游返和东方笑走出六扇门临时指挥之处，信步走在街上。

　　游返指着两旁，此时正是傍晚，路上的人都匆匆往回赶，因而听上去只有脚步声。

　　“东方兄，你看这荆州地界，虽然外面全是逃难的百姓，但城内仍然秩序井然，丝毫看不出乱的迹象。”

　　“这是官府治理得当，地方父母官功不可没。”

　　“一方水土养一方人，除了官府，本地百姓也是极守规矩。大名府之人豪气，却多任侠之风，汴京城奢华，却每多斤斤算计之辈。此地自战国以来就是兵家四争之地，民风颇为彪悍，与中原相较，多了一份质朴。但又慕王化日久，已脱了蛮夷之气，大宋工商鼎盛，这里买卖交易也颇有法度，是个做生意的好地方。”

　　“哦？看来游兄早胸有成竹了。我还以为，你已将所有家当押在西域了。哈，狡兔三窟。”

　　两人正说话间，前方一辆马车驶过，马车上帘子揭开，一张精致的面容闪过，随着马车从他们眼前经过，进了一个巷子。

　　游返心中一动，指着前方道：“东方兄，刚刚过去的……你……”

　　他转头去看东方笑，只见他神情严肃地凝视着马车消失的地方，显然也是看清楚了马车上的人。

　　游返拍拍他肩膀，道：“前面巷子是此地最大的江门客栈，她可能是来投宿的，也许只逗留一日。既然这里遇见，东方兄，我们不如前去打个招呼。”

　　东方笑脑海中闪过那张朝思暮想的面孔，和眼前刚刚掠过的容颜重叠在了一起，原以为天南海北再不得相见的人儿，竟突然来到了伸手可及之处，命运之手实在叫人捉摸不透。

　　“她如今已是计夫人，此时再见，物是人非，相见争如不见。”

　　东方笑举步离去，游返叹了口气，也只好跟上。

　　两人回到住处，这里是四海铁坊买下的一处大宅，此时人来人往，好生忙碌。自从西夏重骑铠甲的生意做成，游返口袋里阔绰了许多，这时人员也有富裕，陈二牛及时回来，又带着一批肯吃苦的干员随着昆仑派的五师弟前往西域扎根，剩下的人便伴同游返来到襄阳。

　　这处宅院坐落于襄阳城最繁华的所在，原来是当地一户书香门第的住所，到处透着书卷气息。后来这户人家好几代没考上进士，渐渐没落了，便将宅子转让出来，自己投奔亲戚去了。此时便被游返买了下来，成了四海铁坊的大本营。

　　刚进门，突然手下人上前禀告，说有一个当地江湖人士正在偏厅求见，已等候了一炷香时间。

　　游返连忙前往偏厅，只见一个和楚谨差不多年纪的年轻人端坐在那里，旁边的茶水果点分毫未动。

　　游返上前拱手道：“这位莫非便是此地隆兴镖局的屈总镖头？”

　　那年轻人眉眼神峻，看到游返，连忙站起回礼，笑道：“在下是屈文通，屈总镖头是我爹爹。此回听闻金剑山庄游公子来我荆州，心慕已久，特来拜见，并商讨合作事宜。”

　　这里消息闭塞，这人却还不知道游返被金剑山庄逐出之事。

　　“游某惭愧，如今已不是金剑山庄的人。屈少侠要与金剑山庄合作，只怕找错了人。”

　　屈文通显然露出失望的神色：“怎么会，游公子可是前老庄主的女婿呵。”他见游返一阵苦笑，也估摸出其中隐情，喃喃道：“如今隆兴镖局困守一隅，我爹爹只懂守成，不懂开拓，眼见祖上留下的镖局便要挥霍一空。原来以为游公子前来荆州，是为金剑山庄在此地开设分铺而来。没成想……以前在下也曾递过帖子，和贵夫人庄三娘子商讨过此事。哎，也罢。我这就告辞罢。”

　　游返听到庄文清的名字，心中一痛。反而拦住他，饶有兴致地道：“若是我仍是金剑山庄的当家，你打算如何合作？”

　　屈文通指着南方，道：“金剑山庄最擅长兵器打造，此处往南便是广阔的用武之地。南方丛林密布，铁器奇缺，当地百姓夷杂混居，冲突频繁。当地虽然也有铁匠，但手艺不精，不成气候。我隆兴镖局虽然在中原没有名气，但在荆州以南直到岭南，都是我们的地盘，走惯了道，各地风俗无不知晓，没人争也没人抢。我们互相合作，你们铸造铁器，我们帮忙运输，或者我们入股也成，到时候合伙分账。”

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