南宫府邸。

　　叮、叮、叮……

　　丁叔至仍在敲着，他发过誓，一个可以说是不可能达成的誓。

　　他在南宫寒的面前说过，要铸出一把剑，一把不输给『箫湘烟雨』的剑。

　　他要证明，要成天下至灵之剑，不需要以人殉剑！

　　十五年过去了，终日坐在剑炉前，丁叔至的脸被烤红，红得转黑，他的头发

　　、眉毛全被烧光了，他的右手变得同大腿一般粗，双腿却痿缩到只能蹒跚行走，

　　无法奔跑。

　　他还不到四十岁，却已经比八十岁的老叟更加枯瘦。

　　不变的，唯有额上的那块剑疤，一般的鲜红，如欲滴血。

　　丁叔至还在敲，他身旁、剑炉边，仍有许多可称为神兵利器、却被他视为废

　　铁的钢条散落着。

　　有个人走近了，这人一身白衣、背负琴囊，一派超凡脱俗的气宇轩昂。

　　君聆诗。

　　他听着那一声，一声地，叮、叮，问道：「若果……真有一天，让你铸出了

　　一把不逊於『箫湘烟雨』的神剑，那么，之后呢？」

　　「不知道。」丁叔至随口应了，手中仍不断挥锤。

　　君聆诗又问：「『箫湘烟雨』乃是湘姑娘以一身灵肉造就……你真的希望，

　　能有柄剑胜过她？」

　　「不知道。」丁叔至还是挥锤，随口答应。

　　在丁叔至来说，能不能成功，已经不重要了，他的生命只剩下这一个目标，

　　他从不曾怀疑、也没有丝毫考虑。如果把这个目标抽去，那么，他的生命早在江

　　闵湘投炉那一刻，就已经被眼前的炉火烧得烟飞灰灭。

　　十五年前、十五年后，一样的炉，不一样的火。

　　君聆诗没有再问下去，他转向武圣殿中拣了把长剑，提着，走了。

　　身后，仍然是那一阵响，叮、叮……

　　这是一个，响不到尽头的声音。

　　这是天下间最大的一条街！

　　长安城朱雀门外，朱雀大街！

　　『当』一声锣响，跟着传出的便是石绯奋尽力气的叫喊：「来喔！来喔！

　　一次一两，全部一赔十！」

　　王道站得直挺，还嫌自己不够高，又踮起了脚，朝北远眺着朱雀门，语气既

　　赞且叹：「好豪华的大门、好富丽的皇宫！……可是，为什么有什么大的皇宫，

　　我们的边境却被外族欺压掳掠如此……」

　　「有人说：金玉其外，败絮其中。」李九儿道：「我们大唐却是『中强外乾

　　』！」

　　四周已开始有人围观，这是正常的，李九儿刻意将语音放得颇大，就是要说

　　给那些路人、强人、甚至军人、武林中人听的！

　　怎样？我就是笑你们！我一介女流，也能笑你们无能保家卫国、守疆御土！

　　李九儿心里已打好了算盘，人都是要面子的，她这短短两句话虽未明言，却

　　可说已骂尽了天下男儿，只要惹起了他们的不甘心，刚来挑战，便是大大增加了

　　赚钱的机会。故说完话后，李九儿脸上即挂着不屑的冷笑。

　　但出乎她的意料，四周安静了、沈默了，不仅无人出面挑战、甚至任何反驳

　　也没！

　　等了会儿，未有人出声，李九儿怔了，她环视人群，不管是士人、军人、读

　　书人、或是武夫，居然个个低头不语。

　　军人、武夫想着：若非有皇甫望与徐乞出面领导群雄，如今的大唐军力，又

　　怎能抵敌吐番、回纥？而今皇甫望已死，徐乞孤掌难鸣，情势如此，说大唐『外

　　强中乾』，实是一点不假！

　　士人、读书人则想：舞刀弄枪，非我等所长，打不赢仗，实是无奈。但那回

　　纥连年与我朝交易，均是以劣易优，一匹瘦马、病马，甚至是死马，居然也开出

　　了千里驹的价钱！我等无法阻止，若非无能，又是什么？

　　此时，一人排众而出，道：「李姑娘以一介女流，尚且如此清楚天下大势，

　　『锦官四贼．没钱就扁』，确非浪得虚名！」

　　众人望去，发声人年不过二旬，一身儒袍，顶上虽略有些发根，仍可算是个

　　光头，身旁还跟了支白毛鸭。

　　有人认出了他，立即叫道：「怀空！」

　　兴善寺乃京城大寺、不空更是全国最有名的和尚，怀空身为其座下高徒，再

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