御花园内，段思廉手持明珠把玩，此时天云遮月，夜色蒙蒙，明珠之光华越发璀璨夺目。

　　——相传这“九曲灵珠”除了珠身之上天然生成九孔之外，更有九种妙处，因此才得名“九曲”。这九种妙处分别是：夜明、驻颜、增智、辟毒、辟尘、辟烟、辟风、辟水、辟火。世间另有一种“九曲明珠”，却只是由于珠身内部孔道弯弯曲曲，因而得名，却无这许多妙处。相传昔日孔子带领众多弟子往陈国远游，在未入陈国都城之前便走得口干舌燥，想找口水喝，于是便来到了一个村庄，在村口处遇到两名采桑女子。孔子一时兴起，便对两个女子吟了一句诗，诗曰：“南桃窈窕花枝长。”谁知其中一个采桑女子竟随口应道：“夫子游陈必绝粮。九曲明珠穿不得，归来问我采桑娘。”孔子听了，不解其中之意，只是觉得很不吉利，便感到非常扫兴，水也不讨了，便命子路赶车快走。谁知到了陈国之后，众人极是不受欢迎。陈国和蔡国的大夫还派兵将孔子等人围困，并送去一颗九曲明珠让孔子用线穿过去，若穿不过则不解其围。孔子和他的弟子们面对长长绵绵的细丝线与九曲明珠，却是无论如何也不能将线穿进。就在众人均感到束手无策之时，孔子想起了在未入城之前听到的那三句诗，便派了最得意的学生颜回和子贡返回来路，去向采桑女请教。采桑女子吩咐二人：“蜜涂之，蚁系之，火燎之，烟熏之，蚁过之，即串之。”众人依照采桑女子之言，果然就此解围。

　　且说段思廉正漫步御园，忽见远处一名内侍匆匆前来，跪下回禀道：“启奏陛下，司马大人在宫外求见。”

　　段思廉十分诧异，却仍向内侍道:“宣他进来。”

　　内侍去不多时，果见大司马段笑谈匆匆入内，“微臣参见陛下!”

　　——此时已经入夜，原本应是宵禁之时，外臣除非是有极其重大只要事，才可通禀内侍求见皇上。但段笑谈之身份却与寻常官员不同，他乃是大理段氏的嫡系子孙，论起辈分，还要向段思廉称一声“堂叔”。

　　段思廉见他深夜求见，不知所为何事，又见他并未身着官服，只是寻常衣饰，便知道不是朝中之事，便向他笑道：“平身！此时无有外人，不必拘礼！”

　　段笑谈闻言起身，只听段思廉又道：“你深夜入宫，有什么要紧事情？”

　　段笑谈道：“启奏陛下，微臣日间想起，再过几日便是微臣姑母的十年忌辰，因此想要往东京一行。此事原本是微臣之私事，不便在朝堂之上启奏，因此才于夜间入宫回禀陛下，万乞陛下恩准。”

　　他所说的东京，却不是大宋国之汴梁，乃是大理国本国之东京鄯阐。

　　——后晋天福二年，段思平联络滇东乌蛮三十七部灭杨氏，建大理国。大理国以鄯阐为东京，在鄯阐设有东府，辖下有昆明、晋宁、嵩明、禄丰、易门、安宁、罗茨等县。高氏掌权之后，于鄯阐重新筑土城，称新城，沿称鄯阐城。新筑之鄯阐城面积比拓东城大，东临盘龙江，南靠玉带河，西界鸡鸣桥，北至五华山。“城际滇池，三面皆水，既险且坚。”

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