“什么！”

　　宿树根瞪大眼睛，不可置信地盯着自己的儿子，“你把人家耳朵给射了？”

　　宿平点了点头。他此时到了家中，心中安定不少。灵儿正靠在母亲的怀里。这少女憋了一路，终于抽泣起来。

　　宿树根这回出奇地没有责怪宿平，沉吟了半晌，站起身来对宿平道：“你赶紧去收拾几件轻巧衣物。”

　　“你让孩子收拾衣物做什么？”妻子闻言惊道。

　　“那人若是寻常人家的孩子也就罢了，可谁叫他偏偏却是张员外家的大孙子……”宿树根一脸肃穆，丝毫没有了往日的嬉笑，“……你愣着做什么？还不快去！”

　　“我不去，我不能跑，我又没做错，是他先要抢的灵儿！”宿平稍微一想，便明白了父亲的用意，却硬是不从。

　　“你还想不想去考禁军了？”宿树根冷脸道。

　　“当然想。”宿平答道。

　　“要想你就赶紧走！不然等那张家纠缠上来，定是叫你不得翻身！”宿树根喝了一声，却又见宿平仍是不动，便对他妻子催道，“你去给他拿几件衣物，顺便包点干粮——要拣些轻巧的！”

　　宿平见母亲果然匆忙进了里屋，这才微觉事态严重，却道：“我若是走了，你们怎么办？”

　　“你若是走了，他们寻你不着，自然也不会太过为难我们。”宿树根目光一闪，咧嘴故作轻松道，“……大不了赔些银子，等时日一长……这事便可了了。”

　　“那我得多少时日才能回家？”宿平问道。

　　“到时我自然会来衡阳找你！”宿树根道。

　　“衡阳？”宿平惊道。

　　“不错——我们外面的亲戚不多，镇上又近，他们容易寻到。是以只能去衡阳投靠你邱叔叔了！”顿了一顿，宿树根又道，“……等到明年，你若考得了禁军，再回来时，想必张家便不敢太过为难于你。”

　　宿平听不出父亲话里的宽慰，却是突然冒出一句：“若是我考不上禁军，那是不是便回不来了？”

　　宿树根闻言，双眼凝视着如今已与自己一般高大的儿子，好一会儿，才开口用一种不容置疑的语气说道：“老子觉得你行！”

　　……

　　一家人把宿平送到了院子门口。

　　母亲把那衣物连同几块米糕包在一起，捆了个包袱搭在宿平的肩上，轻轻揉了揉他黝黑的脸，闪烁的泪光中，是浓浓的不舍。

　　“行了行了！宿平你赶紧走！”父亲催道。

　　“父亲、母亲，还有灵儿，你们保重！”宿平拜了一拜，整理了一下弓箭行囊，抬脚就要走了出去，却是想起一事，蓦然问道，“父亲，这衡阳……是在哪里？”

　　这话一出口，害得根哥的眼珠子都快凸将了出来：“甚么？邱兄弟没与你说起过？没教你去那里考禁军？”

　　“没有呀！”宿平冤道。

　　“老子也没去过啊！”根哥一拍大腿，却突然瞥见远处一个人影，急忙拉着宿平便跑了过去，口中叫着，“先生、先生！”

　　原来那人正是孙爷爷。

　　孙犟头牵着老牛要去下地干活，听到有人叫唤，停了下来，正要开口回话，便被宿树根拦下了口，三言两语听他把那事情经过讲了出来，却是越听越震惊。

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