间不等，人数大概有三百人，他们一个个脸上挂满汗水，走路有气无力的，好像菜地里蔫了吧唧的茄子，无精打采。

　　这也难怪，他们天刚一亮就启程赶路，忍受酷热的天气走了差不多五个小时，此时临近正午，腹中早已是空空如也，再加上水分的大量流失，人已经快要虚脱了。

　　这一行人的左右两侧还各有15名骑着马的军士，他们身着黑衣，脸上虽也是大汗淋漓，但却比其他人精神不少。

　　这些年轻人全都出身于晋阳郡，全是即将参军的新兵。

　　《大楚律》中规定，男子十六傅籍。这以后根据战争需要，随时可以征集入伍，直到六十岁方可免役。

　　这本是秦时的法律，楚朝建立之初，依样继承了下来。

　　其实到今天，很多州城之内早已不在严格执行这条法律了。尤其是大户人家，家中有年龄到线的孩子，只要找官府疏通一下就好。没钱的话，如果家里只有一个儿子，那也不必强制服役。

　　但在幽州，这一条法律始终没有改变。长年与匈奴的战争也间接导致了一大批孤儿的出现，某种程度上，倒是成为了军队征兵的兵员基础。

　　这一批三百多人中，就有很多人因为匈奴而家庭破碎，提起这些异族，真是恨不得噬其血肉。

　　临近正午，一旁的军士见大家都已经疲惫不堪了，正巧前面的路边有一个茶铺，便招呼众人到里面坐下休息。他们虽然还能够坚持，但胯下的马却有些禁受不住了。

　　茶铺的老板见生意上门，赶紧过来招呼，一行人叫了几大壶凉茶，又买了一些干粮备用。

　　喝了一大碗凉茶之后，全身出一层汗，终于感觉自己又活了过来，因为座椅不够用，这些年轻人三三两两的跑到道边的树荫之下，享受着这难得的清凉。

　　恢复了一些精神之后，他们的话也多了起来，言语中多是抱怨这该死的天气，还有些对即将到来的生活的些许恐惧，他们中的绝大多数都是生平第一次离开家乡这么远。

　　军士们也没有过多的约束这些人，他们在吃过干粮之后，都跑到自己的马匹面前，茶铺旁边有一口陈年老井，他们用打来的凉水为马儿降温，马儿在感受到这难言的凉爽之后，纷纷享受地打起了响鼻。

　　在树下那些渐渐有些喧闹的众人里，有一人一直没有说话，他闭着眼睛，好像睡着了一样，但坐在他四周的几人都不自觉地压低了说话的声音，好像对他颇为敬畏。

　　此人正是程坤。

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