入夜之时，淅淅沥沥的小雨已经下了大半个时辰，整座山谷都被笼罩在阴暗的夜色之中。

　　在西夏的大漠之畔，有着无边无尽的荒凉，这里的三月远远不似中原。此时的中原，早已春光烂漫，柳絮飞舞……而在西夏与大宋接壤的边疆，却仍是荒烟蔓草，一片凄清。

　　这里晨昏寒冷，午时却又颇热。对于此处的百姓而言，西北荒山苍凉，好不容易盼着下了一场春雨，却又立时阴冷潮湿，冰寒入骨。

　　在这里，最美丽的风景莫过于那荒漠之中如血一般的夕阳，几乎能够让人联想起东海之滨那绚烂的日出。

　　想起东海，躲在山洞之中避雨的彭恋霜不禁有些懊恼。

　　——自己万里迢迢从东海来到西疆，非但没有见到想要见的人，反而被卷进了这桩混乱的事情当中。

　　山洞之外的雨势虽小，却始终没有停住的意思。尽管洞中生着篝火，仍是抵不住阵阵阴寒。

　　红红的火光照着少女单薄而窈窕的身形和清丽不可方物的容颜。

　　彭恋霜白衣微动，纤手轻翻，一枚形制古朴的兽型玉佩赫然出现在她的手掌之上。

　　——与其说它是一枚玉佩，倒不如说是一只玉兽更加来的合适。

　　只见那玉兽通体约有四寸来长，色泽于乌黑之中隐隐透出金色，四肢伏地，关节处突起，似乎正蓄势待发，择人而噬。仔细看去，只见兽头硕大，兽嘴大张，利齿尽露，似乎是在咆哮怒吼，又似乎正要将捕食到的猎物吞噬下肚。

　　——然而，它的口中却并没有什么猎物。

　　——莫非它只是在咆哮？

　　彭恋霜就着火光将玉兽仔仔细细地又看了一遍，还是没有发现什么破绽，她忍不住叹了口气，脑海之中再次浮现出了昨日那人临死之前的情形。

　　当时，男子伤痕累累的手中紧紧抓着这只通体乌黑的玉兽，口中还喃喃地说着什么。可惜的是，自己几乎用尽了身上的师赐灵药，也没能将他救活。

　　最后，男子颤抖着将玉兽塞到彭恋霜的手中，并留下了一句话

　　——“交……交给沈……冥……沈大人……”

　　自出生至今十六年来，彭恋霜第一次亲身经历了他人的生死。

　　她有些惊悚，也有些害怕，但更多的却是内心深处源源不断涌现出的寂寞和茫然。

　　当时，她所能做的，只有将男子草草埋葬。

　　………………

　　洞中的火光跳跃着，白衣少女又想起了男子濒死之前提到的名字。

　　——沈冥？这个名字似乎在哪里听过呢……

　　——既然是被别人称作“大人”的人，想必应该是一名朝中官员罢。

　　——如果能到大一些的市镇去打听，大概是可以得到一些线索的……

　　想到这里，彭恋霜忍不住再一次为那名逝去的男子感伤起来

　　——可怜……看上去大概不过三十岁的样子……

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