小胖刚刚见老不死在听任天养讲故事这会功夫，碗不停歇的从石缸中舀出酒往嘴里灌，等任天养把故事讲完，石缸中的酒已下去三分之二，而老不死脸不红话不多，就跟没喝一样。照此下去，一石缸的酒还真能被老不死给喝完。

　　他惊愕之余，去瞧老不死的肚子。老不死的肚子还跟之前一样，也不见有所鼓涨，就像不曾喝那么多酒一般。可他明明亲眼所见，酒被老不死一碗碗灌入肚子，但肚子却没涨大，那酒去了哪里？

　　小胖左瞅右瞧，地上没有酒渍，老不死的衣服上也不见被酒浸湿，可见酒都被老不死一口口喝进了肚里。于是他想：“传说世上有种名唤貔貅的神兽，只吃不拉，莫非这家伙也跟貔貅一样？”

　　小胖想的出神，因此没有听到任天养叫他，被任天养拍了一下才回过神来。听任天养问他在想什么，没好意思当着老不死的面把自己所想说出，道：“没想什么！”又道：“大哥叫我何事？”

　　任天养指了指老不死手上捏着的夜明珠，道：“还有十一颗珠子呢？你把放在哪了？拿出来让老家伙瞧瞧，这是什么宝贝？”

　　小胖心道：“你一个卖菜的老农，认个茄子白菜或许在行。想你连个整锭的银子都未必见过，又怎认得什么宝贝！”他心虽有此念，但不愿在任天养面前多嘴嚼舌头，免得失礼，也就没说什么，道：“这些珠子能把黑夜照得如同白昼，想来是不可多得的宝贝，我怕放在玄铁坨蟒的皮中，被其它财宝挤压有所损毁，单独放在包袱里。”说罢，将剩下的十一颗珠子掏出，递了过去。

　　老不死伸手接过，将十二颗珠子在面前一字排开，先将大小比了下，又一颗颗拿起来对着灯火瞧成色。十二颗珠子，一样的个头，一样的洁白无睱。他将珠子全部放下，道：“少东家，你可知道这十二颗珠子是什么宝贝？”

　　任天养的见识跟老不死比起来，就跟莹火与皓月争辉无异，哪知这是什么宝贝。笑道：“它夜里能发光，自然是夜明珠了？”

　　老不死道：“虽说夜明珠也是在夜间能发光，但夜明珠是宝石，这十二颗珠子却是珠宝。”

　　任天养道：“有什么不同吗？”

　　老不死笑道：“区别大了！夜明珠虽然难得，但他与金玉一般，是从山里挖出来，世间也有不少存货。但这十二颗珠子却不然，是从蚌壳中得之。一般的蚌，除了里边有颗珍珠外，哪能有这么多的珠子。如果我所料未错，这个蚌所居之外，一定有形成夜明珠的矿石，机缘巧合之下，被蚌吞食，在肉体中研磨数百年，方形成一颗珠子，存于蚌壳之内。天下大蚌我见得多了，能有这么大个头的蚌凭生从未见过，由此可见此蚌年岁应在数千年往上。”

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