庄主下葬以后，游返终于可以缓缓气，庄文清由于悲伤过度，风邪入体，在床上歇息了良久，游返只好延后了行程。

　　祖江那边派了人过来以后，汴京的事务也需要推进，游返分身乏术，只得亲自过去一趟。同时，也觉得是时候招兵买马，弄些自己的心腹了。

　　二庄主在庄主去世，庄文清接任庄主的事情已成定局以后，也终于老实本分起来，关禁闭结束了，又和一些江湖人物来往，饮酒作乐。只要不扯后腿，即使不为山庄效力，游返夫妇还是由得他去。

　　游返还未出发，这日便有人来辞行，先他一步走了。

　　游返望着眼前的巧簧老人，心里其实是有点气愤的。

　　巧簧老人却有些不识相地笑眯眯道：“小友，你不用这么看着我。老朽只不过是出去游历一番，西域以西的地方，上次听你说起来，心里有些向往，这辈子若是再不出去看看，恐怕再也没有机会喽。”

　　游返顿时气闷，后悔真不该说那些东西，惹得山庄失去了一员干将。还会令得别人以为自己容不下人，赶走了元老人物。

　　巧簧老人继续道：“不过老朽一两年以后，还是会回到这里来的。老朽此去，还能打听一下西方的人是怎么铸剑的，若是有什么收获，也能带回来。对了，游返小友，你可得给画一幅地图，给咱们参考参考。”

　　游返奇道：“咱们？难道还有人和前辈一起去？”

　　巧簧老人点点头，道：“有个叫陈二牛的，听说老朽要去西方，自告奋勇也要相随。”

　　游返心中一急，赶紧叫人把二牛喊来，二牛兴奋道：“游大哥，山庄这边的技艺我都学得差不多了，百炼法也没有什么改进的余地。爷爷传下来的方法，虽然炼出来的钢是极好的，但是实在太费力气了，听说西方的铁匠自有一套独门秘技，不但所费时日短，而且所炼的钢铁质量上乘，不但坚硬，而且韧性足，不易折断。这回路上有巧簧老爷子相伴，放心吧，没有问题的。二牛能照顾好自己。”

　　游返没好气道：“我哪里会担心你有问题？你吃得好睡得好，好得很呐。哪里来的问题。”又转向巧簧老人道：“前辈，这二牛年轻不懂，您怎么也跟着胡闹起来。唐玄奘当年西天取经，可走了十余年。你们这一去，真不知多少时日能回来。您老什么地方没去过，中原大地这名山大川，您都背得出了。这值得么？”

　　巧簧老人笑呵呵道：“小友，老朽知道你想什么。现在是你们年轻人施展的时候，咱们这些老骨头挡在你前面，反而是拖累。放心，我们到了波斯，立马会回来。老朽可还不想死在异乡。”

　　陈二牛疑惑地看着两人，他觉得能去西方学习炼钢的技艺，这是好事，游大哥必定支持才对，怎么好像看上去有些不高兴呢。

　　游返叹了一口气道：“若是前辈心意已决，我也不好阻拦。我让账房给你们准备好银两，再选两匹好马，到了汴京，可以打听下有没有商社同行，路上好有个照应。”

　　巧簧老人笑笑，离去了。陈二牛瞅瞅，也去收拾行装去了。

　　游返招来楚谨，两人商量了一下，前些日子他发现几个可造之材，这时便商量着将他们安排到天工房的紧要位置上去。到时候看看这些人的造化。

　　前些日子，鬼斧程老爷子年老体衰，看着游返这些年轻人不停变着山庄的成规，心里也不大满意，就告老还乡去了。这回巧簧老人也走了。三大房三个元老，就只剩下天火房的活阎王了。游返连忙见了一趟陈七叔，好生安抚了一下，又将他提拔到三大房总管的位置上，所有事务由他说了算。陈七叔年纪虽大，一直被鬼斧压着，这时自己说了算，着实高兴起来，自然就不会走了。

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