这几天，军中沸沸扬扬传着一件消息：朱节度使病了！

　　这也难怪，为了逃命，自然是连日急行军了！这支自幽州出发的军队，从八

　　月十六日启程，一日要行二百里，众军士都是战场上吃过苦难、捱过刀枪的硬汉

　　子，尚无所谓，可养尊处优的朱怎受得了？才从幽州出发不过叁天，到了蔚州

　　，便受了风寒。现下各将校都聚在帅帐里，一片声的讨论。

　　洪老哥的言论已传遍全军，朱自然也有所闻，但为了让这些士卒作自己的

　　箭靶子、当垫背，他不能吭声！一吭声就泄底、走风了，若是声名毁於一旦，世

　　人会怎么看我朱？皇上会怎么看我朱？世人怎么看尚无所谓，重要的是皇上

　　怎么看！若是皇上小瞧了我朱，我到京城最主要的目的：求中央官职、留滞长

　　安、逃离幽州这死地，不就没戏唱了吗？不行！我一定要堵住众人的悠悠之口！

　　一念及此，朱撑起病体，一旁服侍的亲兵立即将他扶起，道：「节度使大

　　人，众将校的意思，都是趁着出发不久，离幽州尚近，咱们先回幽州，待得大人

　　病体稍可，再往长安。先派人捎信给皇上，相信皇上不会介意的。」

　　朱闻言，心中暗道：这是试我来了！若我说要回幽州，便是代表自己不是

　　想逃离回纥，我的声名便回来了！原来众将校还是不错，会替我的声名着想。

　　但再想深一层，却又不对！若是回纥当真打来了，咱幽州兵可有胜算？无有

　　！一点也没有！我又卧病在床，不等於束手待毙？是了！这些家伙是想让我回幽

　　州送死……不，是等死！他们要我等死去！人要是死了，要声名有什么用？还不

　　都是一场空？活下去比较有用！

　　朱略想了想，即肃然道：「走！再走！往京师去，我便是死了，也要把尸

　　首抬着走！」

　　这是个两全其美的回答：这段话传到皇上耳中，定要赞我忠君体国；将兵见

　　我如此说法，急於逃命的说法便不攻自破：我连命都不要，只要赶去长安，哪能

　　再说我想逃命？我明明便是一等一的忠臣，这才不顾自身，急於见圣参加秋疆边

　　防啊！嘿！这答案真妙，妙之极矣便是苏秦、张仪再世，听了我这句话，也要

　　甘拜下风吧！

　　这句话被传开了，这支五千人的部队，走到哪、这句话便传到哪，甚至还没

　　走到就已经传到。朱的声名一下水涨船高，人人都赞他是忠臣。一个衰乱王朝

　　中的忠臣，那是难能可贵的。

　　「死了也要走……」怀空听到这句话，笑道：「看来，这节度使不错，若是

　　世上再多几个朱，不愁天下不平。」

　　「真的吗？」屈戎玉冷笑一声，笑得怀空不太舒服。她不是北方人，不能十

　　分清楚北方的情势，但却有天下第一等的聪明脑袋，朱这句话，她嗅出了一点

　　除了『忠心』之外的味道来，只是无法像吴姓老兵那般说得明白。

　　屈戎玉与怀空正在对视，那不是十分友善的目光。冷不防，诸葛涵忽然打了

　　个喷嚏，她搓搓鼻子，道：「一下子变冷了耶……」

　　八月底了，江南还算炎热，但他们已身在太原，进入黄土高原的地域，早寒

　　。诸葛涵和屈戎玉都是长年住在江南，自然不习惯河北的天气，身上都还穿着轻

　　稠纱衣。君弃剑、怀空二人倒无所谓，他们叁不五时大江南北的跑，足迹遍及全

　　国，已经很能适应各地的气候。

　　朱的五千幽州兵，现下便驻扎在太原城外。太原是唐皇李氏的发源地，幽

　　州兵在此地已驻扎两天，听说朱去参拜唐太祖李渊的祖庙了。

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