次日清晨，君来客栈。剑飘云早早起床拿了几根胡萝卜喂了毛驴，没想到客栈小二却送来一张皱巴巴的字条，上书：我有急事，弟弟先行一步，五日后赤城相见——宋从安。

　　“宋大哥可真是忙人一个啊……听说赤城是秦岭最繁荣的城镇，先行见识见识一番也好！”

　　“早！云小哥！”李存粮看到剑飘云，神情似乎有些拘谨。

　　“哦，是李老伯，早啊，昨夜可安睡？”

　　“好睡好睡！云小哥，叫我老李就好……原来云小哥你真人不露相，还是个武林高手啊！”

　　“李老伯过奖了，在下不过一不入流的江湖中人，当不得武林高手。”

　　“呵呵，云小哥谦虚了，云小哥，就不考虑一下我家丫头？我家……”老李又开始“推销”他的女儿了。

　　剑飘云只好摇摇头婉拒，然后他说：“李老伯，在下要在赤城有要事要办，恐怕得住上几日，届时，老伯你们一家子先行上路，路上小心。”

　　“啊，这样啊，可惜了，既然云小哥有事儿，还是办事儿要紧！”自从昨日看到剑飘云大显身手之后，李存粮便对他的态度大为改变，言语中都带了些许卑躬屈膝的味道。

　　一驴一马车，四人连夜赶路，在第二日午时，到达了秦岭最为繁荣的城镇——赤城！

　　红色城墙高高耸立，城门护卫精神抖擞，城内小商小贩吆喝声连绵不绝，一派兴兴向荣的景象，比起丹霞城，自然气派许多。

　　剑飘云和李老伯分道扬镳，自去找了一家上好的酒家，点了一间天字号房——凌云剑派乃是名门大派，当然不缺银两，且不说每月门人的俸禄，光是张姨娘塞给他私房钱，就够普通百姓用上十年半载了！

　　酒家小二见这客人出手阔绰，自是鞍前马后，服务甚是周到。剑飘云问：“小二，最近，赤城可有什么奇闻轶事？”

　　这酒家的小二四十来岁，但打扮干净利索，衣着方面可比那“君来客栈”的小二好上不知多少，小二眯眼笑道：“呦，客人您可是问对人了。小的告诉您呐，这赤城最近不知怎的，来了不少江湖中人，城中客栈、酒家都是住满了人，幸得我君乐酒家地儿大，才有空房，若不然，说句难听的，客人您今晚可要露宿街头咯！”

　　剑飘云笑笑，又问：“那小二你可知道这些江湖人士，因何而来？”

　　小二露出思索状，说：“这……这小的可就不知晓了，不过小的猜测，莫不是和几日后，那万里花的竞拍大会有关？”

　　“哦？可知那竞拍大会地点是何处？”

　　“知道知道，在西街那头的百花堂处！”

　　“如此，在下知晓了，小二，拿着这些银两，替我安置、照看好那毛驴儿，余下的，赏了！”

　　小二接过碎银，脸上笑开了花，说道：“多谢少侠，多谢少侠！”

　　赤城不愧是秦岭最繁荣的城镇，出了君乐酒家，没走几步，就看到了一家一等青楼立在道路口子上，外头装饰金碧辉煌，里头却是清新脱俗，雅致非凡。此间还是中午时分，阁楼里头只有几个文人在饮酒作诗，没见几个姑娘。“寻芳阁？名字倒是韵味十足……若是宋大哥在此，岂不是要耍个昏天暗地？”剑飘云如此想到，心里有些好笑。

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