进了衡阳城，天色已晚。

　　厢军大营座在衡阳城西北面山脚，众人行了一路都已疲惫不堪，急着赶回去歇息了。

　　邱禁却与赵其风告了个别，单独带着宿平离去。不一会儿，便来到了靠在城东最外的一条街道上。

　　这街道是条老街，却不是主街，是以也不甚繁华，路面宽才一丈半余，两边的店铺大多还未打烊，烛火红光，照在一条条青石路面，映出半城的岁月坑驳，倒也有不少人正在穿梭走动，都是些衣着朴实的百姓。

　　宿平还是头一次进城，边走边瞧，什么成衣铺、酒米铺、顾绣铺、针线铺……居然还有摆着花圈的棺木铺，叫他看了个目不暇接。不过眼下生意最为兴隆的当属那些酒肆饭庄。此处并非衡阳城的中心，因而门面都不甚大，那些酒饭摊子的桌凳儿直将半街揽了去，有人团团围坐、气氛热烈，也有人自斟自饮、形单影只。

　　“民以食为天”，最是贴切。

　　喜悲恩怨、天下江湖，有时就在一桌酒饭之中。

　　宿平只是个少年，自然不会想得那般深远，东张西望，落眼皆是新奇。好一阵子，他终于收回目光，问道：“邱叔叔，我光顾着看了，却不知你带我来此处是为何？”

　　“你若与我住在营里，与那詹纳司抬头不见低头见的，实在有些不妥，等会儿我带你见一个人，寻个安身之处，只等明年春季禁军选人。”邱禁一脸神秘。

　　“那人是谁？我认得么？”宿平问。

　　“去了便知。”邱禁笑道。

　　又走了几步。

　　“呀！邱叔叔，你说我日后会不会在这路上遇到那沈指挥使？”宿平突然想起一事。

　　“沈指挥使？”邱禁不解。

　　“我是射伤了张赐进的耳朵才跑出来的——邱叔叔你忘了？沈指挥使可是张赐进的师父！”宿平解释道。

　　“哈——”邱禁失笑，“你道沈大人真把那张员外放在眼里？”

　　宿平不明所以，便问：“难道他们毫无瓜葛？”

　　邱禁摇头：“要说瓜葛，也就顶多是个‘吃人嘴短’，一对萍水师徒而已——你可知沈指挥使是何许人也？”

　　“沈指挥使不是衡州厢军的营指挥使么？”宿平可是面对面受过上任袁州知府亲自嘉奖的人，就连禁军的都指挥使打过照面，眼下一个营指挥使于他来讲，倒也不是那般遥不可及的人物。

　　“自然是的，不过他却有另一重身份——”邱禁顿了顿道，“他可是咱们衡州沈知府的亲外甥。”

　　宿平讶然：“原来还有这层干系！难怪邱叔叔说他不把张员外放在眼里了——不过，这外甥和舅舅同一个姓，倒是罕见。”

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