此时远在应天府的燕王朱棣，正一个人躲在应天府宫殿的圣德殿中，虽然已经确定了登基的吉日，但是他的内心，似乎并没有自己当初想的那样兴奋和激动，朱棣不明白，靖难之役的浴血奋战，九死一生，难道不就是为了几日后的继承大统吗？可现在，他只感受到了无边的空虚与寂寞。

　　朱棣抬头环视了一下这个黑漆漆的宫殿，整个殿里，只有供奉桌上的几根蜡烛摇曳着，殿内的几把椅子，被烛火照的忽明忽暗。烛光背后，摆放的是写有孝慈高皇帝马氏的供牌，这里正是一生戎马，追随洪武大帝朱元璋的马皇后的供殿。但是此时的朱棣，手中握着一个木刻的小人，雕刻的是一个面容慈祥的女子，栩栩如生，似乎在冲他微笑，朱棣坐在地上望着小人，神情已然恍惚。

　　"娘，您能原谅孩儿吗？自古都道君权天授，但是如果没有一个好的出身，君王如何能够服众？马皇后不是我的亲娘，但我之前只能这样说，今后也必须这样说，因为孩儿没有别的退路......"朱棣对着木人喃喃道。

　　此时不知从哪里刮来了一阵风，将一根蜡烛吹灭了，整个房间里更加的昏暗。

　　朱棣继续自言自语道："您不远万里，从高丽来到中原，生下了我这个不孝子，但是我从没有喊过您一声娘，我是多么的无耻，多么的自私啊！可是谁让孩儿生在帝王家呢？都说子凭母贵，孩儿若想在父亲那二十几个孩子当中生存下来，唯一的办法就是找到一个可以倚赖的人做母亲。"

　　朱棣用手抚摸着木人道："孩儿心中，只有您一个母亲，原谅孩儿吧，孩儿要活下来，只能这么做！"

　　此时门外传来了脚步声，紧接着一声咳嗽，朱棣连忙将小木人藏于怀中，正襟跪在了马皇后的供牌之前。

　　"皇上。"

　　"谁？"

　　"微臣袁珙，有急奏需禀。"

　　朱棣稳了稳心神，低声道："进来吧。"

　　道士袁珙进来了，等到了朱棣身前，发现朱棣脸上竟有泪痕，连忙跪倒："皇上不仅功盖寰宇，孝慈之心更是亘古未有，微臣真是前世修福，才得以侍奉您这样的明主。"

　　朱棣叹了口气，摆摆手道："连日来忙于政务，竟无瑕拜谒母亲，今日特来她老人家身前谢罪，爱卿有何事，但说无妨？"

　　袁珙见说，叩头道："启秉皇上，姚广孝今日被人发现不在府邸，佣人也不知其所踪，是否......"

　　朱棣笑道："广孝回家省亲，已奏我知，这本是人之常情，所以我口谕准奏，没有告知其他大臣，爱卿不必为此事劳神了，登基大典之前，他就会回来的。"

　　袁珙诺诺道："是，皇上。还有一事，据一品阁线人回报，宁王朱权在宜兴似乎滞留不前，并且邀朋结党，听说最近江湖中人突然陆续聚集城内，恐有图谋，皇上不可不察。"

　　朱棣缓缓站起身来，在殿内踱步道："我这兄弟，心里总归是有心结的，总觉得我亏欠了他，岂不知我是为他着想，让他远离京城漩涡，避开这个是非之地，没曾想他还是未能体会我这个做哥哥的良苦用心。"

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