其时一阵清风吹来，舱门晃动，语书顺手推开舷窗，但见两岸峰峦叠嶂，一轮明月早从山间升起，大如冰盘，水面上一片皎洁。
苏曼卿心神一畅，为眼前的景色所折服，赞道：“好景致。”语书轻声唱道：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光，渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”此句出自苏东坡的《前赤壁赋》，由她唱来，娇声婉转，别有一番风味。
苏曼卿叹道：“此景相似，可惜舟中人却无那般才华。”语书笑道：“公子文采虽不及东坡先生，但胸襟磊落旷达，却不输于他。”苏曼卿哑然失笑，说道：“苏曼卿何德何能，哪敢与东坡先生相提并论？姑娘谬赞了。”
语书笑了笑，道：“良宵寂寞，我再唱个曲子给公子听。”苏曼卿不好拂她心意，说道：“好啊。”
语书伸展五指，轮番轻扣弦窗，歌道：“洛阳花，梁园月，好花须买，皓月须赊。花倚栏干看烂熳开，月曾把酒问团圆夜。月有盈亏花有开谢，想人生最苦离别。花谢了三春近也，月缺了中秋到也，人去了何日来也？”
虽是清唱，却胜过丝竹弦歌，苏曼卿念着‘想人生最苦离别’，心有感触，暗道：“我从出生之日，便与离别相伴，爹爹妈妈、义父、英姨、瑾儿，一个个不是去世，就是无法相见。人生最难割舍的便是情感，大概这也是痛苦的来源吧。”
忽听岸上有人高声道：“好曲子。”声音洪亮，闻达四野，显是内功不凡。苏曼卿从窗中望去，见河岸上立着一人，离得远了，看不清容貌。
那人又道：“途路艰辛，可否让在下上船？”那艄公道：“对不起，船上有贵客，你慢慢走吧。”那人道：“既是贵客，在下更要上船一见。”艄公笑道：“客人请自便。”反而摇橹向河中划去。
那人怒道：“快划回来。”艄公假装没听见，向语书笑道：“还真当是自家的船呢。”语书道：“不要理他。”苏曼卿心道：“船中尚宽，便载他一程也无妨。”但他是客人，主人又是个少女，不便轻易为一个陌生人说话。
那人在岸上追了片刻，忽听艄公道：“这人真急了，看样子想飞过来。”苏曼卿抬头一瞧，只见那人在岸上拾起一段粗木，远远的抛向河中，然后纵身跃起，恰好落下时在那粗木上一点，再次跃起，向船中纵来。
眼见他一纵便是四五丈远，堪堪可跃上船头，艄公突然发出两支鱼形小镖，叫道：“下去。”那人身在空中，无处躲闪，伸手将鱼镖接住，望空打来。
艄公吃了一惊，急忙闪避，一只鱼镖直朝舱中射来。苏曼卿眼见语书坐在一旁，势难躲闪，忙将鱼镖接过。语书笑道：“多谢公子。”艄公躲过之后，才想起身后还有姑娘在，心中大悔，及至见到苏曼卿出手，躲过一劫，才松了一口气。
便在此时，那人已跳上船头，喝道：“奴才无礼。”一掌拍向艄公。那艄公虽有武功，但甚是低微，语书忽然低声道：“拦住他。”
苏曼卿还未思索，艄公被那人打了一拳，倒向舱中。他忙伸手扶住，从后面一掌拍出。那人正向舱内进入，猛地一股劲风袭面，只道那艄公倒地之时突然反击，哼了一声，道：“不知死活的东西。”伸左掌迎了上去。
“啪”的一声，那人只觉掌上传来一股大力，身上不由自主向后一仰，正待用一招‘铁板桥’避过，哪知对方掌力奇大，一股炙热之气滚滚而至，忍不住向后退了几步，不妨脚下又被船桨绊了一下，站立不稳，‘扑通’一声，掉入水中。
艄公见状大喜，顾不得疼痛，操起船桨，将小船荡开。那人在水中大叫：“救……救…命……”艄公哈哈笑道：“叫王八驮你上来吧。”边说边摇桨，小船瞬间在数丈之外。
那人又叫：“我不……不会水，救……”眼见他的脑袋在水中忽上忽下，上来的时间越来越短。艄公道：“这人无用之极，河面这样窄，竟然不知闭住呼吸游过去。”语书忽道：“你也不见得多有用。”
艄公赧然道：“姑娘说的对，小人确实无用。”语书道：“饶他一命吧。”艄公点头，拾起船上的一块木板，扔了过去，叫道：“游水的汉子，接着。”他膂力甚强，竟抛出十多丈远，那人抓住木板，说道：“多……多谢姑娘救……救命之恩。”
苏曼卿道：“这人还知道感恩，好像并无恶意。”语书道：“公子识得他是谁么？”苏曼卿道：“不认识。”语书叹了一气，说道：“他就是李蝴蝶。”苏曼卿一怔，不知道一个男人为何叫这个名字，只听那艄公道：“‘粉蝴蝶’是他的绰号，名叫李三。”
苏曼卿蓦地想起‘红牡丹’张七，心道：“原来又是个淫贼。”艄公道：“姑娘就是心善，这种人早该死了。”语书淡淡的道：“他恶贯满盈，自有杀他的人。”苏曼卿心中后悔，早知如此，刚才就应当除了他。
语书将灯点起，舱中一片明亮，说道：“被这人扫了兴致，这月色不赏也罢。”将舷窗关好，她不知从何处取出一只酒壶，为苏曼卿斟了杯，笑道：“一杯薄酒，感谢公子救命之恩。”苏曼卿道：“姑娘不必客气。”伸手接过，一饮而尽。
舟中促狭，在昏黄的灯光下，语书娴静温柔，更增丽色。苏曼卿忽觉脸上发热，忙转过头去，将舷窗再次推开，舒了一口气，说道：“清风浦距此还有多远？”
语书道：“大约半个时辰便到了。”苏曼卿“哦”了一声，道：“那就好。”语书似乎看出他拘谨，笑道：“我还是抚琴给公子听吧。”苏曼卿也觉无聊，便点点头。语书调好琴弦，弹了一曲《鸥鹭忘机》，忽听一人道：“好曲子。”