崇祯九年，腊月初八，巳时。

　　众人期盼，世间瞩目的“十地郡主比武招亲”大会终于于南海子的皇家猎场举行了。由于之前行刺案屡发，故崇祯特地嘱咐李大鳌及陆彪加强了防卫，是以在崇祯所在祭台周围层层叠叠围了数百名禁军及锦衣卫，猎场各条行道旁也有士兵站岗，粗粗算下来，偌大的会场中充塞了近万名士兵。

　　但与庞大的观众群一比，这士兵数量便显得小巫见大巫了。崇祯此次为了广开财路，特意开设了不同等阶的观赛席，包括平民席，贵客席，嘉宾席，亲友席，参赛席。除了后两者外，皆收取相应费用，且价格不菲，饶是如此，依旧吸引了数万名百姓前来观看，单单凭借此项，崇祯便进账了百万两银子，可见虽然赋税沉重，天灾频频，民间富人依旧不少。

　　萧贱阴沉着脸，与鸿雁一起坐在崇祯右侧下首。崇祯却是心情极佳，不时没话找话，与二人攀谈，鸿雁笑语吟吟，对答如流，引得崇祯龙颜大悦，笑声连连。王阳明与萧鸿二人同处一列，位置在二人之前，在王阳明身前的则是温体仁及杨嗣昌两位大学士。在崇祯左首则坐着愍周皇后，长平公主，以及一些贵妃娘娘。

　　礼部尚书黄锦目不转睛地目视着日晷，眼看巳时将至，高声喝道：“宣郡主世家进场！”

　　话音落下，由传令官一声声次第传了下去，过不多时，只见擂台两侧出现了两条队伍，一条队伍打扮得花团锦簇，雍容大气，旗帜上打着明朝朱家族徽，显是郡主一方。另一边则气势如虹，富贵奢华，旗帜上打着不同族徽，显是世家子弟。

　　按照规定，得以进场的郡主及世家子弟仅能携带五名以下随行人员，不过这些人员皆能携带兵刃，以便比武时使用。至于亲王及世家族长则就坐于庞大的亲友席，远离擂台，并规定不可携带武器。

　　萧贱眼尖，发现郡主一方中那胧月郡主、茗枫郡主、芊芊郡主分列一、二、三位。胧月郡主身后站着紫阳道长以及两名年轻的道人。芊芊郡主身后站满五人，其中便包括那与之偷情的林孤鸿。茗枫郡主身后仅有王若兰以及王希仪，看来她对萧贱胸有成竹，故没有另行安排人手。

　　王阳明凑到他耳旁，道：“那秦王虽然落魄，但按照皇位继承权来看，他还是排第一的。”

　　萧贱点了点头，目光又向世家一边，稍一搜索，便发现鲁管仲那瘦小的身形，他身后站了四人，其中便包括那墓偶新娘，另三人则是一名老公公，一名武师，一名儒生。

　　其余世家弟子中则有宇文天周，名剑风月，铁漫道，华征雄，李仲槃等等。

　　忽然之间，萧贱精神一振，发现那杨天辰正站在宇文天周身后，依旧面含愁苦，负手而立。

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