老管家脸上闪过一丝诧异，自从搬进口袋胡同以来，常威就再没上过唐家的门，骤然看见，他难免有点奇怪了。

　　常威把几样滋补药品和特色点心送上，笑道：

　　老管家这才明白他的来意，连忙把他让了进去，一面说客气了，一面说老爷他身子骨还不大好，病虽见强了，可多数时间还卧床不起，眼下也正躺着歇息哪！

　　老管家犹豫了一下，才道：

　　老管家一怔，打量了常威几眼，才道：

　　常威心道，他被迫卖屋，想来是赔了生意，也难怪他着急上火了。

　　老管家脱口道，可话一出口，他顿觉不妥，讪讪解释道：

　　常威却疑心顿起，老管家的解释当然可以作为一种理由，可他回绝的态度却不像是个生意人的管家，对待上门的朋友，就算主人不方便，管家也该是婉言相拒，而他倒像是在瞒着什么似的……

　　疑心加上因蒋迟而起的好奇心，常威遂试探道：

　　老管家面有难色，似乎还要拒绝，正在这时，一个丫鬟匆匆走进客厅道：

　　一模一样的格局让常威似乎回到了自己的家，只是屋子里浓重的草药味提醒着，这里住着的其实是个病人。

　　床榻的帷幔虽然放下了，可常威却听不到里面有呼吸的声音，倒是两侧耳房传来窸窣的声响。那丫鬟却也不答话，道了个万福，转身离去了。

　　什么意思？！莫名其妙，这等待客的手段，常威还是头一回看见。

　　心下正奇怪，东耳房响起了一串沉重的脚步声，随着脚步声响起的是感慨万千的舒缓男声。

　　随着话音，一个胖硕老者缓缓踱出东耳房，那面孔相当熟悉，竟是常威在江南一直苦寻不得的宋廷之！

　　常威恍然大悟，就连那个雨天早晨见过的汉子也和霁月斋护卫韩征的形象重合在了一起。

　　不过很奇怪，见到略显苍老的他，心底涌起的兴奋和快乐很快就平息下来。

　　或许在常威的心目当中，一直把他当作一个可以尊敬的对手，当他陷入穷途末路，常威本能地为他可惜，而不是幸灾乐祸。

　　特别是他现在的隐居状况，让常威隐约觉得他和闵承弼大概分道扬镳了。

　　宋廷之缓缓坐进黄梨木太师椅中，竟是从容不迫。

　　常威也缓缓落座，心中却是万分惊讶，宋廷之的态度真是太耐人寻味了！

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